крупному хищнику. Акула, так и не поживившись мясом молодой меч-рыбы, не солоно хлебавши ушла искать другую более доступную добычу.

Самые жестокие убийцы океана – косатки – очень любящие и заботливые родители для своих малышей.

Забавно было наблюдать с борта судна, как их малыши резвились рядом с ними. Они, кувыркаясь, выпрыгивали из воды, затрагивая друг друга, а мать, поощряя их игры, кончиком носа подбрасывала их в воздух.

Косатка играет с малышем

Малыши, при этом, издавали восторженный свист. Взрослым малышам (около двух лет) мать скармливала живую пищу, предварительно давая им возможность поиграть со своей жертвой и таким образом, приучая их к искусству охоты. Наши черноморские акулы также не оставляют своих детенышей после рождения и какое-то время “пасут” их, обучая премудростям жизни.

Насколько сильна эмоциональная супружеская жизнь у морских рыб мы неоднократно наблюдали с борта судна. Супружеские пары просто поражают преданностью и любовью друг к другу.

В бескрайних просторах синего Индийского океана мы были свидетелями, как на поверхности воды, в лучах восходящего солнца, с плавниками на спине в виде паруса, нежилась парочка рыб-парусников. Самец, с более яркой расцветкой плавника и большим размером, иногда покидал самку, обнаружив косяк мелкой рыбы.

Сложив парус в ложбинку на спине, он молниеносно врезался в косяк и, наделав там переполоху, довольный и счастливый возвращался к самке, приглашая ее позавтракать плавающими на поверхности оглушенными рыбками.

Рыба-парусник

А если встречалась крупная рыба, как макрель, он также не прочь поживиться и ею, и мигом своим длинным рылом, как копьем, приканчивал ее, опять приглашал свою подругу полакомиться угощением.

Гордо распустив свой громадный цветной парус, самец делал несколько кругов вокруг добытой пищи и, понаблюдав, как его самочка поедает рыбу, только потом присоединялся к ней. Покончив с трапезой, приподняв свои цветные плавники, они, не расставаясь, скоро пропали за горизонтом.

Привязанность самцов и самок мечеобразных рыб друг к другу может быть необычайной. И, как показали наблюдения, они сохраняют супружескую верность избраннику на всю жизнь. Как правило, эти рыбы всегда встречаются парами. Это отметил в своем очерке “Биг Гейм Фишинг” и Эрнест Хемингуэй. Пары вызывают весьма трогательное чувство, когда видишь их вдвоем неподвижно лежащими в тихие дни на поверхности воды или медленно плывущими, едва касающимися друг друга.

Их эмоции и чувства по отношению друг к другу вызывают восхищение. Да, они не мы. Эти дикие животные, лишенные человеческого разума, живут в чуждой для нас среде. Но и в своем мире они ведут интенсивную эмоциональную жизнь: ухаживают, любят и порою сохраняют верность друг другу до конца жизни, что не всегда встретишь и у высшего творения природы – человека.

Может ли узнать рыба своего любимого? Ответ на этот вопрос, так долго мучавший меня, я неожиданно получил в одном из научно-поисковых рейсов в Индийском океане, наблюдая за поведением мелкой пелагической рыбкой – сайры или макрелещуки, как ее в Индийском океане называют ученые.

На одной из световых станций в темное время суток, на поверхности воды, освещенной мощным прожектором, я заметил, как самец упорно преследовал самку, вызывая ее на любовные игры. В период нереста у самца на брюшке появляется светлые отчетливые полоски, а у самки – ярко-желтое пятно на хвостовом стебле, которое сигнализирует, по-видимому о готовности к любви и брачной жизни.

Что было забавно и удивительно видеть: несмотря на большое количество самок с желтым пятном на хвосте, наш возлюбленный герой преследовал именно одну самку, понравившуюся ему. Он кружил вокруг нее, почти касаясь ее своим длинным, как у дятла, рылом. Отзываясь на его предложение, самка, грациозно изгибалась медленно уходила от самца, ведя его за собой.

Можно ли словами описать полноту гармонии их чувств, когда самка, то неуловимо отстает, давая самцу возможность приблизиться и коснуться ее, то вдруг мгновенно оторвется от него, и самец растерянно мечется среди сотен и тысяч рыб? Каким – то непостижимым образом она находит его, и снова они как часть одного существа двигаются рядом, не расставаясь друг с другом. Ища уединения, как нам казалось, они, отделившись от основной массы рыб, медленно поплыли вдоль черной стены. Затем вдруг начинали носиться по световому полю, описывая замысловатые фигуры. В тандеме, как одно целое, будто одержимые они танцевали восхитительный танец любви. Затем наступал высший накал страсти. Не отрываясь друг от друга, они замирали чуть шевеля плавниками.

Едва возбуждение достигло апогея, самка выметывает икру, самец поливает ее молоками. Цикл жизни завершился. Расслабленные и опустошенные, они медленно, не отрываясь друг от друга, опускаются вглубь пучины океана и становятся легкой добычей кальмаров. Подобные брачные танцы любви и желаний у животных, в том числе и у рыб, совершенны и восхитительны, они пробуждают у человека завороженную тоску по высоким чувствам и тревожат откровеннейшие струны его души, делая лучше и чище.

Если встретятся в океанских просторах самец и самка меч-рыб, когда выловишь одну из них, то другая в смертной тоске не покидает это место, пока не покончит с собой. Тому свидетельство случай, очевидцами которого были члены экипажа СРТМ “Ариэль”.

При лове тунца на ярус в Индийском океане мы долго наблюдали, как две меч-рыбы играли и резвились рядом с нашим судном.

Они, то уходили вглубь, в толщу воды, то внезапно выпрыгивали, поднимая фонтаны брызг и выглядели красиво, грациозно, синхронно повторяли движения друг друга. В своих играх они - единое целое, полное благородства и изящества. Эта неразлучная пара, бок о бок двигаясь рядом, были самим совершенством и вызывали восхищение.

Сопровождая судно во время работы с ярусом, влюбленные не подозревали, какой страшной опасности подвергаются. В конце концов, случилось то, что и должно было случиться. Самка, проголодавшись, схватила наживку на крючке и была поймана. Самец, оставшись один, закружил, заметался в поисках подруги.

Иногда резким ударом хвоста вскидывался мощным прыжком и уходил вглубь, внезапно появляясь вновь у борта. Порою он замирал, не двигаясь с места. Потом вдруг уплывал прочь, пока не пропадал за горизонтом. Мы с облегчением вздыхали.

Судно уходило все дальше и дальше, но не прошло и получаса, как он снова рядом с нами. Мы наблюдали за этой трогательной верностью со смешанным чувством любопытства и жалости

Сртм Ариэль. Пойманная самка меч рыбы

Это продолжалось