Тьфу!

Опять я не в те дебри со своими рассуждениями полезла. То звезды в глазах мерещатся, то кислотные тучи на потолке. Надо, пожалуй, еды на дом заказать (пока дом еще мой). Наверняка ведь мою фантазию заносит на поворотах, потому что с утра ничего толком не ела. Определенно! Все дело в желудке, вернее, в его пустоте.

Мысль, что пустота у меня вовсе не в желудке, а кое-где повыше, я решительно откинула, ибо самокритичность – это, безусловно, хорошо, но только когда она в меру!

Некоторое время спустя…

Обнаружить на пороге курьера, который принес коробку острых крылышек с капустным салатом – очень приятно. Но, открыв дверь, встретить сразу двух ребят в форме службы доставки – бесценно. Особенно когда один из них держит в руках посылку из Арвейса, где у меня никого, кроме Кэрри, нет. Значит, подарочек от подруги. А что может быть лучше для поднятия настроения, чем презент от ведьмы?

Распрощавшись с курьерами, я, пританцовывая, направилась к столу. Меня мучил сложнейший выбор: заморить сначала червячка, съев кусочек аппетитно пахнущей курочки, или в первую очередь распаковать посылку и узнать, чем на сей раз решила удивить подруга. Не в силах выиграть битву между любопытством и чревоугодием, я совместила полезное с приятным. То есть приятное с приятным… хотя и полезное, полагаю, тоже. Вскрывая большой пакет с красно-синей эмблемой почтовой службы, я потихоньку расправлялась и с заказанным ужином тоже.

По-моему, идеально!

Когда разномастные флаконы с ручными этикетками, написанными почерком Кэрол (это чтобы я не перепутала, а то бывали прецеденты) выстроились на столе в ряд, от курочки моей остались только рожки да ножки, и лишь кисло-острый салат одиноко стоял в сторонке, дожидаясь своей участи.

Ведьма часто готовила для меня зелья, а иногда и амулеты делала – такие, что ювелирам с дизайнерами впору начинать завидовать. Я же в свою очередь задаривала ее шелковыми шарфиками, которые расписывала в технике холодного батика. Сначала для удовольствия, потом для продажи в сети. Когда же мое увлечение сошло на нет, а число шарфиков в гардеробе подруги стало критическим, я принялась закидывать ее картинками собственного авторства в интернете. Разумеется, юморными.

Не для того, чтобы захламить почту подруги – просто очень хотелось ее повеселить, заодно и отплатив как-то за щедрые подарки. Положительные эмоции – это то немногое, что я всегда могла ей дать. И хотя Кэрри говорила, что готовит зелья не столько для меня, сколько для тренировки навыков и для разработки новых рецептов, выигрывала от этих экспериментов я, будучи ее личным «подопытным кроликом». И нехило так выигрывала! На черном рынке такая продукция дорого стоила. Если бы не риски, связанные с незаконной торговлей, ведьма могла бы озолотиться. Впрочем… набьет руку, получит лицензию и… озолотится! Не сомневаюсь даже.

– Ах, эра Бри… когда же ты все успеваешь? – восхитилась я и… загрустила. Поражаться таланту и трудоспособности подруги можно было бесконечно (что я обычно и делала), но из-за ее постоянной занятости на работе мы слишком редко встречались.

Сердце неприятно сжалось, а в горле почему-то появился ком. Ну, приехали! От этого жалобного «кап-кап» я и сама плаксой скоро стану (что мне, кстати, совершенно несвойственно).

Окинув очередным жадным взглядом доставленные сокровища, я принялась звонить дарительнице. Не писать в мессенджере, как это часто бывало, а именно звонить по зерофону, похожему на маленькую женскую пудреницу. Удобнейшая, кстати, штука! С тех пор как один гений придумал подключать гаджеты к зеркалам, у многих появились такие.

Когда мое отражение сменилось зеленым сигналом вызова, я решила, что размера «пудреницы» сегодня будет маловато, и, притащив из ванной комнаты зеркало побольше, водрузила его на стол, после чего подключила к нему свой миниатюрный зерофон.

Хотелось увидеть Кэрол лицом к лицу (если это там можно назвать), а не в маленьком, круглом «окошечке». И поболтать с ней практически вживую, как раньше, а не с помощью удобных, но безликих сообщений, приправленных прикольными смайликами. И хотя подруга, в отличие от меня, вряд ли была сейчас дома, я все равно ждала ее ответа, надеясь на удачу. Сегодня же вечер пятницы… вдруг именно в эти выходные у нее для разнообразия НЕТ СРОЧНЫХ ДЕЛ?

И… о чудо! Вселенная оказалась ко мне благосклонна – ведьма ответила.

Там же…

– Опять жуешь? – проигнорировав приветствие, поинтересовалась Кэрол, чье бледное лицо в обрамлении черных блестящих кудряшек возникло на экране. Ну… то есть в зеркале, в котором совсем недавно отражалась моя