надеялась на то, что тут что-то будет… – озадаченно проговорила колдунья, – Нэд, а ты не ошибся?

– Нет, – в пятый раз ответил следопыт.

– А это точно тут, а не в горах?

– Точно,– в голосе следопыта прозвучали нотки раздражения.

– Тогда давай поищем, – отозвалась Лиза, – Может что –то найдём….

Все разбрелись по местности. Песок проваливался под ногами. Разыгравшийся ветер бросал его в лицо. Везде куда падал взгляд, виднелись только высокие песчаные дюны. Уже бредя по направлению к Нэду, девушка услышала приглушённые ругательства. Когда она обернулась, то увидела, что Азиз поднимается на ноги, стряхивая с себя песок.

– Я что-то нашёл! – Крикнул он, – Точнее это оно меня нашло…

Когда все подошли, то увидели небольшой камень, торчащий из песка. Азиз присел и разгрёб песок, обнажая идеально ровные грани, чёрной пирамиды.

– Думаю, мы вот это искали, – сказала он, оглядывая товарищей, рассматривающих находку, – Другой непонятной штуки тут нет.

– Погодите, – Нэд быстро вытащил два меча, и уставился на ближайшую дюну, – кажется у нас гости.

Лиза едва успела создать себе облик воздушного элементаля, как из-за высокого бархана выползло две огромные многоножки. Каждая была высотой с корову, и в пять раз длиннее. Нэд кинулся к ближайшей, по пути раскручивая мечи. Азиз уже стоял на ногах, доставая меч. Трантор творил «молитвы». Пустынные монстры атаковали жвалами и хвостом, в котором явно имелся яд. Нэд уворачиваясь, от атак гигантской твари, срубал одну за другой лапы мерзкому насекомому. Азиз, подбежав сбоку, воткнул меч в покрытое хитиновой оболочкой тело. Раздался жуткий треск, И многоножка, заверещав, схватила воина жвалами. Лиза стреляла лучами с высоты, но осознав, что можно задеть воина перешла на магические снаряды. Нэд с успехом отражал атаки второй многоножки. Та извивалась, и била оставшимися лапками, жвалами и хвостом. Трантор быстро оценив обстановку бросился на помощь следопыту, пока Лиза расстреливала многоножку намертво зажавшую Азиза в своих объятьях. Наконец, огромное насекомое рухнуло, не выдержав такого урона магией, и Азиз даже не задумываясь о своих ранах, побежал на помощь остальным. Несколько сильных ударов, и вторая многоножка извивается в предсмертных судорогах. Лиза спустилась на песок.

– Пришли, называется, – снова возмущался Трантор, – Хорошо хоть Азиза не проглотили. А раны мы подлечим, если на то будет воля Роргара.

***

Трупы многоножек начинали сильно вонять под палящим солнцем пустыни.

–Оттащу их подальше… – сообщил всем дварф и направился в сторону покрытых хитином туш, – И так дышать нечем… в таком пекле …

Нэд ставивший навес над местом раскопок и воин разгребающий песок собственным щитом заинтересованно повернулись в сторону жреца. Тела многоножек были большими и довольно тяжёлыми, даже Азиз в одиночку не смог бы далеко оттащить эти туши. Помогать Тарантору ни кто не стал, но все заинтересованно воззрились на жреца. Дварф потоптался рядом с ближней многоножкой. Потом взялся поудобнее за хвост, и дёрнул. Вейв колыхнулся, мышцы его напряглись, и многоножка отлетела в сторону. Запах разложения не ушёл, но стал значительно меньше.

–Красавчик! – ехидно заметил Нэд, вернувшись к установке навеса.

–Пользуюсь дарами Бога, – подняв палец, вверх поправил его Трантор.

–Раньше так не мог, – заметил Азиз, снова зарываясь в песок, медленно открывающий одну из граней пирамиды.

–Сегодня утром Роргар порадовал, – улыбнулся жрец.

