Ира поцеловала Киру и, расцепив руки, потрясла папу за плечо, готовая расцеловать отца и одновременно отругать, ведь он мог сообщить ей, что Кира очнулась! Она снова потрясла его плечо, но он не реагировал. Внутри Иры все упало. Предчувствие беды ударило в грудь.

– Папа? – прошептала она и наклонилась.

Но сердце Валентина Григорьевича уже не билось. Ира в ужасе рухнула на пол перед ним, всматриваясь в лицо отца. Она вскинула глаза на Киру, заинтересовавшуюся системой в руке, и вновь посмотрела на папу.

В руке он держал свернутый лист бумаги, на котором было написано: “Отдать Кире на пятнадцатилетие”.

На его лице застыла посмертная улыбка и от этого по спине Иры пробежали мурашки.

Мой диагноз – смерть

Тринадцать лет спустя.

Кира нервно выглянула из-за кулис и разом закружилась голова – там было не меньше сотни людей. В груди сдавило. Девушка откашлялась в кулак и обернулась к маме. Мама выглядела сегодня так, словно собиралась выступать на сцене вместо Киры: бирюзовый брючный костюм подчеркивал ее уверенность в себе, которой вразрез не хватало самой Кире.

– Ты обязана выиграть! – произнесла мама. – С победой на экономическом форуме для школьников ты точно поступишь в МГУ. Я говорила с комиссией, все предрекают твою победу. Тебе лишь надо сегодня отлично выступить.

Школьница нервно заправила за ухо темно-русые волосы до плеч. Ноги в туфлях на шпильке, на которых настояла мама, уже болели с непривычки.

Пышная копна рыжих волос лучшей подруги показалась в толпе. Маша протолкнулась сквозь таких же волнующихся школьников и их родителей и, широко улыбнувшись, протянула Кире кока-колу.

Девушка с благодарностью кивнула, и сделала глоток приторно-сладкой жидкости. Кашель вновь пощекотал легкие, и Кира закашлялась.

Мама брезгливо поморщилась, вытащила носовой платок и в своей высокомерной манере протянула Кире, держа его двумя пальцами.

– Я пошла в зрительный зал. Настройся на победу и без нее не возвращайся! – строго произнесла она и, развернувшись, скрылась в толпе.

Маша закатила глаза и фыркнула.

– Мда… Твоя мама в своем репертуаре. У меня такое чувство, что даже если ты полетишь на Луну, твоя мама будет недовольна тем, что ты не полетела на Марс.

Кира кивнула, не сдержав улыбки. О властном характере ее мамы ходили легенды… Мама была прокурором на госслужбе. Из роли прокурора она не выходила и дома. Мысли вновь прервал кашель. Кира разочарованно скривилась – она питала надежду, что кашель пройдет к сегодняшнему дню и не испортит презентацию.

– Не переживай, – обняла ее Маша, – ты – самая умная из всех кого я знаю. Ты – лучшая ученица школы. Если судьи не дадут тебе одно из призовых мест, то они круглые дураки.

– Спасибо, – нервно улыбнулась Кира. – Только они оценивают не меня, а мой проект.

– Ну, ты зануда, – рассмеялась подруга, и ее звонкий смех согрел душу Киры. – А если серьезно: наплюй на всех. Какая разница, что подумают другие?

– У тебя бы лучше получилось выступить на сцене, – не скрывая сожаления, произнесла Кира. Маша была высокой, красивой, самоуверенной, ничего удивительного, что она была популярна в школе. У нее были отвязные родители, она одевалась лучше Киры, имела новинки дорогой техники, и у нее был парень. Единственное что у Киры получилось лучше, чем у Маши – это учеба.

– Кстати, – вспомнила Кира и порылась в своей сумке. – Я доделала проект по химии, с которым ты просила помочь… – девушка достала папку и протянула подруге. Глаза Маши достигли размера блинчиков, которые Кира ела на завтрак.

– Зачем ты его делала перед таким ответственным днем? – воскликнула подруга изумленно.

– Но тебе его сдавать в завтра. Я обещала помочь. Да и не спалось мне от волнения…

Кира протянула папку. Нижняя губа Маши оттопырилась, задрожала и она крепко обняла подругу.

– Спасибо, – тихо поблагодарила она. Отодвинувшись, Маша наклонилась. Так, чтобы заглянуть Кире в глаза и четко произнесла:

– Ты справишься!

Кира улыбнулась, кивнула и проследила, как Маша скрылась в толпе. Кира в очередной раз выглянула из-за кулис. Она нашла взглядом маму, что сидела, скрестив руки на груди, уловила как Маша подошла к своему парню Саше, села рядом и чмокнула его в щеку. Девушка выдохнула, подавляя волнение.

Следующие пять минут все рассаживались и, наконец, началось. Вышел ведущий, потом по очереди вышли первые выступающие.

Школьница бегала глазами по тексту, который знала наизусть, и нервозно дергала ногой.

– Кира, ты следующая, – крикнул ей координатор. Девушка потянула за ворот рубашки. От волнения ей стало тяжело дышать. Она очередной раз кашлянула и недовольно постучала по груди.

Аплодисменты предшественнику дали понять, что настала ее очередь. Сердце задрожало и упало куда-то в пятки. Девушка ненавидела выступления на публике. В тысячный раз кашлянув, она сделал шаг на сцену.

Сотни пар глаз вцепились взглядом в ее маленькую фигуру. Вдруг Маша и Саша на пятом ряду подняли длинный плакат, на котором девушка прочитала: “Кира – № 1” и почувствовала уверенность в своих силах.

Кира подошла к микрофону, откашлялась в кулак, от чего микрофон затрещал. Девушка виновато улыбнулась, извинилась и кинула взгляд на экран, где уже включили название ее презентации: “Преобразование отходов населения Севастополя в энергию и утилизация отходов”.

– Добрый день! – начала она и вновь закашлялась. Раскрасневшись от смущения, она вновь извинилась и прижала руку к груди. – Количество отходов на планете должно увеличиться на семьдесят процентов через тридцать лет. В России этот показатель тоже растет. Общий ежегодный объем твердых коммунальных отходов… – Кира почувствовала жжение в груди. Она сглотнула, стараясь подавить приступ кашля, – …объем твердых коммунальных отходов на одного жителя страны составляет четыреста восемьдесят пять килограмм…

Грудь взорвалась кашлем. Кира отвернулась, согнулась, судорожно вдохнула, и вновь кашель атаковал ее. Она достала мамин носовой платок.

Координатор выглянул из-за кулис, спрашивая ведущего что делать.

Кира с ужасом увидела на белоснежном носовом платке брызги крови и обернулась, ища глазами маму. Мама привстала со своего места, не сводя взгляда с согнувшейся фигуры Киры.

Девушка попыталась вздохнуть, но грудь словно сковали тиски. Спазмы кашля атаковали.

В ушах зашумело, и она вдруг поняла, что не может дышать.

Ноги подкосились.

Кира рухнула на пол без сознания.

***

Доктор Леонид Леопольдович шикнул на юношей, что курили в укромном месте возле больницы. Мальчишки, что в свои семнадцать лет были выше его самого на полголовы, испуганно разбежались, и доктор смог насладиться одиночеством.