Алексей начал терять терпение.

— Слушай, а не пошел бы ты…

— Денег хотите заработать? — перебил его парень и добавил: — Много.

— И что я должен сделать? — с усмешкой спросил Алексей. Он, конечно, был в курсе, что престижная высокооплачиваемая работа сама по домам не ходит.

— Для начала просто-напросто выслушать меня. Так можно войти?

— Что ж, заходи, — сказал Алексей, внимательно оглядев незваного гостя, и посторонился. Парень — один, карманов, в которых можно было бы спрятать оружие, на одежде не наблюдается, гость представился и даже предложил заглянуть в паспорт. Да и добром у Алексея не разживешься, немного нажил за свои двадцать пять. Почему бы не выслушать этого «Марата Константиновича»?

Но в прихожей Алексей вновь замялся. Надо бы вымыть руки, а значит, зайти в ванную комнату. То есть оставить гостя одного. Без присмотра. И Алексей ограничился тем, что просто вытер руки тряпкой. Потом пропустил парня вперед, когда направились в комнату. Не то чтобы боялся, но так, на всякий случай. Они были примерно одного роста и сложения: оба высокие, широкоплечие, узкие в бедрах. Алексей три раза в неделю ходил по вечерам в тренажерный зал, гость тоже не смотрелся дохляком. Силы примерно равны, если что.

Парень, не колеблясь, прошел вперед, то есть спокойно подставил спину, и, кажется, готов был играть по тем правилам, которые предложит хозяин. Нет, не грабить пришел и не убивать.

Все это пронеслось в голове в одно мгновение. Странный визит, странный гость. И с какой стати незнакомому человеку предлагать Алексею высокооплачиваемую работу? Он уже был уверен в своем отрицательном ответе. Что бы незнакомец ему ни предложил. В парне было что-то странное. Может быть, взгляд? Хищный, цепкий. Нет, такие люди не занимаются благотворительностью!

— Закурим? — спросил гость, присаживаясь в кресло.

— Я не курю, — хмуро сказал Алексей.

— Это правильно, — легко согласился парень. -Я тоже не курю. Только когда сильно нервничаю.

И достал пачку «Мальборо». Алексею показалось, что гость не похож на человека, который хочет закурить, чтобы скрыть волнение. Ведет себя уверенно, сигарету держит изящно, как это умеют делать только люди искусства. Для них курение — ритуал. Вот и гость курит картинно, выдерживая паузу. А хозяин ждет.

— Куда можно стряхнуть пепел? — осведомился брюнет.

Пододвинув к нему пепельницу-раковину, которую держал для гостей, Алексей уже с некоторым раздражением поторопил собеседника:

— Ну?

— Я знаю, что вы через неделю женитесь. Я -тоже.

— Поздравляю.

— Спасибо. Примите и мои поздравления. Планируете куда-нибудь поехать в медовый месяц?

— Нет, а что?

— Значит, собираетесь целый месяц сидеть здесь, в Москве? А синоптики уже сообщили, что июнь будет холодным.

— Ничего. Как-нибудь.

— Молодая жена согреет, так, что ли? — напряженно рассмеялся гость. — Насколько я понимаю, у вас просто денег нет. Ремонт вот затеяли… — И он обвел взглядом отремонтированную уже комнату.

Алексею послышалась ирония в его голосе. Мол, скромненько, размаха нет.

— Послушай, да что тебе от меня наконец надо? — разозлился хозяин. — Я тебя знать не знаю и не хочу отчитываться, на ком я собираюсь жениться, как провести медовый месяц, что подарить своей будущей жене. Это мое дело. Только мое. Либо ты сейчас скажешь…

— Пять тысяч долларов, — вдруг спокойно произнес парень. — Я даю вам пять тысяч долларов.

— Да за что?!

— А, собственно, ни за что. Вот такой я добрый.

Собеседник поднялся из кресла — легко, без малейшего напряжения, и хозяину стало ясно: парень хорошо натренирован, и мускулатура рабочая, не для того только, чтобы бабам нравиться. Алексей тоже невольно вскочил, но гость уже направился к окну и, откинув занавеску, предложил:

— Подойдите сюда.

Внизу, под своим окном, хозяин квартиры увидел самую обычную белую «девятку», каких в Москве — тысячи! И спросил с недоумением:

— Ну и что?

— Вот на этой машине вам с женой предстоит поехать в свадебное путешествие. На неделю.

— Куда?

— На юг. Можете остаться там дольше и обратно вернуться на поезде или на самолете. Как вам будет угодно. Я оплачиваю неделю. И даю дополнительно пять тысяч долларов, если вы доберетесь до конечной точки маршрута.

— Я не понял…

— А что тут непонятного? — вроде как удивился парень. — В субботу вы с невестой официально оформляете отношения, а в воскресенье утром, после брачной ночи, садитесь на эти белые «Жигули» и отправляетесь на юг. Все, что от вас требуется, — следовать указанным маршрутом, останавливаться перекусить в тех кафе, которые я вам назову, заночевать в кемпинге, где вас будут ждать, и придерживаться графика. В понедельник вечером вы приезжаете в гостиницу, где для вас уже забронирован номер, заселяетесь, а ночью с пятью тысячами долларов уходите в другую гостиницу, по соседству, где целую неделю можете любить другу друга всласть в оплаченном мною номере. А в пяти минутах ходьбы, между прочим, море плещется. Ну, как?

— Э, нет! — рассмеялся вдруг Алексей. — Не на того напал! Я еду в твоей машине вместе с молодой женой, а в багажнике наркоты на миллион баксов! Ищи дурака!

— Такого, как ты говоришь, дурака я при необходимости найду запросто. И гораздо дешевле, -назидательно произнес «Марат Константинович». — Профессиональные наркокурьеры намного надежнее, изобретательнее и знают, что делают. Дилетанты в этом деле не нужны. Пошевели мозгами: ты едешь на юг, наркотики же везут оттуда. И потом: можешь пригласить кинолога с собакой и обнюхать мою машину вплоть до последней гайки. Слово даю: она чиста. Это просто машина. И весь ее груз — люди. Ты и твоя жена.

— Но для чего тебе это надо?

— Да просто так! Я же говорил, что тебе понадобится чувство юмора! Я — богатый человек, и это мое предложение — прихоть миллионера. Возникло внезапное желание сделать приятное людям, которые решили вступить в брак. Хотя бы в честь собственного бракосочетания.

— Не верю. Знаю я таких богатых. Да вы же за копейку удавитесь!

Парень отходит от окна и садится обратно в кресло. Закуривает еще одну сигарету, на этот раз действительно нервничая. Гость явно пытается успокоиться. Хозяин же стоит теперь спиной к окну и ждет более убедительных разъяснений.

— Я не собираюсь тебя уговаривать. Но дело чистое. Тебе просто повезло, Алексей Лебедев. Считай, что выиграл в лотерею.

— То есть я просто должен сесть с машину, по пути на юг заехать в пару кафешек, заночевать в кемпинге, заселиться в гостиницу и той же ночью уйти оттуда с пятью тысячами баксов, так? Я правильно понял?

— Абсолютно. Я верил в твой разум, Лебедев Алексей. Одно условие: ты должен сесть в машину с молодой женой. И вести себя естественно. То есть так, как должен вести себя счастливый молодожен. Целовать ее, ласкать, нашептывать на ухо нежные слова. Ну, ты меня понял.