добрая я. Поэтому, не начиная спор, он уходит к кассам и вскоре возвращается с едой для нас.

Некоторое время мы молча едим в тишине. На секунду меня накрывают воспоминания, как мы на первом курсе колледжа после девятого класса также сидели в этой забегаловке.

В груди разливается тепло, и я себя останавливаю, потому что если я переступлю черту и снова в него влюблюсь, ничем хорошим это для меня не закончится.

Я уже и забыла насколько аппетитной является фастфудная еда. В последнее время я обедаю в университетской столовой — колледж располагается недалеко, и иногда у нас бывают лекции в самом здании университета. Еда в столовой, конечно, не самая вкусная, но зато недорогая и всё равно можно выбрать что-то приемлемое.

— Ну, так что ты хочешь? — наконец, спрашивает Влад, видимо, ожидая от меня условия сделки.

Я дьявольски улыбаюсь и прищуриваюсь. Может, его ещё немного потомить, или он уже готов?

Эпизод 2

Александра

Моё молчание затягивается, и я улыбаюсь. Получаю несравненное удовольствие от того, что парень, который разбил мне сердце, просит моей помощи.

Влад уже гневно смотрит на меня своими бездонными глазами. Удивительное сочетание: брюнет и голубые глаза, которые в гневе похожи на лазурное море.

— Сначала, дорогой мой, — язвительно говорю я, наслаждаясь тем, как скрипят его зубы, — расскажи мне о моих обязанностях и твоих условиях. Нам ещё год учиться вместе, и я бы не хотела тяжёлых последствий для себя.

Влад скрещивает руки на груди и откидывается на спинку кресла. Я всё ещё чувствую его напряжение и злость. Чувствую удовольствие от его поведения и не могу сдержать улыбки.

— Хорошо, — кивает он. — Хочешь поиграть, в этот раз будет по-твоему, — слышу угрозу в его словах, но совершенно её не боюсь. Ты верно подметила, что мы одногруппники. Поэтому на парах мы сидим вместе, строим из себя влюблённую парочку. Можем иногда гулять для виду. Самое главное, ты ездишь на встречи с моими родителями.

Киваю, в целом для меня всё это безопасно.

— Никаких приставаний, Влад, — предупредительно произношу я.

— Ты вот такого обо мне мнения, да? — кажется, он готов взорваться. — Хорошо, — быстро берёт себя в руки и кивает, — естественно, ограничимся поцелуями и обнимашками, — последнее слово специально коверкает, произносит ядовито.

Вот об этом я и не подумала. Меня аж передёргивает от мысли, что мы с ним будем целоваться.

— Что, я настолько тебе противен? — подмечает Влад и скалится.

Да о каких фиктивных отношениях может идти речь, если мы прямо сейчас готовы поубивать друг друга?

— О, за два года ты значительно поумнел. Похвально, — хлопаю в ладоши, привлекая к себе внимание.

— А ты, я смотрю, ни капли? — тут же находится он.

Торможу себя. Так, стоп. Что наши взаимные пререкания могут дать мне или ему? Надо остановиться и повернуть всё в свою сторону.

— Ограничимся держанием за ручки, — фыркаю я, откинув прядь волос назад.

— Отлично, спасибо, что напомнила. Объятия, поцелуи и держание за руки, когда мы среди тех, кому нужно устроить спектакль, — он непреклонен.

Я и забыла, насколько сильно мне нравилось с ним спорить. Насколько несгибаемый у него был характер и внутренний стержень.

Но ведь я изменилась за эти два года. Я больше не пугливая девочка, которая не может постоять за себя.

— Ладно, — вздыхаю я, хищно облизывая губы. Он на мгновение теряется от моего жеста. — Поцелуи — только без языка. Ей Богу, если засунешь в рот свой скользкий язык, я тебе его откушу!

Влад удивлённо поднимает ладони вверх, словно сдаётся и кивает. Хорошо, одной проблемой меньше.

— Если ты нарушишь границы дозволенного… — всё-таки начинаю угрожать я, но Влад меня перебивает:

— То разрешу отрезать секатором всё лишнее, — я замираю, услышав такое предложение. — Нос мой длинный, например, который я сую куда не следует, — поспешно добавляет и вновь скалится: — А ты о чём подумала?

На мгновение между нами воцаряется тишина, и я ничего не могу противопоставить в ответ. Этот гад опять выбил землю у меня из-под ног.

— Ладно, Лекси, я пошутил. Понимаю, неудачно, но…

— Не называй меня так! — резко рявкаю я, и парень замолкает.

Что, не ожидал, да? Не на ту напал!

И мы продолжили бы спорить и ругаться, но тут в кафе появляется третье действующее лицо, которое я никак не ожидала увидеть.

— Так вот ты где, Влад! — о, этот голос я узнаю всегда и везде. — Нам нужно поговорить! — вопит Марина, а я замечаю, как стремительно мой собеседник бледнеет.

И до меня доходит абсурдность ситуации: мы ещё не договорились притворяться, а его бывшая видит нас вместе.

Всё зависит от моего выбора. Захочу ли я спасать зад своего бывшего лучшего друга?

Поворачиваюсь: вижу его бывшую и невольно сравниваю её с собой. Удивительно, насколько мы похожи и насколько отличаемся. Обе высокие, стройные, длинноволосые. Вот только мои волосы светло-русые, а Марина обладает роскошной, блондинистой шевелюрой. Её губы неестественно пухлые, и я помню, что она накачала их специально, потому что мои — пухлые от природы.

На этом наша схожесть заканчивается, начинаются различия. Мои глаза карие, её — серые. Я люблю высокие сложные причёски, которые долго и упорно собираю сама, а она — вечно ходит с локонами, распущенными волосами. Она обожает носить всё обтягивающее, я же предпочитаю свободную одежду. Она любит яркий, привлекающий внимание, макияж, а я стараюсь не краситься или делать естественный.

И сейчас я вижу, как она спешит к нашему столику. Надвигающаяся угроза.

— Ой, я думала, ты один… — она ахает, поняв, с кем Влад сидит. — Ах, ты!.. — теряется на полуслове и не заканчивает фразу.

Я ожидала от тебя более красноречивого приветствия, а не твой наморщенный нос. Прямо полное отвращение ко мне, как будто я какое-то отребье.

Эта девушка сначала предала меня, а потом своего парня. И именно я должна ощущать неловкость?

Серьёзно?!

— Ах, я! — восторженно отвечаю ей.

— Влад, и как ты это объяснишь? — визжит она, срываясь.

— Мы с тобой расстались, — наконец, выдаёт побледневший Влад. Ей Богу, лист А4 на его фоне будет выглядеть серым и неприметным.

— Но это же не значит, что надо сидеть в кафе с ней! Помнишь, что