как вдруг чайник выскользнул у него из рук, сделал круг по комнате и плавно приземлился на стол. Они посмотрели на чайник. Юрась чуть улыбался, глядя в сторону. Сахарница на столе подпрыгнула, куски сахара стали весело взлетать и стукаться друг с другом. Юрась выпустил из рук чашку с чаем, и она тоже плавно полетела по комнате, ложечка мелодично звенела, перемешивая сахар. Алесь улыбнулся и показался Оле похожим на озорного ребенка.

Чахлая фиалка у подвального окошка вдруг на глазах начала увеличиваться и, став огромным растением, покрылась чудесными сиреневыми цветами. Оле показалось, что звучит нежная музыка. Печенюшки взлетели над столом и закружились в воздухе праздничным хороводом. Алесь сидел, как всегда спокойный, смотрел по сторонам, как будто ничего необычного не происходило.

«Ну-ка, сделаю я бутерброд», — подумала Оля. Она взяла кусочек хлеба из нарезки и стала намазывать его плавленным сыром. Ничего не произошло. Она дала бутерброд Алесю. Сделала второй и подала Юрасю. Печенюшки кружились в воздухе. Большой чайник сам налил Алесю кипятка. Маленький заварочный — заварку. Несколько конфет в блестящих обертках, которые гости принесли с собой, тоже закружились над столом и метеорами проносились мимо них…

Оля оглянулась на секунду — за занавеской спала их новая соседка, Ирина. Все было тихо. А когда снова обернулась, Алеся и Юрася не было. На столе танцевала толпа эльфов и гномов.

Серебряные голоса вдруг тихо запели:

Это просто волшебство…

Кто это пел? Она не знала.

Это просто волшебство!

Скоро, скоро Рождество!..

«Рождество? — подумала девушка. — Ведь сейчас почти лето?» Но было чудесно. И вдруг Оля почувствовала, что она сама уменьшается и, не зная как, очутилась среди веселых маленьких существ, понимая, что тоже стала одной из них. Она взлетела над столом, пролетела по комнате, показавшейся ей теперь огромной и снова подлетела к окошку, где волшебно разрослись нежные фиалки. Гномы и эльфы плясали и пели, летали друг с другом наперегонки и снова пели. И вот уже исчезла и сама подвальная комната — вместо нее был светлый дворец с огромными окнами, а за ними зеленел волшебный сад. Прекрасные эльфы по-прежнему что-то напевали, летая хороводами в воздухе. Юрась был из них самым красивым, наверное, принцем — и вот она с ним рядом, кружится в танце, а он, улыбаясь, смотрит на нее…

Фиалковый куст уже занимал собой всю стену дворца, печенюшки и конфеты весело летали вокруг, колокольчики звенели все звонче… Как вдруг длинные сиреневые тени из «Ходячего замка» постепенно заполнили собой зал… Фиалка сникла и снова стала чахлым растением на подоконнике грязного подвального окошка. Конфеты и печенюшки приземлились на стол и остались там в беспорядке. Посуда умолкла, перестала звенеть.

Сильвия — поняла Оля. И точно, толпа сизых теней вдруг стала темным облаком и из него в воздухе появилась Сильвия. Сначала была только ее голова в большой шляпе, и наконец все туловище.

— Ну как вы тут? — свысока спросила она и ушла к себе за занавеску.

Оля огляделась. Гномы и эльфы исчезли, перед ней за столом сидел грустный сутулый мужчина. Юрась тоже исчез, как не бывало…

***

Прошло два месяца — апрель и май. Оля уже дошла в Маке до серебряного значка. Часто теперь, идя на работу, она видела Алеся — то он почерневшие сугробы разгребал, то лед счищал с оттаявшего асфальта. Ей было всегда немного жаль его — ведь он так много и тяжело работал… Его смена начиналась чуть не с 6 часов. И уходил он поздно — около 12 ночи. Работал он от какой-то фирмы, но получал вроде бы прилично. Деньги за вахту он отдавал Сильвии. Спокойный покладистый мужик, он все делал, что говорила ему она.

Частенько он заходил к ним вечером перекусить. Если Сильвии не было, Ольга немного подкармливала его — уж очень худым, слабым и щуплым он всегда ей казался. Выглядел он глубоким 70-летним стариком. А ведь было ему 54.

Иногда Алесь звонил Оле — спрашивал в выходной, как дела, рассказывал про свои.

В комнате их теперь было человек восемь. Но никто не мешал друг другу — все жили спокойно — самой большой удачей было то, что клопы до них все еще не добрались.

А однажды Оля в магазине увидела чудесный елочный шар: он был из тонкого стекла, внутри сидел маленький гном, в островерхой шапочке. У гнома были за спиной стрекозиные крылья. Хотя шар был довольно дорогой, но Оля решила купить его. В общаге она повесила его на гвоздик рядом с окном — в ожидании Нового года.

***

Но вот им сказали, что их чудесный подвальный хостел закроют и им придется всем переезжать.

Пришлось срочно искать новое жилье. Все понемногу собирали вещи, было грустно. Одна лишь Ведьма Сильвия в эти дни была в хорошем настроении. Она закрывала вахту и уезжала насовсем — из Москвы, к себе. Зашел и Алесь, помогая Сильвии складываться. Он был подстриженный, в белой рубашке и в светлых брюках, с красивыми пшеничными усами. Оля уже знала, что он когда-то был не простым человеком. Жена его работала одно время в сельсовете, дочка была. Но как-то вдруг он оказался никому не нужен. Дочка выросла, жила за границей, с женой развелся, она вышла замуж снова… Вот так он и сошелся с Сильвией — все-таки земляки, вместе ездили по вахтам. Попили чаю.

Оля была уверена, что они уехали оба. Как же она удивилась, когда на следующую ночь ее разбудила комендант.

— Оля, там Алесь. Тебя спрашивает.

Оля взглянула на время. Четыре часа!

— Зачем?

— Ну, мы его вчера выселили, у него оплата закончилась. Может быть, он не смог ничего найти? Выйди, наверно, а то он сейчас всех тут разбудит… Ну что — пойдешь, нет?

— Ну ладно, выйду. Мало ли что.

— Только обратно тогда раньше 8 я тебя не пущу. Нам тоже спать надо.

Оля покачала головой.

«Ну ладно, — подумала она, — чуть больше трех часов — можно потерпеть». Она взяла на всякий случай какой-то еды с собой и вышла.

***

Алесь сидел на скамейке у подъезда. Он был слегка выпивши. Вещей при нем был минимум — небольшая сумка и все.

— Ты чего, Алесь? Что случилось? Почему ты ночью пришел?

Оказалось, что Сильвия забрала у него все, что он заработал за две вахты — и уехала. Спокойно оставив мужика на произвол судьбы… Оля вспомнила, как он работал — по