— Еще металлическую перегородку не забудьте помыть! — руководил процессом Жора.

— Я готова все вычистить. Только у меня урок скоро, поэтому начинаю нервничать.

— К Вам придут?

— Нет, я преподаю на компьютере через интернет. Осталось всего пятнадцать минут.

— Нормально. Пока Вы моете там, я займусь этим стеклом. Дайте мочалку!

Иногда ограничения по времени идут только на пользу. Делаешь все четко, сосредоточенно и не теряя ни минуты. А убираться вдвоем, тем более, веселее.

— Я закончил. Смотрите, как красиво получилось. Кстати, у Вас есть кофе? — поинтересовался газовщик.

Я тоже закончила. Кофе в моем доме редкий гость, потому что я — поклонница чая. Но держу в запасе пакетики «три в одном».

— Будете такое?

— Да, сейчас только все завинчу обратно.

— Вы пейте спокойно, вот еще печенье и яблоки. А я пока приготовлюсь к уроку. Пять минут осталось.

Я включила компьютер, принесла учебники, запустила Skype.

— Теперь всё, — газовщик Жора с довольным видом встал из-за стола, — Здесь я написал, что надо купить. Как приобретете, звоните мне!

На белом листе бумаги красивым почерком было выведено: «Газовик Жора (номер телефона), 1,5 м. шланг кислородный черный, хомуты железные — 2 шт.»

Кстати, дорогие мои читатели, вы знаете, чем отличаются слова «газовик» и «газовщик»? «Газовик» — это работник газовой сферы, а «газовщик» — специалист по газификации и обслуживанию газовых установок. Для меня разница не явная, но раз Жора называет себя «газовиком», то и я буду.

После его ухода я вернулась к записке. Вдруг в самом низу обнаружила милый рисунок. Там была изображена симпатичная птица, напоминающая павлина. И когда Жаке успел его дорисовать? Оказывается, мой гость не только газовик, но еще и художник. Ай да Жора, ай да Жаке!

2. Прогулка со шлангом

Оказывается, в моей квартире за холодильником притаился страшный и опасный газовый шланг, пересохший и ужасно пахнущий, готовый «рвануть» с любой момент. С осознанием этого зловещего факта я не могла спокойно жить дальше. Нужно в ближайшее время наведаться в строительный магазин.

Итак, я выбрала подходящий день и пошла в «Строймарт». Когда-то это был рай для тех, кто занимается ремонтом. В нем продавалось почти все: от хозяйственных мелочей до сантехники. Обои поражали разнообразием цвета и текстур. В большом кафельном отделе можно было рассматривать невероятно красивые плитки и мечтать о том, как, например, в ванной у меня будет огромная кафельная картина с изображением римского Колизея, а на кухне — листья тропических пальм или замысловатые сиреневые цветы. Еще там было огромное пространство с разными видами линолеума, два из которых покрывают сейчас мою прихожую и гостиную.

Вспомнились слова газовика Жоры: «Когда будете делать ремонт на кухне, просто купите такой-же линолеум, как в прихожей. Сюда пойдет». Я была с ним полностью согласна. В мои планы входил как ремонт, так и тот самый линолеум. Увы, за несколько лет в «Строймарте» произошли капитальные изменения. В этот раз я зашла в магазин с целью купить газовый шланг и ходила по первому этажу, с грустью оглядывая скудный ассортимент. Функциональным со строительной точки зрения остался только нижний этаж, где сохранился электроламповый отдел, лаки-краски, сантехнические принадлежности и что-то хозяйственное. Больше никаких обоев, кафеля и линолеума. Печальное зрелище. Но моя задача тогда была довольно простой: купить самое необходимое для плиты. К счастью, такое все еще имелось в наличии. Мне быстро отмерили и отрезали нужную длину шланга, подобрали к нему хомуты, и я вполне довольная покинула магазин.

Погода стояла прекрасная. Середина осени в Алматы очень живописная и теплая. Тут я вспомнила, что врач настоятельно рекомендовал мне как можно больше ходить. А еще лучше — гулять на природе и дышать свежим воздухом. Ближайшая ко мне природа находилась как раз не далеко от строительного магазина — если пройти минут десять, можно попасть в уютный парк. У меня больше не было никаких важных дел и оставалось почти полдня свободного времени. Свернутый шланг оказался вполне компактным и легким, он не станет помехой для моей прогулки. Я решительно повернула в сторону парка и направилась туда быстрым шагом.

На широкой аллее меня встретили березы, уходящие в небо стройными белыми стволами. Их ветки были усыпаны сияющими на солнце золотыми листьями. Сосны, ели и обилие зеленых кустарников создавали ощущение чуть ли ни лета, хотя на дворе стоял глубокий ноябрь. Некоторые деревья уже осыпались, но далеко не все. В Алматы в этом году снег еще ни разу не выпадал. По всему городу можно было встретить пышные деревья и кустарники в яркой листве. Парк Южный, где я гуляла на сей раз, покрывала ухоженная зеленая трава с живописно рассыпанными по ней разноцветными листьями. Я очень люблю такую картинку: будто лето и осень встретились и обнимаются.

Вдруг мое внимание привлекли удивительные красные кусты. Я подошла ближе. Оказалось, что это заросли боярышника. Среди остатка сухих листьев на ветках алели многочисленные крупные плоды. Я люблю «боярку», как мы ее называем. В детстве по дороге из школы мы часто застревали под манящими деревьями, набирали горсть красных ягод и съедали их на ходу. В более старшем возрасте я узнала, что боярышник полезен для сердца, легких, для кровоснабжения мозга и многого еще. С тех пор я стала иногда специально собирать его плоды. Где-то месяц назад мы ездили в парк Горького, это нижняя часть Алматы. Боярка там уже отошла. Поэтому я была очень удивлена обнаружить ее в целости и сохранности в своем районе. Мы находимся намного ближе к горам, здесь прохладнее. Обычно листва и ягоды у нас опадают раньше, чем в других частях города. Тем не менее, факт оставался фактом. Перед моими глазами стояли нарядные красные деревья. Перед походом в «Строймарт» я на всякий случай взяла свои пакетики, которые не понадобились, так как шланг мне упаковали. Зато сейчас дополнительная тара очень даже пригодилась. Сначала я просто любовалась живописным пейзажем, потом сложила шланг и сумку на траву, достала один из пакетов и принялась за дело. Я подтягивала ветки и аккуратно собирала плоды.

На некотором расстоянии от меня по аллее ходили люди, но меня это не волновало. Я была увлечена процессом. Часть этих ягод так и высохнет на ветвях, часть съедят белки и птицы, часть соберут другие люди, а что-то просто