чувствую свое бессилие, я словно снова становлюсь маленьким зайчиком, которого носит отец на плечах. Недаром нас немного, ведь путь героя сложен и мучителен.

Порой возникает желание все бросить и уйти на покой. Нет ничего ужаснее, чем найти решение по какому-то событию, знать, что его можно реализовать, но ничего не сделать. Войти в оцепенение, раствориться в своей беспомощности. Именно такие мысли на меня накатывают здесь. На замершем болоте, где корка льда хрустит под ногами, разнося этот звонкий и громкий звук на всю округу. Словно кричит и хочет сказать нечто важное. Возможно, просит о помощи на непонятном мне языке. Слышит ли это еще кто-то, кроме меня? Вдали стоит ветхая избушка. Такая знакомая и одинокая. Нет, эта песня льда звучит только для меня.

Я вспоминаю большой город. Он радовал меня ночными огоньками, улыбчивыми жителями и таким редким чувством, словно я нахожусь дома. Мне хочется вернуться туда, погулять по узким улочкам. Взобраться на каменную стену и увидеть бескрайнее поле, по которому летают бабочки, колышется на ветру трава, такая яркая, такая ароматная. Но моим желаниям не суждено больше сбыться. Там, где совсем недавно были дома, теперь новое русло реки. Широкой и глубокой настолько, что ее невозможно ни переплыть, ни обойти.

***

Давно я не был в родном доме.

С раннего детства мне говорили родители, что зайцы — самые смелые и благородные представители всего тридевятого царства. Об их приключениях ходят легенды, их подвигам посвящают песни. Везде, куда бы мы ни пошли, нам оказывали внимание и уважение. Я должен был стать великим героем, возможно, не уровня своего отца, но как минимум деда. Поэтому у меня никогда не было времени на дружбу и развлечения. Только усердный труд, результатом которого должно быть признание и почитание. Каждый день я отчитывался перед родителями о том, чего достиг сегодня. И каждый раз, уставший, шел спать под скрип лестницы под собственными лапами.

Однажды мне удалось спасти лису, попавшую в ловушку охотников. Она была не из наших мест — странствующий путник, разговаривающий на непонятном языке. Тогда мне никто не поверил, отец обвинил в том, что я целый день спал на стоге сена. Назавтра меня снарядили в путь с напутствием, что слава должна прийти в отчий дом раньше меня.

Буду ли я когда-нибудь таким же знаменитым, как мои предки? И вообще, насколько это важно для меня? Хотел ли я когда-нибудь этого искренне? Все, что я делал, вписывалось только в одну цель — не опечалить отца и оправдать его ожидания. Он всегда был для меня самым важным авторитетом. Возможно, я бы хотел встать с ним в один ряд на постаменте самых великих героев. Однако я никогда не чувствовал, что та слава, которую он заслужил, сделала его счастливым зайцем. Ведь почти нет такого места в тридевятом царстве, где не знают о его приключениях. Но что-то всегда было в нем печальное — может, он тоже не хотел себе такой судьбы? Любит ли он меня таким, какой я есть на самом деле?

Я не знаю ответы на свои вопросы, да и что бы это поменяло. Всегда нужно идти только вперед, как бы ни было тяжело, — именно этому меня учили родители. Я не намерен отступать, но и не уверен, что выбранное не мной направление правильное. Чего же хочу я на самом деле? Лавров или спокойствия? Я не могу вспомнить, кем являюсь. Я не знаю, чего хочу на самом деле. Возможно, мое предназначение навсегда останется тайной для меня. Да, я заяц, и быть смелым у меня в крови. Но почему радость от моих приключений моментально развеивается, словно это жидкий туман ранним утром? Последнее время я все чаще хочу домой, но уже не знаю, где он для меня.

Акт 4

Что обычно загадывают юные зайцы на Новый год? Ведь я никогда не занимался этой ерундой. Мне никогда прежде не хотелось писать Деду Морозу свое желание. Мне и в голову не приходило, что можно что-то получить просто так, потому что слушаешься родителей, помогаешь старикам и следуешь благой цели.

Я не знаю, насколько был хорошим в этом году, но все равно рискну. Не хочу себе магический меч или скатерть-самобранку. Мне не нужны богатства и уже не нужна слава. Я хочу все вернуть. Хочу сделать так, чтобы нивелировать свое вмешательство. Порой вещи, которые кажутся нам благими, наносят только вред всем без исключения. Это сложно увидеть с самого начала. Но ошибки отсутствуют только у того, кто ничего не делает. Я готов пожертвовать всем ради своего желания. Самым ценным, что у меня есть.

У любой мечты своя цена, ведь чудеса происходят только в сказках. Возможно, никто больше не будет сочинять героические истории о зайцах, посвящать им песни. Все забудут об их подвигах. Хотя я надеюсь, что все это не так и мы так и останемся самими смелыми героями. В любом случае я свой выбор уже сделал.