- Ты высказалась?

- Марина Петровна…

- Ты высказалась, я спрашиваю?

Её тон не предвещает ничего хорошего.

- Марина Петровна, мы обе с вами устали. Может быть стоит перенести эту…

- Нет, Николаева. У нас мало времени. Нам в течении недели надо довести этот проект до ума. Через семь дней презентация заказчику.

- Я не забыла, но надо же и отдыхать. На свежую голову и работается лучше.

- Дело в том, что возникли кое-какие обстоятельства, Оксана, - говорит моя начальница и судя по тому, что она резко перешла на вкрадчивый тон и назвала меня по имени - сейчас грянет буря.

Так и есть:

- Во вторник я улетаю в командировку, - говорит Марина Петровна. - На восемь дней. На сдаче проекта и презентации, как ты понимаешь, я присутствовать не смогу.

Я ошарашенно смотрю на неё. Проект, который мы обсуждали - престиж и хорошие деньги. Она же не предлагает от него отказаться, потеряв в репутации агентства, верно?

- А-а, - мямлю я, - кто же будет сдавать проект заказчику?

- Ты, - как ни в чём не бывало произносит Марина Петровна.

- Я? - выпучиваю глаза.

- Конечно, - говорит она. - Ты. Останешься в этом проекте за главную, сама проведёшь с заказчиком все последующие переговоры, обговоришь с ним все детали и, собственно, сдашь свой первый крупный проект. Проведёшь его как надо - получишь хорошую премию. Завалишь его - уволю. Всё поняла?

Я понимаю только то, что она не шутит.

- Поэтому, - продолжает она, - ты сегодня же созваниваешься с заказчиком и договариваешься о встрече. Он в курсе возникших обстоятельств и ждёт твоего звонка. Вперёд.

- Что, сейчас? - вконец офигеваю я.

Марина Петровна вздыхает.

- Да, милая, сейчас. А ты как думала? Пора осваивать новые горизонты.

Последняя попытка перенести всё на завтра. Я реально устала. Не выспалась. Ничего уже не соображаю. Просто боюсь облажаться. К тому же мне же надо всё это осмыслить, в конце-то концов! Киваю на часы:

- Я думала, что рабочий день давно закончился.

Марина Петровна растягивает губы в холодной улыбке и цедит:

- Ещё раз подобное услышу – вылетишь с работы, как миленькая. Всё поняла?

- Да, - потупив взгляд, отвечаю я.

Дольше её терпение испытывать не стоит точно.

- Иди звони, - холодно бросает моя начальница, давая понять, что дискуссия окончена. - Номер его телефона у тебя на столе.

Она надевает своё элегантное бежевое пальто, завязывает пояс и говорит:

- Завтра я ещё буду в офисе. Получишь фотографии - сразу ко мне в кабинет. Обсудим детали, возможные проблемы и тому подобное. Ничего не бойся, ты справишься. Я в тебя верю. Всё, звони заказчику, договаривайся о встрече. Вторник-среда - крайний срок. Утверждение должно быть до четверга, потому что иначе не успеем с рекламой и оформлением залов. Всё, я побежала. Доброй ночи. Не бойся его - он вполне коммуникабельный мужчина. Зовут Артуром.

- Доброй ночи, - одними губами растерянно шепчу я.

Во рту пересохло. Хочется пить. Вздыхаю и направляюсь к кулеру.

- Оксан! – вдруг окликает меня Марина Петровна и я оборачиваюсь.

- Да?

Она уже стоит у выхода в оупен-спейс.

- Между прочим, - улыбнувшись, заговорщицки произносит она, - он очень хорош собой.

Ночью пролился дождь и я чуть не поскальзываюсь, когда перебегаю дорогу к торгово-деловому центру "Новинский", что располагается неподалёку от метро "Баррикадная". Перебегаю, между прочим, в неположенном месте и возмущённый рёв клаксонов за своей спиной мысленно воспринимаю с философским признанием собственной неправоты. А едва не поскальзываюсь в том числе потому, что придерживаю телефон ухом и оттого смотрю на окружающий мир немного сбоку. Руки заняты двумя громоздкими сумками для эскизов, на плече висит дамская сумочка, между ухом и плечом телефон и я опаздываю. Но не ответить Пупсу сразу - значит потом выслушивать гундёж на тему того, что мне опять не до него. К тому же он у меня очень ревнивый.

- Да, Пупсик, - отвечаю я на бегу, цокая каблуками по маленькому скверу и оглядывая громадину делового центра впереди. - Что ты хотел, лапуль? Ты уже проснулся?

- Угу, - сонно произносит мой парень и тут же зевает. - Слушай, я что-то завтрак не нашёл... Ты готовила?

- Да, - перескакивая лужу, отвечаю я. - В холодильнике, на верхней полке оладушки. Я не знала, во сколько ты проснёшься, решила на столе не оставлять. Разогрей их, пожалуйста. Варенье в правом шкафу на второй полке, открытая сгущёнка на нижней полке в холодильнике.

- А я чё-то посмотрел там, здесь, не нашёл, в холодильник глянул - йогуртов вообще нет... Ща вернусь, гляну ещё.

В трубке слышу неторопливое шлёпанье босых ног по плиточному полу и звук открываемой двери холодильника. Одновременно с тем - вокруг меня шумит большой город. Порыв ветра треплет распущенные волосы - я решила не убирать их в хвост.

- Это вот эти вот, которые тарелкой накрытые? - спрашивает Мишка и сразу добавляет: - А, да, они. Нашёл, Оксь. Всё, ща поем.

- Давай, Пупсик, приятного аппетита, - говорю я. - Всё, я отключаюсь. Тороплюсь ужасно, опаздываю.

- На эту, на важную встречу свою, да?

- Пупсик, не могу говорить уже, - отвечаю я, перебегая узкую, заставленную машинами, дорогу. - Всё, целую тебя.

Слышу "Окей, целую", отключаюсь, смотрю на время, ужасаюсь, и, борясь со свешивающимися с плеч эскизными сумками, закидываю телефон в боковой кармашек одной из них. Надеюсь, этот Артур не будет вызванивать меня сейчас. Голос у него удивительно приятный, но я не думаю, что буду рада сейчас его звонку: до того, чтобы вовремя успеть на назначенную встречу у меня осталось всего семь минут, и звонок этого VIP клиента (как его обозначила для меня Марина Петровна и как я дополнительно отметила его в телефонном списке) наверняка означал бы только недовольство моей нерасторопностью.

И кого волнует, что у меня машина в ремонте? И что на выходе из "Баррикадной" была толкучка и сам по себе эскалатор там - длиннющий? Правильно, никого. Надо было раньше выходить.

Пролетаю сквозь вертящиеся двери и оказываюсь в ослепительном блеске роскошного торгово-делового центра. Блики, лейблы, прогуливающиеся респектабельные люди, стильная одежда на манекенах и дорогие украшения под сверкающими стёклами. Играет приятная тихая музыка. Мне нужно успеть в зал, где стоит белый рояль хотя бы ровно в половине одиннадцатого, а лучше без минуты. И уже оттуда я наберу Артура, если его ещё не будет на месте. И надеюсь, что это так - не хочется извиняться за опоздание перед такими важными переговорами. Угораздило же меня проспать! А всё потому что проворочалась полночи из-за волнения перед этой встречей! Хорошо хоть завтрак Пупсу успела приготовить, а то он ведь сам даже яичницу себе не пожарит - кофе хлебнёт и уйдёт на работу голодный.