— Ага, — Стас фыркнул, он не любил сплетничать о девушках.

— Испугался? — Вадик не унимался.

— Ты бы тоже испугался такой напористости, постоянных разговоров о браке и детях.

— Ух, это да. Но девчонкам с классной задницей и большой грудью позволяется о таких вещах говорить, — усмехнулся Вадик.

— Может, и так, но со мной такое не прокатит.

— О чем сплетничаем, мальчики? — улыбаясь, спросила Мария, невысокая брюнетка с зелеными глазами, подойдя к стойке после того, как передала заказ повару.

— О своем, мужском, — загадочно произнес Вадик, — Я пошел, клиент, — и тут же быстрым шагом направился к появившемуся в дверях мужчине.

— Ну, красавчик, ты живой после такой страстной ночи? — игриво произнесла Мария, хлопая Стаса по заднице, — Мне давно не было так хорошо.

— Да, ночка выдалась незабываемая, — сухо ответил Стас, обнимая девушку за талию.

— Сегодня повторим? Заедешь ко мне?

— Извини, но сегодня не могу, — в голове пронеслись мысли, что хоть с Марией каждый раз секс был действительно классный и с ней не приходилось грузить голову серьезными разговорами, которые так любят все девушки, он подумал о назначенной встрече с Олесей.

— Что, сегодня с грудастой актрисой встречаешься? — сердито спросила Мария, надув губы.

— Как сказать, — запнулся Стас.

— Да ладно, не бери в голову. Я не против, если ты еще с кем-то спишь, мы не клялись в верности друг другу.

Улыбнувшись, Стас облегченно выдохнул. Ему нравились свободные отношения с простыми без заморочек девушками.

Разговор прервал звонок по служебному телефону:

— Стас, зайди ко мне! — приказал управляющий рестораном тоном, не терпящим возражений, и повесил трубку.

Уныло шагая к управляющему Егору Акилову, Стас думал, какие плохие новости ожидают его сегодня. В прошлый раз после такого визита к Егору, Стасу пришлось работать четверо суток подряд без выходных, замещая Михаила. Но Стас это терпел, хоть все и знали, что босс постоянно прикрывает отсутствие на работе своего непутевого сына. Между работниками ходили слухи, что Егор насильно заставил Михаила работать в его ресторане после очередного противозаконного проступка сына.

Постучавшись и не дождавшись ответа, Стас вошел в крошечный кабинет. В глаза ему ударил яркий солнечный свет, проникающий из окна напротив. Стасу пришлось прищуриться, в голове невольно пронеслась мысль, такая великолепная погода стоит на улице и он мог бы в свой выходной отдыхать на пляже, купаться, а вместо этого вынужден вкалывать за гроши. Он с ненавистью посмотрел на управляющего, который сидел спиной к окну за потертым столом со стареньким компьютером, кипой разбросанных бумаг, и усердно что-то подсчитывал. Маленький рост, полнота и лысина не вызывали у Стаса никакого сострадания. К этому человеку у него уже давно копилась злость за несправедливое отношение к нему и ко всем работникам ресторана.

Стас уселся в скрипучее кресло, которое накренилось в сторону, как бы сообщая, что и оно тоже не радо его приходу. Но скрип кресла не смог оторвать управляющего от расчетов. Так Стас и просидел минуты две в ожидании, не рискуя отвлекать управляющего, зная, что тот может разозлиться, если допустит ошибку.

Наконец, прервав расчеты, Егор соизволил обратить внимание на сидящего напротив подчиненного.

— Ах да, это ты, — отрывисто проквакал Егор, буравя глазами Стаса. — Я тебя вызвал, чтобы сообщить, что Михаил все еще на больничном.

По первым этим словам Стас все понял, ему придется еще одну смену горбатиться за копейки вместо Михаила, пока тот будет опять отсыпаться после очередной ночной тусовки.

— Поэтому завтра ты выходишь на смену, — закончил Егор, продолжая смотреть на Стаса с таким видом, как будто перед ним сидел бесправный, безропотный осел, у которого нет никаких элементарных потребностей в отдыхе после работы.

— Вы же знаете, я уже четвертую смену подряд работаю, мне нужен выходной, — попытался запротестовать Стас.

— А ты знаешь, что ресторан не может работать без официантов? Если не хочешь вылететь отсюда, выйдешь на работу как миленький, — голос управляющего почти сошел на крик.

— Но ведь Михаил обещал, что выйдет, — Стас не сдавался, все еще надеясь по-хорошему разрешить конфликт.

— Мало ли что обещал, он еще не поправился, — злобно перебил его управляющий. — И вот что, ты должен ресторану три тысячи сто двадцать пять рублей, опять проворонил вчера посетителя, который ушел и не расплатился? Не понятно, как только я тебя еще держу здесь, такого невнимательного, — с презрением проворчал Егор.

— Это не удивительно, если четыре дня подряд спать по три часа, — вызывающе огрызнулся Стас.

— Знать ничего не желаю, ты на работе! Здесь надо работать, а не спать. И со следующей твоей зарплаты будет удержана эта сумма. Если что-то не нравится, то можешь катиться, я тебя не держу. Все, иди работать, у меня еще куча дел. До завтра! — отрезал Егор, уткнувшись в кипу бумаг, и продолжил делать расчеты, дав понять, что разговор закончен и никаких возражений не принимается.

Стас, выйдя из кабинета, почувствовал тошноту. В голове проносились мысли, теперь придется еще одну смену работать без отдыха, и казалось, этот ад не закончится никогда. Бесконечные придирки управляющего, постоянные жадные клиенты, которые не только не оставляют чаевые, но так и норовят сбежать, не заплатив по счету. Накопившаяся усталость и царившая в ресторане несправедливость к работникам дали о себе знать.

Возникшая обида переросла в истерику, Стаса охватила дрожь, и слезы полились из глаз. Он сполз по стенке, обхватил голову руками и завыл от безысходности. В голове метались мрачные мысли, что у него больше нет сил так жить, работать на ненавистных работах, горбатиться на чужого дядю, который так и думает, как с его небольшой зарплаты содрать еще что-нибудь.

Нет, Стас мечтал не о такой жизни в большом городе. Он целенаправленно шел к своей цели столько лет, работал на разных низкоквалифицированных работах ради учебы. Единственная мысль его утешала — один курс заочного обучения в университете на бухгалтера он закончил. Оставалась надежда, что с дипломом для него будут открыты все дороги, но почему-то сомнения одолевали все чаще. Ему казалось, что путь к богатству он выбрал не тот.

Когда истерика немного прошла, Стас встал и почувствовал, то ли от усталости, то ли от безысходности, как в нем постепенно просыпается ярость. Ничего не видя перед собой, а чувствуя только ненависть и злость, он сделал первый шаг для изменения своей жизни.

— Нет, с меня хватит! Пора поставить эту жирную свинью на место! — Стас ворвался обратно в кабинет, пинком ноги открыв дверь, отчего та распахнулась, громко ударившись о стену.

От неожиданности Егор вздрогнул и вылупил полные удивления глаза на вошедшего, который стремительно надвигался на него.