Алик злился на верёвочку, потому что был не только аккуратным, но и пунктуальным человеком: любое дело он доводил до конца. Хотел он довести до конца и отбор ведущих, хотя ежедневное их прослушивание изрядно ему надоело. В памяти Лунца промелькнули моменты интимной близости с женой, которая каждую ночь задыхалась от невообразимого наслаждения. Алик ублажал супругу, как только мог, и один раз она не пережила конвульсий экстаза.

Несколько недель назад, при прослушивании первой претендентки, шеф-редактор Лунц привычно крутил в руках неизменную верёвочку: она успокаивала ему нервы и являлась источником знаменитой невозмутимости шеф-редактора. Зачем он тогда посмотрел на шею той девицы? Сама девица не блистала внешними данными, но её шея…. Впервые за много лет Алик не смог сдержаться! Однако при импульсивном контакте с женщиной он всё-таки решил, успел предохраниться, и, не желая обнимать незнакомку голыми руками, схватил верёвочку…

Так между Лунцем и женскими шеями появилась посредница, которая сегодня панически не желала выполнять свои целомудренные обязанности.

***

«Очередная жертва радиоманьяка… – ведущая перешла к последнему сообщению, и Алик поспешил встать за спинкой её кресла. «А полоски, скорее всего, даже и не останется», – машинально подумал он. Выпуск новостей закончился, претендентка сняла наушники и, подняв голову, посмотрела на шеф-редактора. В её взгляде был вопрос, её судьба находилась в руках Алика Лунца.

– К сожалению… Вы нам не подходите! – произнёс бывший актёр и тут же накинул на шею девушки верёвку. В отличие от предыдущих жертв эта королева микрофона практически не трепыхалась, она не хватала шеф-редактора за руки, не била ногами под столом. Вот только её шея… Шея приобрела твёрдость камня! «Ах ты, статуя! – Алик изо всех сил стягивал петлю. – Ну! Ещё немножечко! Сейчас, сейчас! Потерпи!» – мысленно обращался он к верёвочке. Но верёвочка лишь измученно скрипела, трещала и стонала, как подвергаемый пыткам человек. Её силы с каждой секундой таяли! Она погибала! Агонизировала!!.. И катастрофа произошла: верёвочка лопнула. Девушка резко качнулась вперёд, схватилась за горло и астматически закашлялась, как это бывает со всеми людьми, которые только что вырвались из удавки.

«Как верёвочке ни виться, а кончику быть!» – растерянно улыбнулся шеф-редактор, держа в руках два конца разорванной верёвки. Той, что его предала. Предала и погибла. Он опустил и разжал руки, верёвочные останки упали на пол… Презрение и жалость, как морские волны, перемежаясь и борясь, накатили на сердце Алика Лунца. Накатили, остановились и отхлынули. И тут же на смену им пришёл чувственный прилив нежности, страсти, влечения. Поначалу прилив вынес на берег сознания Алика образ покойницы-жены, но постепенно из её очертаний возникла совсем другая женщина. Алик Лунц увидел на побережье своей души новую возлюбленную! И в реальных очертаниях, в реальном времени его новая любовь сидела в кресле ведущей «Радио Фокс». Лунц еле сдержался, чтобы не прильнуть губами к бордово-красненькой шее, не выпить её, как бутылку роскошного красного вина. «Нет-нет…. Пускай отдохнёт…. Не буду её сегодня тревожить. – Алик тихонько вышел из эфирной студии. – И как славно, что я не променял мою покойную Дездемону на первую встречную!» В памяти шеф-редактора пронеслись образы неудачливых претенденток, интимные сцены прощания с ними на безлюдном ночном пляже…. Всё это стало теперь так несущественно.

Уверенно и твёрдо шеф-редактор Алик Лунц вернулся в свой кабинет. Он единственный знал, что сообщений о гибели молодых радиожурналисток больше не будет.