ветер. Похолодало. В доме стало неуютно. Еж решил развести огонь, чтобы согреться. Он положил веточки в камин и зажег их. Они быстро разгорелись, и так же быстро дом наполнился дымом. «Значит, труба чем-то забита и что-то мешает дыму выходить», — подумал еж.

Он потушил огонь, вышел на улицу и по лестнице взобрался на крышу. Ежик решил заглянуть в трубу и проверить, что же в нее могло попасть.

Вот это да! Оказалось, что в трубе застрял белый лебедь! Но он был уже совсем не белый, а черный от сажи. Лебедь увидел ежа и взмолился: «Помоги мне! Вытащи меня отсюда!» — «Как ты сюда попал?» — спросил еж. «Я летел на юг и мне захотелось передохнуть. Я приземлился на твою крышу, но нечаянно угодил прямо в трубу», — ответил лебедь. «И давно ты тут сидишь?» — поинтересовался еж. «Со вчерашнего утра», — ответил лебедь. «А почему же ты не позвал на помощь?» — спросил еж. «Я звал, кричал, но, видно, в доме ничего не слышно», — грустно сказал лебедь. «Сейчас я тебя вызволю, только схожу за веревкой», — успокоил его еж.

Он спустился вниз, взял веревку, снова поднялся на крышу и опустил веревку в трубу, сказав: «Держи, лебедь, зажми ее в клюве, а я потяну и вытащу тебя». Лебедь так и сделал, и вскоре они благополучно спустились вниз. «Тебе надо помыться, пойдем, я отведу тебя к речке», — сказал еж. Лебедь смысл всю сажу и стал снова белым. Ежик пригласил своего гостя попить с ним чаю.

Он развел в камине огонь, и в доме стало тепло. «Лебедь, оставайся у меня зимовать. Тебе не будет холодно. У меня есть камин. Веточек и грибов я много заготовил, на всю зиму хватит», — предложил еж.

Лебедь понял, что ежик живет один, и решил составить ему компанию, отблагодарив его таким образом за спасение.

Долгими зимними вечерами лебедь рассказывал ежу про теплые страны, в которых он побывал. Про то, что там вместо елок — пальмы, а вместо белок — обезьяны.

Быстро прошла зима, а за ней весна и лето, наступила осень. «Хорошо у тебя было, еж, но пора мне лететь на юг. Я обязательно вернусь к тебе весной», — сказал однажды лебедь, взмахнул крыльями и улетел. Ежик долго стоял и смотрел вслед своему другу. Он снова остался один, но теперь ненадолго.

А весной, как и обещал, к нему прилетел лебедь, но уже не один, а с красивой лебедихой, женой, с которой познакомился на юге. Они сообщили ему радостную новость, что скоро у них будут дети.

Вот так ежик обрел целую семью друзей, и они прилетали к нему каждое лето в гости.

Командир и рядовой

У мальчика было много игрушек: гоночная и пожарные машинки, игрушечный пистолет и рогатка, надувной мяч, маленькая лопата, ведерко и формы для песка, плюшевый мишка, набор кубиков и два пластмассовых солдатика. Один солдатик был командиром, другой — рядовым.

Однажды, когда прошел дождь и выглянуло солнце, мальчик с мамой вышли во двор гулять и играть. Малыш побежал в песочницу. Песок был влажный, и из него легко можно было что-то построить. Мальчик стал сооружать замок. А потом солдатики обороняли его от злого великана, в роли которого выступал мальчик.

Когда великан разрушил замок и рядового засыпало песком, снова пошел дождь. Мама быстро собрала игрушки, и они пошли домой. Командира унесли, а рядовой остался в песочнице.

Дождь поутих, редкие капли падали на землю. Рядовой выбрался на поверхность и оглянулся. Вокруг никого не было, только ворона ходила рядом по песку.

Вы знаете, что вороны тащат все подряд? И эта не была исключением. Она подошла к солдатику, клювом схватила его, взлетела и отнесла в свое гнездо, которое она построила в ветвях высокого дерева. Там были маленькие воронята, и они очень обрадовались новой игрушке, принесенной мамой.

Рядовой не знал, что ему делать. Оказалось, что быть игрушкой у мальчика гораздо интереснее, чем у воронят.

Когда командира принесли в комнату к мальчику и достали из сумки, он обнаружил, что рядового нет. «Понятно, рядовой — в песочнице. Его надо обязательно найти!» — сказал про себя командир.

На следующий день мальчик снова играл в песочнице. Когда он отвернулся, командир зарылся в песок, и его, как он и рассчитывал, не нашли. После того, как все ушли, командир, забравшись на самый высокий песочный холм, крикнул несколько раз: «Рядовой, ты где?!!» Но никто не откликнулся. «Понятно. Его нет в песочнице. Его кто-то унес, и, вполне вероятно, этот кто-то унесет и меня, если я постою тут какое-то время», — сделал вывод командир.

И точно: не прошло и получаса, как на песок приземлилась ворона, которая унесла рядового. Она схватила командира и тоже отнесла его в свое гнездо. Там он увидел рядового и прошептал ему: «Ночью, когда все заснут, выберемся отсюда». — «Но как, командир? Ведь гнездо находится так высоко!» — воскликнул рядовой. «Не волнуйся, у меня есть план», — успокоил его командир.

Когда ворона и воронята заснули, командир и рядовой выбрались из гнезда и пошли по длинной ветке к самому ее концу. «Слушай меня, рядовой, — сказал командир. — Ты становишься на лист, я его отрываю, и ты слетаешь вниз. Понятно?» — «Так точно, командир. Но как же вы?» — спросил рядовой. «Я сам оторву свой лист», — успокоил его командир. И солдатики на листьях спустились на землю, как на лифте.

«Теперь нам надо добраться до песочницы, чтобы нас нашли», — сказал командир. И они успели это сделать вовремя: когда мальчик пришел в песочницу и увидел солдатиков, он радостно закричал: «Мама! Мама! Мои солдатики!»