— Сам написал? Или правда по грибы ушли?

— Ну мой почерк ты знаешь! Это явно другой, — заулыбался Артем.

— Ладно, пошли в дом, а то Маша проголодалась. Доча, брось этого кота нафиг. Он блохастый! — закричала Елена.

Девочка тискала огромного черного кота с зелеными глазами. Кот послушно терпел объятья несносной девочки.

Маша взяла кота под мышки и зашагала за взрослыми, расставляя ноги. Жирный котяра беззвучно открывал и закрывал рот. Он явно был против того, чтобы девочка его тащила.

У крыльца Маша увидела игрушечную коляску с медведем. Девочка схватила игрушку за уцелевшее ухо и откинула в сторону, а на ее место посадила кота. Мать улыбнулась и открыла дверь — Елена привыкла потакать капризам дочери. Маша хмыкнула и потащила коляску по ступеням, кот подпрыгивал и бился головой о козырек.

Артем подошел к машине и открыл багажник. Внутри стояли сумки с продуктами. В них лежали различные закуски, овощи и фрукты, маринованное мясо, вино, водка и пиво. А что еще для хорошего отдыха надо?

Артем зашел на кухню с двумя тяжелыми сумками в руках. Поставил их на стол. Начал раскладывать продукты. Положил мясо, соки и алкоголь в холодильник, который оказался пустым. В холодильнике не было вообще ничего. Ни в верхней камере, ни в морозилке. Таким образом, сообщение в записке по сути было издевательством.

— Хоть бы купили что-то, сволочи! Совсем охренели! — прошептал Артем.

Мужчина вытащил из сумки пирожки с мясом, капустой и картошкой, нарезки сыров и колбас и красиво, как ему казалось, разложил на две тарелки.

Покопался в ящиках, нашел штопор, открыл бутылку красного сухого. Из шкафа достал бокалы, которые оказались в пыли. Включил кран, чтобы помыть, — полилась желтая вода.

— Они тут живут вообще? Только вчера с Иваном по телефону говорил, он сказал, что уже на даче… — прошептал Артем.

— Что ты сказал? Не поняла… — в кухню вошла Елена.

Артем вздрогнул от неожиданности.

— Да ерунда какая-то. Не бери в голову, — ответил Артем, — пошли обедать в зал. Там удобно.

— Телефон не ловит… И пароль от вай-фая не подходит. Я пробовал и 00019666, и 19666000, и 19000666, и 66619000…

— Ну и хорошо! Хоть посидим спокойно. Да и телек есть!

Елена хмыкнула, развернулась и пошла в зал, красиво вильнув задом. Артем протер бокалы полотенцем, которое нашел в одном из ящиков стола, и разлил вино. Затем отнес бокалы и еду в зал. Поставил на журнальный столик подле дивана. Беглым взглядом заметил, что Маша дергает кота за усы. Кот рычит и бьет хвостом о пол.

Елена сидела на кожаном диване, красивые длинные ноги были положены правая на левую, вырез сбоку на юбке оголял аппетитную ляжку. Куртку Елена опять расстегнула, заманивая Артема.

— Маша, отпусти котика! Не мучай животинку! Пирожки поешь, — ласково сказал Артем, присаживаясь рядом с сексапильной Еленой.

Маша зло посмотрела на Артема, подняла правую руку над головой кота и всекла ладошкой животине по морде. Кот издал жалобный звук. Артему показалось, что он отчетливо услышал слово «мразь».

Елена раскрестила ноги, наклонилась над журнальным столиком, схватила сразу два пирожка и принялась их уплетать. Ей попались оба с мясом. Женщина поочередно их откусывала, наслаждаясь сытной начинкой.

На столике лежали пульты от телека и спутниковой приставки. Артем взял их, включил. Через несколько секунд на экране высветилась надпись «Контент заблокирован за неуплату с 8 августа…».

Елена взяла бокал с вином, залпом осушила и сказала:

— И как это понимать? Они прикалываются что ли?

— Бред какой-то! Как будто в фильм ужасов попали! — хихикнул Артем. Но Елена строго посмотрела, — да не знаю я, не знаю! Клянусь!

Артем взял бокал и выпил в три глотка. Тем временем Маша стащила с кресла покрывало и начала пеленать кота. Черный пушистик крутил головой, ища у взрослых спасение.

— Ты бы вина еще принес. Видишь, бокал пустой, — сказала Елена, — без интернета скучно.

Артем встал с дивана, зачем-то поклонился и пошел в кухню. Вскоре вернулся:

— Проклятье! Бутылка исчезла. И котелка колбасы пропала со стола, — в голосе чувствовалась досада, страх, гнев.

Елена встала с дивала, положила руки на плечи Артема, прижалась животом и грудью и прошептала на ухо:

— Ты перенервничал. Расслабься…

Хитрая женщина знала, когда нужно отпустить вожжи, чтобы мужик не закусил удила.

Артем обнял Елену, залез рукой под куртку, погладил голую спину. И сквозь волнистые душистые волосы, пахнущие полынью, увидел, как Маша завязывает узлом концы одеяла на шее бедного кота. Кот задыхался, кашлял, из носа прыскали сопли. Но жестокой девочке было все равно.

— Отпусти котика, Маша, видишь, ему плохо, — сказал Артем.

Елена посмотрела на кота и Машу и отстранилась от Артема.

— Дался тебе этот кот! Ты меня не любишь!

Мать схватила Машу за руку и дернула. Девочка вскочила на ноги и хотела что-то сказать, но мать сквозь зубы со злобой произнесла:

— Не трожь кота! Щас получишь у меня по щам! Живо писать и спать!

У Маши на глазах навернулись слезы, девочка шмыгнула носом и пошла с матерью в туалет, бубня проклятья.

Артем кинулся к коту, развязал его и выпутал из одеяла. Кот махнул хвостом и убежал в кухню.

Через несколько минут мать и дочь вышли из туалета и прошли через зал в спальню на первом этаже. Артем слышал, как щелкнул дверной замок — значит, сегодня ночью ему не обломится. «Погодите, какой ночью, — подумал Артем и с удивлением увидел, что за окном непролазная ночь, — где же грибники?».

Артем откинулся на спинку дивана и закрыл глаза. Сон наваливался, да так, что мужчина еле смог преодолеть дремоту. На полусогнутых, опираясь на перила, он поднялся по лестнице. Открыл первую попавшуюся дверь и не раздеваясь упал на кровать и заснул. Снился старый сарай, из которого раздавалось рычание. Снился пруд, камыши, грибы, дорога в лесу. Возле старой треснутой ивы что-то рвал и кусал черный кот. Из-за травы не было ничего видно. Артем подошел поближе, чтобы рассмотреть, — и ужаснулся. Это была голова Маши. Кот оставил в покое голову, клацнул зубами, завыл, а затем побежал на Артема, с каждым махом увеличиваясь в размерах и превращаясь в волка. Волк прыгнул, и Артем в ужасе открыл глаза и услышал мерзкий крик. Это орала Маша. Да так истошно, что впору было подумать, что ее резали на кусочки.

Мужчина вскочил с кровати, выбежал из комнаты и побежал по лестнице, но у подножия остановился. Перед ним открылась странная и пугающая сцена.

В камине полыхали паленья,