–Любит он тебя, – усмехнулся Нэд, – А не за что… Какая ему от тебя польза?

–Все дварфы дети Роргара, – Возвращаясь к раскопкам, ответил жрец, – А детей любят просто так.

–Он тебя и в университариуме спас… Да ещё в открытую… – задумчиво протянул Азиз.

– Может просто не желает видеть в своих чертогах, чьё-то бородатое лицо, – раздался из-за камня голос колдуньи, и Нэд прыснул.

Лиза!!! – Дварф расстроенно посмотрел в её голубые глаза, – Вот от тебя не ожидал. Ладно уж эти двое богохульников, но ты то должна понимать, что Роргар защищает не только меня, а вас всех моими руками…

В огромных голубых глазах халфлингши поселилась задумчивость.

– Хватит уже!! Копай!! – осадил жреца Азиз, – А то ещё два дня просидим на этом пекле в обнимку с трупами. Пока ты всю догму до конца не расскажешь.

***

Компания взялась за раскопки с утроенной силой. Спустя несколько часов из песка показалась обсидианового цвета Арка, с причудливым серебряным узором. Пирамидальный камень, о который споткнулся Азиз, оказался шпилем на её вершине. К вечеру, когда солнце стало клониться к горизонту и лучи его не столь сильно докучали уставшим копателям, песок резко осыпался, открывая узкий проход. Лиза, не задумываясь, просунулся туда голову, и запустила светящиеся шарики. Вскрик колдуньи заставил всю команду всполошиться.

– Что?!Что случилось?! – Обеспокоенный Нэд вытащил халфлингшу за ноги из образовавшейся дыры.

–Там так красиво!!! – На лице колдуньи застыл восторг, – Нэд, я ни когда не видела … так красиво!

Мужчины принялись раскапывать песок у входа. А Трантор в придачу ещё стал читать правила поведения в опасных местах, в которых по его словам «можно лишиться кудрявой головы». Колдунья сотворила заклинание «Света» по привычке сделав его источником Азиза.

Когда откопали достаточно, для того, что бы спокойно пролезть широкоплечему дварфу, перед ними раскрылся коридор. Высокий арочный потолок, отполированные стены, и всё из чёрного камня. Поэтому обсидиановому фону, вились серебряные ветви неизвестных растений, сплетаясь под потолком. Каждый листки был искусно вырезан и вплавлен в стену. Заходящие солнечные лучи играли на серебре, тысячью бликов создавая миллионы крошечных радуг. Лиза застыла в изумлении, любуясь великолепием отделки и блеском огранённого серебра.

–Никогда не видела ни чего подобного, – прошептала девушка, – Ради этого стоило пройти всю пустыню… А ведь это только прихожая…

И колдунья пошла, вперёд поманив за собой светящегося Азиза. Воин шагал по ровным квадратам полов, освещая всё новые сплетения ветвей, цветов и листьев. Ничего не понимающий в искусстве, он тоже был сражён красотой неизвестного места. В углублениях стояли статуи в парадных доспехах, мастерски вырезанные из какого-то серого камня. Лиц видно не было за вычурными шлемами, а копья их поднимались, вверх образуя потолочную арку. Лиза вдруг остановилась посреди коридора.

–Смотрите, – радостно подпрыгнула она, – Там люстра! В неё нужно вставить свечи! Трантор у тебя же есть свечи!!!

–Зачем?!! – Изумился экономный жрец, – Всё и так видно.

–Ну даааай, пожалуйста. – Лиза умоляюще смотрела на двварфа, но не выдержал Нэд,

– Мы же ими всё равно не пользуемся! – отчеканил он.

–А вдруг! – упёрся Трантор.

–Если наступит этот «вдруг», тебе будет всё равно, ты в темноте видишь, – Навис над жрецом высокорослый Нэд, – Дай ей свечек, пусть порадуется!

–Сколько?– жрец неохотно стал копаться в дорожной сумке, поглядывая на колдунью, нетерпеливо подпрыгивающую