обнадежили и даже порадовали устремляющиеся вверх к пальцам ветки от главных линий. Они появлялись на линиях Жизни и Судьбы после «действия» квадратов. Хиромант знал какое будущее ждёт подсудимого.

Молодая семейная пара представляла четвертого и пятого присяжных в суде по скайпу. Влюбленные только недавно связали себя узами брака. И как бывает в первые годы совместной жизни, особенно когда союз строился на мимолетном желании, закружившим обоих в вихре страсти, они не могли друг без друга ни минуты. Не удивительно, что и сейчас они предавались любви, не замечая пульсирующее желтым цветом свернутое диалоговое окно skype.

Последний присяжный был ботом. Время от времени он освежал конференцию смайликами, а иногда писал не по теме односложные предложения.

Затем последовало кулуарное обсуждение в отдельной skype– конференции. Когда совещание закончилось, подсудимый прочитал в общем диалоговом окне сообщение от главного присяжного бота: «Решение – виновен. Приговор – пожизненное исключение из world wide web, а также отключение чипа вживленного в правую руку». Суд окончен.

Сначала пропала интернет связь, затем погас монитор… Осужденный его сам выключил.

Глоток холодного чая, за ним ещё один. Молодой человек сидел, уставившись в черный квадрат монитора, пока что-то не пикнуло в правой руке. Внезапно исчезла головная боль. За пять лет он успел к ней привыкнуть, но работать она мешала всегда.

Теперь боли нет. Когда она ушла, пришло облегчение: «…Всё…. нет ничего … ни проектов, ни дедлайна…» Распахнув дверь, он впустил свежий морозный ветер. Осужденный вышел из сети навсегда….

Молодой человек не знал, что он стал свободным…

***

Отрывки из блокнота хироманта:

«…Глубокая и длинная линия Судьбы у подсудимого – человек трудолюбивый. Такая линия Судьбы хорошо подпитывается его энергией.

Острова на линии Головы с ветками вверх – умственное истощение вследствие активной мыслительной деятельности.

Квадрат, примыкающий к линии Жизни – стандартная трактовка (тюрьма, ограничение). В нашем случае: обвиняемый сам себя закрыл в четырех стенах своей собственной квартиры, работая удаленно.

Квадрат у линии Судьбы – защита и одновременно ограничение.

Линии «счастья», линии «устремлений» – ветки вверх на линии жизни, линии судьбы, которые сулят подъем. На линии Жизни – в физическом плане, на линии Судьбы – в материальном…»

Рассказ, 2014 год.

ХЭНДХАНТЕР

– Алло, здравствуйте! Это охотник за руками Виктор Викторович?

– (рассмеявшись) Именно так, если переводить дословно. А официально я хэндхантер.

– Нужна ваша помощь, Виктор Викторович. Нам вас настоятельно рекомендовали друзья из фирмы «Владис». Меня зовут Наталья. Я от Игната Степановича. Вас должны были предупредить, что я позвоню.

– Очень рад. Слушаю Вас.

– Мы давно наблюдаем за одним ценным кадром наших конкурентов. Впечатляют её весьма высокие показатели. Колоссальная работоспособность, самоотдача. Думаю, Вы догадались, что …

– Да, понимаю. Ваша команда жаждет видеть её в составе нового коллектива. Вашего.

– С Вами приятно сотрудничать. Мы вышлем на электронную почту все данные о ней и другую необходимую информацию. Хорошего дня, Виктор Викторович!

– До свидания, Наталья.

***

На корпоративе шустренькая Олечка так и не побывала. То есть физически её тело как бы и присутствовало, но в остальных смыслах: ментальном и прочих эзотерических слоях мироздания, выполняла она указания Елены Сергеевны. Сначала звонила, договаривалась о поставке товаров с поставщиками, затем занималась проверкой присланных чертежей на планшет, после этого срочно нужно было разруливать завал по телефону в шестом отделе. В общем, вечер удался: «повеселилась» на славу, пропустила шоу хироманта, присела перекусить за порядком опустевший стол к концу вечеринки.

Причитая: «Что тут у нас поесть? Ну, в самом-то деле… Обо мне забыли, да?» Бурча под нос: «Как «Аля февр» и всё?», она и не заметила, как зоркий мужской взгляд наблюдал с интересом за её провальной охотой. Когда Олечка прикончила закуску «Аля февр», хиромант не спеша подошёл к ней:

– Наконец-то вы освободились. Единственные ручки, которые я не посмотрел сегодня. Уверен, что вы хотите узнать о своём прошлом, настоящем, и, конечно же, будущем.

Олечка засияв, кивнула и протянула хироманту руки.

***

– Алло, хэндхантер Виктор Викторович? Это Наталья от Игната Степановича. Мы, кажется, просили Вас помочь с Еленой Сергеевной. А уволилась Ольга. Как это понимать?

– Скорее принимайте её к себе. А то уведут.

– Простите, это какая-то, наверное, ошибка?

– Нет никакой ошибки, Наталья. На корпоративе ваших конкурентов я посмотрел руки всех сотрудников. Тот самый ценный кадр – это Ольга. А Елена Сергеевна может похвастаться лишь умением избавляться от сложной работы. А так от неё пользы как с козла молока.

Рассказ. 2017 г.

Последнее предсказание хироманта

11 апреля.

Ужин подали в великолепный зал верхнего этажа. Гости обсуждали новости на рынке биржи и другие события последних дней.

– Рост ценных бумаг радует, – отметил известный в узких кругах бизнесмен Исидор Штраус. – К концу года полагаю, процентная ставка взлетит.

– А меня… – перебила Люсиль, – больше беспокоит тот странный хиромант!

– Да. Чудаковатый молодой человек, – кивнула Ида супруга Исидора Штрауса. – Напророчил скорую кончину, хотя сам является одним из участников le grand tour1.

– Действительно, леди и джентльмены, мы так сказать в одной упряжке едем. Разве ему невдомёк? Не просто чудак, но и человек, совершивший нелепый по своей нелогичности поступок, – усмехнулся Исидор, закуривая сигару.

– Кстати, а где он? – не могла успокоиться Люсиль и продолжала упрямо развивать неприятную для всех тему разговора. – Мои руки хиромант не успел посмотреть. А сегодня я его не видела.

– Может быть, закрылся у себя? – предположила Ида Штраус. – Решил не выходить, так как не вынес вчерашней позорной славы. Помните, как поначалу он побагровел от раскатистого хохота майора Арчибальда Батта? А затем и вовсе побледнел из-за смеха всех присутствующих на вечере?

– Да, шарлатан основательно подмочил себе репутацию! – Воскликнул пионер "новой журналистики" Уильям Томас Стид. – Вряд ли отмоется. Поделом ему! Гарантирую, вчера мы слышали последнее предсказание хироманта. Сам лично позабочусь, чтобы в газетах написали поскорее о фигляре мошеннике.

– Господа, господа! – обратила на себя внимание роскошной публики взволнованная Дороти Гибсон. – Мне только что передали… Не поверите! Сегодня в Квинстауне2 он сошёл.

– Уму непостижимо! – донеслось с левого крыла зала.

– Какое неприкрытое бегство от позора! – вмиг отозвалось правое.

– Хиромант не бежал, – принял на себя волну возмущенных возгласов, вошедший в зал капитан корабля Эдвард Джон Смит. – Это я распорядился, чтобы он нас покинул.

***

Март 1912 года. За месяц до трагедии.

На приеме у хироманта:

– Слышала, решили плыть на «Титанике». О, какое всё-таки поражающее воображение