‒ Ну уж нет! ‒ сказал мордатый мужик. ‒ Елки-палки тут командовать будут! Нужен мне их праздник! Все равно пойду в лес и нарублю елок!

‒ Как вам не стыдно! ‒ сказали жители города. ‒ Только деревья зря погубите, никто их у вас не купит!

‒ Да ну вас всех, ‒ рассердился мужик, бросил пилу и обиженный ушел домой.

А в лесу во всю шли приготовления. Заяц Кузя уже успел все рассказать зверятам. Белки, бобры, олени и ежи тоже решили принять участие в празднике. От бобров узнали о новогоднем представлении рыбки. Позвали даже медведя. Кузе досталась роль организатора. Нужно, чтобы все было красиво и весело.

Тем временем лиса Манька и волк, сидя в глухом лесу, совещались:

‒ Ишь, как стараются для людей! Из шкуры вон лезут! — прорычал волк.

‒ Да пусть их, нам же лучше. Ты только представь такое количество зайцев и белок! Это ж пир на весь мир! Нам ли расстраиваться?

‒ Ты, лиса, как всегда права! Ух и хитрюга же ты!

‒ Держись меня, волк, не пропадешь!

Приближалась новогодняя ночь, и жители города оделись потеплее, взяли коньки да санки, встали на лыжи и заторопились в лес. Только один мордатый мужик остался дома телевизор смотреть.

Пошли в лес мама, папа, Даня, Анжела и маленькая Маша. А на Маше шубка голубенькая, воротничок меховой беленький да варежки с бусинками! А в руках морковка ‒ так, на всякий случай!

Пришли в лес и ахнули! В лесу светло как днем, красавица елка, стройная и высокая, стоит на полянке, а на ее веточках чего только нет: белки да бурундуки притащили шишки кедровые, ежи принесли грибы разноцветные, свиристели нанизали на веточки ягоды рябины и горят они, как бусинки. Мороз украсил елочку сосульками и бахромой снежной, иней посеребрил иголочки. Снегири расселись по веточкам, как яркие шарики, а на вершине елочки ‒ месяц золотой! Такой нарядной елки жители города никогда и не видывали.

Зайцы в барабаны стучат, свиристели, как колокольчики звенят, всех приглашают на праздник.

‒ Пуся! Пуся! ‒ вдруг закричала Маша.

‒ Нет, это не Пуся. Пуся ‒ крольчиха, дома живет. А это зайка, его дом в лесу. Как тебя, зайка, зовут?

‒ Меня Кузей зовут.

‒ На тебе, Кузя, подарочек ‒ морковку, которую Маша из дома захватила.

‒ Вот спасибо, Маша!

Трухлявый пень, кривая коряга и болотная осина как раз в это время доползли до праздничной поляны и смотрели на нее с горки.

‒ Уф-ф-ф, еле взобрались на эту горку. Зачем, пень, ты все это придумал?

‒ Затем, что надо хорошенько осмотреться. А сверху видно все. Смотрите, как все устроили! Елки лапы свои распушили и будто в карнавальных нарядах стоят, эта похожа на страуса, а эта ‒ на девочку-Снегурочку, а та, смотрите, смотрите, похожа на динозавра, совсем стыд потеряли деревья!

‒ Да, ‒ вздохнула кривая коряга. В глубине души она завидовала елочкам. У нее была душа художника. Когда-то, очень давно, ей хотелось стать лесным скульптором.

‒ Ну, за дело, ‒ скомандовал пень. ‒ Пора! Беремся сначала за эти елки, пусть падают, а когда люди подойдут к главной ели поближе, она должна рухнуть, как подкошенная!

Вдруг земля под ними заколыхалась, и из-под сугроба показалась медвежья голова. То, что трухлявый пень, кривая коряга и болотная осина приняли за горку, оказалось берлогой. Сообщники потеряли дар речи и застыли на месте. Медведь вылез, огляделся и с кряхтеньем вытащил бочку меда. Да как с размаху поставит ее на пень! Пень рассыпался и превратился в труху. Болотная осина охнула, оступилась и покатилась под гору, да так и докатилась до самого болота. Кривая же коряга подумала:

«Пойду-ка я, попрошусь на праздник. Может, и я на что-то сгожусь», ‒ да так и сделала.

Жители города шли аллеей из елочных скульптур, диву давались и хвалили на все лады. А вот и кривая коряга, да какая интересная, необычная! А детишки уже давно игрушки на елке рассматривают.

‒ Здравствуйте, гости дорогие, ‒ заговорил могучий дуб. ‒ Приветствуем вас на нашем лесном празднике и поздравляем с наступающим Новым годом! Пусть он для всех нас станет счастливым и радостным! Мы очень старались для вас, вот только Деда Мороза у нас нет и Снегурочки.

‒ Как нет, ‒ раздался чей-то бас. ‒ Вот он я, Дед Мороз. И все увидели Деда Мороза с красным носом, в красной шубе, меховой шапке. Кого это он напоминает? Ах, да, это ведь мордатый мужик, что дома остался телевизор смотреть.

‒ А где же твоя Снегурочка?

‒ А вот девочка в шубке голубенькой с воротничком меховым беленьким и с варежками в бусинках! Будешь Снегурочкой, девочка?

‒ Да, да!

‒ Так это ж наша Маша!

Ну и стали хороводы водить, песни петь, только не про то, как елочку из лесу привезли, а другие песни придумали.

Вот и полночь приблизилась.

‒ Дедушка Мороз, зажигай елку!

‒ Раз, два, три! Елочка, гори!

Тысячи звездочек опустились с неба на ветки елочки и засияли разноцветными огнями.

Тут и началось веселье! Мышки притащили всяких цветочков и травок засушенных, заварили чай. Из муки напекли блинов, булочек и пирожков с ягодками лесными. Медведь привез на салазках целую бочку меда. Все угощались и хвалили. Белочки показывали чудеса воздушной гимнастики, бобры пели частушки, а хор свиристелей свои чудесные песни.

‒ Ну-ка, иди сюда, девочка, ‒ позвал медведь. ‒ Как тебя зовут?

‒ Маша.

‒ А я ‒ Миша. На вот тебе, хорошая девочка Маша, на память ложку деревянную, сам летом вырезал, будешь медок есть и меня вспоминать! А мне пора!

И медведь потопал в горку, везя за собой пустые салазки.

Заяц Кузя поспевал везде. Ему надо было проверить, наряжены ли елочки, слаженно ли поют свиристели, у каждого ли зайца есть барабан, да мало