Еще одна линия повествования — это объяснение технологии ведения боевых действий. Сражения ведут не отдельные люди, танки или пушки, а организационные структуры, объединяющие в определенном порядке солдат, командиров, боевую и вспомогательную технику. Органичность или, напротив, дисгармония в сочетании элементов организационной структуры может существенно влиять на эффективность ведения боевых действий вне зависимости от качества отдельных элементов — танков или артиллерии этой структуры.

Детальное описание боевых действий не распределено равномерно по всему периоду, а сосредоточено на наиболее важных событиях. Это прежде всего приграничное сражение, в котором сгорели практически дотла механизированные, стрелковые корпуса и авиационные дивизии приграничных армий. Ответ на вопрос: «Куда все это исчезло?» — требует подробного описания хода боевых действий. За приграничным сражением последовали прорыв «линии Сталина», окружение 6–й и 12–й армий под Уманью, бросок танкового клина немцев к Черному морю и Днепру в августе 1941 г. и окружение советских войск под Киевом в сентябре 1941 г. Сражение под Киевом — это настолько масштабное явление, что потребовалось уделить ему две главы. Однако если бы описание боевых действий завершилось на событиях под Киевом, то повествование повисло бы в воздухе на трагической ноте. Поэтому более целесообразным представляется обзорно осветить события на юго-западном направлении в октябре — ноябре 1941 г. и Ростовскую операцию. Именно контрудар под Ростовом стал логическим завершением сражений июня — сентября 1941 г. Основы ростовского успеха были заложены в пламени окружений и отходов лета и начала осени.

Безусловно, эта книга не поставит точку в исторических исследованиях на данную тему. В истории сражений на Украине в 1941 г. еще немало белых пятен, которые ждут своего исследователя. Задачей автора было дать общий контур событий для широкого круга читателей, чтобы после прочтения книги при слове «Умань» или «Ромны» воображение сразу рисовало картину со стрелочками красного и синего цвета, а память сообщала основные факты и цифры, сопутствующие этому событию. То, что сделали наши предки в 1941 году, — это действительно бессмертный подвиг. И их ратный труд достоин внимательного и вдумчивого описания. Автор благодарит за помощь в создании книги интернет — сообщество «Военно-исторический форум» www. vif 2 ne. ru и лично Е. Дрига, И. Островского, А. Резалкина. Особая благодарность — эксперту — консультанту «Союза поисковых отрядов России» К. Степанчикову, оказавшему неоценимую помощь в работе над книгой.

Планы и силы сторон

Политические и военные причины конфликта. В этом разделе в советских книгах обычно рассказывали о непреодолимых противоречиях социалистической и капиталистической систем, о теории «жизненного пространства». Ключевыми словами были «империализм», «рынки сбыта» и «молодое советское государство». Однако за чрезмерным вниманием, которое уделялось политико-экономическим причинам конфликта, оставались в тени общестратегические вопросы. «Жизненное пространство» и «борьба с коммунизмом», безусловно, были значимыми факторами, но они не объясняли мотивов руководства Третьего рейха начать войну именно в 1941 г. Отправной точкой этого решения была патовая ситуация, сложившаяся летом 1940 г. Англия, которая к тому моменту оставалась главным противником Третьего рейха, была отделена от континента «рвом с морской водой» — проливом Ла-Манш, попытка преодолеть его без серьезной подготовки была бы авантюрой. Английский историк Лиддел Гарт обрисовал обстановку следующим образом:

«Англию можно было покорить, отрезав ее от снабжения все более эффективной морской и воздушной блокадой. Но пока на сцене оставалась Красная Армия, он (Гитлер. — А. И.) не осмеливался сосредоточить свои усилия и ресурсы на решении этой задачи»[1].

Все это прекрасно понимали руководители фашистской Германии. Цели и задачи войны против СССР были достаточно четко сформулированы самим Гитлером еще 31 июля 1941 г. в Бергхофе:

«Мы не будем нападать на Англию, а разобьем те иллюзии, которые дают Англии волю к сопротивлению. Тогда можно надеяться на изменение ее позиции. *…** Подводная и воздушная война может решить исход войны, но это продлится год-два. Надежда Англии — Россия и Америка. Если рухнут надежды на Россию, Америка также отпадет от Англии, так как разгром России будет иметь следствием невероятное усиление Японии в Восточной Азии»[2].

Те же слова были повторены А. Гитлером на совещании в штабе оперативного руководства вермахта 9 января 1941 г. Он сказал следующее:

«Англичан поддерживает только возможность русского вступления в войну. Будь эта надежда разрушена, они бы прекратили войну. Он *Гитлер** не верит в то, что англичане „совершенно спятили с ума“; если бы они не видели больше никакой возможности выиграть войну, они бы ее прекратили. Ведь если они ее проиграют, им уже больше никогда не иметь моральной силы удержать свою империю от распада. Но если они продержатся, если они сумеют сформировать 40–50 дивизий и им помогут США и Россия, для Германии возникнет очень тяжелая ситуация. Это произойти не должно. До сих пор он *фюрер** действовал по принципу: чтобы сделать шаг дальше, надо сначала разбить вражеские позиции. Вот почему надо разбить Россию. Тогда англичане либо сдадутся, либо Германия продолжила бы войну против Великобритании в благоприятных условиях. Разгром России позволил бы японцам всеми своими силами повернуть на США, а это удержало бы США от вступления в войну. Разгром Советского Союза означал бы для Германии большое облегчение *в войне против Англии**. Тогда на Востоке можно было бы оставить всего 40–50 дивизий, сухопутные силы можно было бы сократить, а всю военную промышленность использовать для нужд люфтваффе и военно-морского флота»[3].

То есть имеет место не вырванное из контекста высказывание, а осмысленная идея, постоянно озвучивавшаяся на совещаниях руководства.

Следует обратить внимание на то, что задачи войны против СССР далеки от идеи «превентивного удара». Сам Гитлер формулирует цели и задачи, никак не связанные с желанием упредить СССР в чем — либо определенном. Более того, в беседе с Муссолини и Чиано он произносит такие слова: «Пока жив Сталин, никакой опасности нет»[4]. Оценка возможностей РККА, высказанная на том же совещании 9 января 1941 г., никак не может свидетельствовать о страхе перед ней:

«Хотя русские вооруженные силы и глиняный колосс без головы, однако точно предсказать их развитие невозможно. Поскольку Россию в любом случае необходимо разгромить, то лучше это сделать сейчас, когда русская армия лишена руководителей и плохо подготовлена…»[5]