дома, но уже целовались. Долго – долго, не в силах оторваться друг от друга.

Маша не знала, что из окна их квартиры за всем этим с тревогой наблюдает ее старшая сестра.

Не заметила она также, что из припаркованного неподалеку джипа за ними внимательно наблюдала еще одна пара глаз.

***

30 апреля. Суббота.

Маше снилось, что она – волна в бушующем море.

Ледяной ветер подгонял волны, и они накатывали друг на друга. Накатывала тошнота.

Волны ударялись друг о друга с оглушительным звоном. И нестерпимо звенело у нее в голове.

И Маша открывала глаза, но через секунду они закрывались сами собой.

Потом ей снилось, что она бежит по темной улице дачного поселка, и ледяной воздух обжигает ее легкие.

Затем, улица неожиданно превращалась в незнакомый коридор со светлыми обоями.

И вот уже Маша бежит по коридору к двери, пытается ее открыть, один раз ей даже удается выбежать на незнакомую лестничную клетку – но каждый раз чьи – то руки хватают ее, и каждый раз она вновь оказывается в той же комнате с зашторенным коричневой занавеской окном.

В соседней комнате неприятно бубнят мужские голоса. Слов почти не разобрать, одни обрывки…

– … что же такое вкололи-то?

– Три раза уже пыталась убежать, пришлось наручниками пристегнуть.

– …

– А ты сам плохо караулишь! Ее пасут везде! И возле дома, и возле тети, и возле дачи тоже. Хорошо хоть нашел вовремя, а то сидел бы…

***

Середина апреля.

Когда она зашла домой – с блаженной улыбкой на лице – Лиза уже ждала ее возле порога.

– Ты что, встречаешься со Стасом? – спросила она.

Маша пожала плечами (за которыми, кажется, выросли крылья), и стала стягивать ботинки.

– Нет, ты мне скажи? Ответь мне! Ты, правда, встречаешься со Стасиком?!

– Встретились сегодня случайно. А что?

– И в машине возле подъезда почти час целовались тоже случайно? – сделав смешную гримасу, ехидно спросила Лиза.

– Угу, – в тон ей ответила Маша.

– Маша.… Ну, Маша!!! – Лиза села на стул, рядом с сестрой. – Как старшая сестра я тебя обязана предупредить, – начала она профессорским тоном, – что в жизни все не как в твоих книжках, которые ты так любишь читать…

– Ой, Лиза, не начинай даже! Что, по-твоему, мне теперь ни с кем не встречаться?

– Да я не об этом, Маш. Я же волнуюсь за тебя. Стас, понимаешь.… Он мне не нравится….

– Я помню, – ледяным голосом ответила Маша. – Зато ты когда – то ему очень понравилась. Не знаешь, почему?

– Маш, ну перестань. Если помнишь, я не стала с ним встречаться. Знаешь, почему?

– Из-за меня? – с надеждой спросила Маша.

Лиза вздохнула.

– Из-за тебя, конечно. Потому, что он тебе нравился. И еще – потому, что он уже тогда был мутным. Понимаешь? Я еще тогда поняла, что он связан с криминалом. А лет ему тогда сколько было? Двадцать два? А сейчас он чем занимается?

– С интернетом что-то связано. Я не поняла точно.

Лиза опять вздохнула. А Маша, вновь блаженно улыбнувшись, сказала:

– Лиза, он мне так нравится!!!

***

Их со Стасом роман стремительно набирал обороты!

О чем они обычно говорили? Обо всем на свете! О Маше, о Лизе тоже.

Стас спрашивал – не тяжело ли им жить вдвоем, без родственников. Что, совсем никого из родных? Ах, есть еще тетя Глаша… Серьезно, восемьдесят три года?! Она не в маразме? А, видитесь с ней не часто, иногда приезжаете в гости. Понятно…. А Лиза? Где работает? Она ни с кем не встречается? Да ладно, не ревнуй, просто так спросил, что ты – глупенькая…

Как – то, когда они сидели в кафе, и смотрели друг на друга влюбленными глазами, Стас сказал ей:

– Скажи, Маша, почему столько лет я был таким дураком?

– Стас, ты не дурак…

Стас отрицательно покачал головой.

– О, Маша, еще какой! Ты – сокровище! Таких, как ты, больше нет! Ну, почему? Почему тогда я влюбился в Лизу, а не в тебя! Ты простишь меня, Машка?

– Стас, я тебя уже давно простила. Да и не за что прощать! На твоем месте я бы тоже влюбилась в Лизу. Она – вон какая! В нее все влюбляются!

– Ты лучше. Вот теперь, когда мы встретились, я точно понял – какая ты! Необыкновенная.

Маша смущалась и краснела.

– Вот! Современные девушки не краснеют. Никто! Прости, ты же понимаешь, что у меня уже было много девушек, да?

Маша опять смутилась.

– Так вот: никто из них не умел краснеть. Их не смутишь ничем! А некоторые и матом могли послать так, как … Короче, я так не умею, как они умеют. А ты – другая. С тобой хочется создать семью…. И ты всегда будешь верной, ты всегда будешь любить… Маш, а ты встречалась с кем – нибудь после нашего неудавшегося романа? Прости, я, наверно, слишком лезу…. Не отвечай! Что я говорю…

– Стас, все нормально! Нет, я не встречалась…. Ни после, ни до…

– Да? Серьезно? А почему?

– Наверное, не нашла достойного мужчину. А если совсем честно – то на меня никто и не смотрит. Лиза говорит, что это потому, что я никуда не хожу, кроме своей библиотеки. Я же в библиотеке работаю. А туда ходят только дети и пенсионеры. А все современные люди книжки с интернета скачивают.

– А вы с Лизой не поссорились после того случая? Вы общаетесь?

– Мы поссорились. О, еще как поссорились тогда! Но сейчас не только общаемся. Мы живем вместе. Ее отец умер давно, мой тоже. А когда умерла наша мама… Лиза переехала ко мне. Так легче…. Пусть даже мы совсем разные, но у нас больше никого нет…

– Бедная Маша… Тяжело тебе?

– Нет. Я привыкла.

Была середина апреля.

Утро Марии начиналось с эсэмэсок, вечер заканчивался тем же. С ее лица не сходила блаженная улыбка.

Лиза с беспокойством наблюдала за ней, но виду не подавала.

Спустя неделю Маша, не предупреждая, не пришла ночевать. Вернулась в восемь утра – переодеться перед работой.

И тут уже Лиза не выдержала. Сидя за столом, налив им обеим кофе, Лиза, в своей обычной ехидной манере, поинтересовалась:

– А я гляжу, роман со Стасиком идет на всю катушку! Ну и как он в постели?

Маша, не ожидавшая от сестры такого вопроса, густо покраснела.

– А ты как будто не знаешь?– огрызнулась она.

– Не знаю, – твердо, с нажимом сказала Лиза. – И, знаешь, я бы тебе не советовала…

– Вот