Шагнув под горячие струи воды, женщина улыбнулась.

– Все-таки так лучше, – прошептала, ощущая, как по губам стекала вода, лаская уставшую кожу.

Она попыталась выбросить из головы дурные мысли, которые то и дело сплетали паутину. Паутину, в которой она запуталась, как и много лет назад, когда впервые повстречала того, кто как паук окутал ее подавляющей, пугающей властью. Долгие месяцы и даже годы она пыталась избавиться от его власти, и теперь, когда ей удалось это, Ольга вновь готова была оказаться в его паутине…

Намного позже Ольга вернулась в комнату, обернув разнеженное тело с покрасневшей от горячей воды кожей махровым полотенцем, и опустилась на край постели. Рядом с ее одеждой дожидалась папка, отвоеванная у Германа, и Ольга, рассматривая итоги своей борьбы, невольно улыбнулась. Это шанс. Для нее шанс доказать, что она может. И не только Герману или Егору, хотя последний в ней не сомневался, а прежде всего себе – тогда, восемь лет назад она поступила верно… Пусть в итоге и разбила свое сердце. И возможно задела его ледяной осколок…

Большое совещание было назначено на утро. Ольга приехала заранее, имея в запасе минут десять. Настроиться, проверить свою готовность и, конечно же, перестать трястись как осиновый лист на ветру. Она вошла в переговорную и заняла подготовленное для нее место. Рядом с ней возникла помощница, которая сразу же осведомилась о вкусовых предпочтениях – чай, кофе, вода. Ольга решила остановиться на последнем, но наверняка знала – сейчас в горло она не запихнет даже воду. Воздух и тот с трудом проникал в легкие.

Через минуту перед ней стоял прозрачный стакан с водой, а голоса вокруг заставляли женщину напряжено всматриваться и прислушиваться.

– Доброе утро. – В переговорную, в которой уже собрались представители компании, вошел он.

Нет, Ольга бы сказала иначе. ОН.

Он заполнял собой все пространство. Несколько пар глаз устремились на него. Но вот он предпочитал смотреть лишь перед собой. Обогнув стол, занял место во главе и, опустившись на стул, практически бесшумно, оглядел собравшихся, совершенно не замечая Ольгу.

Она нервно сглотнула и опустила глаза. Не растеряться бы…

Ольга схватила документы, подготовленные «Глобус Групп» и прислушалась к вступительной речи первого участника…

Он взял перерыв на два часа, чтобы обсудить все возникшие в процессе переговоров вопросы со своим помощников и вынести окончательное решение. Для Ольги два часа ожиданий показались наказанием. Она крутилась как юла на стуле, глотала кофе и посматривала на часы, нервно перебирая пальцами то волосы, то пуговицы на рубашке. Ей было страшно и смешно одновременно, потому что, несмотря на пережитые эмоции, она умудрилась заглянуть в приложение по аренде недвижимости и отыскать парочку симпатичных на ее вкус загородных домиков, сдающихся посуточно. Свернув приложение на смартфоне, она вернулась к полупустой чашке с остатками кофе, как услышала приглушенный скрип двери. В комнату, где оставалась она одна, вошел мужчина, но не ОН. Помощник по имени Руслан Владиславович опустился на стул напротив Ольги и одарил ту сдержанной дежурной улыбкой.

Холодок покрыл кожу Беловой, вызывая в ней приступ паники. Неужели поражение?

Она нервно сглотнула слюну и уставилась на Руслана Владиславовича, спрятав дорожащие пальцы под столом.

– И как? – тихо поинтересовалась, понимая, что сейчас не время вести светские беседы.

– Пока никак, – отрицательно покачал голов помощник и, сложив перед собой руки, продолжил говорить. – У нас возникли некоторые вопросы относительно финансовой части будущего проекта. Мы сделаем запрос в «Глобус групп» и после прояснения неточностей Аскольд Эдуардович сможет принять решение.

Мысли пронеслись в голове Ольги с сокрушающей скоростью. Она проиграла. Продула контракт, и все эти переносы решений лишь часть игры Броницкого. Она прекрасно знала, как он поступал. Аскольд… От его имени Ольге делалось дурно.

– Понимаю. – Она учтиво кивнула головой, опуская глаза.

Отчего-то именно сейчас на нее нахлынули воспоминания. Возможно, она переоценила свои силы, и Егор справился бы лучше? Но с другой стороны, Ольга знала Аскольда, и знала, как он умел подминать под себя другие компании, получая огромную прибыль, когда мелкая сошка в его руках загибалась. И зачем Герману вообще понадобился этот проклятый контракт? Ольга злобно выругалась в мыслях, а Руслану Владиславовичу послала улыбку и пожелания скорее принять решение. Распрощавшись, они пожалели друг другу руки, и Ольга покинула переговорную, не чувствуя ног.

Оказавшись в широком и ярком коридоре, где сновали сотрудники компании, Ольга огляделась и выдохнула. Она не может приехать обратно без контракта. Резко развернувшись на каблуках, Белова полетела вперед, попутно интересуясь как найти кабинет Броницкого. Услышав его имя, сотрудники опасливо поглядывали на полную энтузиазма женщину и указывали нужное направление, не задавая при этом вопросов. Кажется, Аскольд и своих сотрудников запугал.

Очутившись в приемной генерального, Ольга приблизилась к секретарю – девушке лет двадцати пяти и с обворожительной улыбкой и огромными голубыми глазами. Одарив ту ответной улыбкой, она попросила встречу с Аскольдом.

– Его нет, – уверенно заявила девушка. – Буквально как пять минут назад ушел.

– Куда?

Как бы Ольга не пыталась разузнать, куда же делся Броницкий так поспешно, но ничего вразумительного от секретаря не получила. Пришлось принять ее ответ и оставить записку для большого босса.

Чувствуя полный раздрай, Ольга покинула компанию и, понадеявшись на то, что Броницкий будет заинтересован в предложении Беловой, направилась в гостиницу. По пути Ольга отменила билеты, а новые пока не бронировала. Потому что для себя она решила – без контракта она не покинет этот город!

* * *

Ее появление на переговорах для Аскольда было сродни самой звонкой и болезненной пощечине, которую он когда-либо получал. Впрочем, единственная пощечина, которую он получил, была как раз от Ольги восемь лет назад. Так что все сошлось именно в тот день, когда Аскольд намеревался срочно подписать контракт с «Глобус групп» и приступить уже к выполнению обязательств. Но появление этой женщины на пороге его компании привело Броницкого сначала в замешательство, после в растерянность, а когда он услышал ее по-прежнему приятный и чуточку хриплый от волнения голос, то и вовсе разозлился. И как она посмела появиться рядом с ним?! В его компании!

Аскольд с трудом выдержал трехчасовые переговоры, и с еще большим трудом покинул переговорную и направился к себе. По пути его догнал помощник Руслан, с которым у главы компании были вполне доверительные и немного дружеские отношения.

– Ты зол? – заявил Руслан, опускаясь на стул напротив рабочего стола Аскольда.

Тот покачал головой и, постукивая пальцами по глянцевой столешнице, отвернулся, рассматривая безукоризненную чистоту панорамного