не известно, но предания говорят, что постепенно всё изменилось. Мир становился другим медленно и незаметно, многое было предано забвению, но кое-что удалось сохранить. Древние традиции, ворожба Предков передавались из поколения в поколение, из уст в уста, сохраняя призрачный мост с Прародителями.

Когда-то давно, в незапамятные времена, сплетала Мокошь нити судеб, создавая дивной красоты узоры жизни. В Велесову ночь ровно в полночь выходила она на опушку дремучего леса да любовалась трудами своими, а после — совершала обряд на год уходящий и год грядущий. И был это не развесёлый обряд встречи новолетия, а таинство перехода на следующую ступень жизни, когда открываются врата в Великую Пустоту и мёртвые могут свидеться с живыми.

Открывала Мокошь дверь неприметную, приходили Прародители к своим детям земным, встречалась с Хранителями времени: Мораной да бабой Ягой. Вершилось волшебство по всей земле. Живущие же предпочитали не выходить в эту магическую ночь из домов, крепко-крепко запирая двери на засовы, но вместе с тем зажигая свечи и ставя их в окна, чтобы Предки смогли найти путь. Лишь опытный ведун умел вершить обряд с двенадцатью желудями, не боясь ни разгула нечистых сил, ни призрачного моста, пройдя по которому можно было кануть в Великую Пустоту.

Много воды с тех пор утекло, позабыли люди смысл традиций, однако сам обряд кто-то помнил, иначе не существовало бы и самих людей. Шёпот Предков не даёт умереть памяти поколений, но и до древних знаний нам пока не достать. Каждый человек несёт их в себе, не понимая этого шёпота. И останутся знания тайной до тех пор, пока кто-то из нас или наших потомков не раскроет свою силу, дабы полностью познать и не побояться заглянуть в себя, чтобы разобрать и понять этот тихий шёпот. До тех пор…

Так и сохранилась странная развесёлая традиция раскидывать жёлуди в полночь между двумя осенними месяцами, да вырезать странные рожицы тыквам. Последнее же совсем не наша традиция, но многим нужен лишь повод повеселиться.

Единицы помнят истинное прошлое. Среди них — я. Когда-то здесь была моя Прапра…

****

— У тебя получилось, — скрипучий голос выдёргивает меня из забытия. Тёплый воздух острыми иголочками впивается в руки и ноги, заставив вздрогнуть. Обнаруживаю себя на скамье в избушке и, морщась, сажусь. На меня смотрит старуха с длинными седыми волосами.

— Благодарю, бабушка Яга, — киваю, принимаю из её рук кружку с ароматным травяным настоем и погружаюсь в воспоминания.

— Это судьбы всех, — тихий шёпот успокаивает и баюкает.

Снова вижу себя маленькой девочкой, которая разглядывает прозрачную переливающуюся ткань. Женщина аккуратно кладёт полотно на мои руки, и я вскрикиваю от неожиданности: нити начинают ярко светиться, переливаясь лунным светом.

— Ты готова, — женщина качает головой, вздыхает и кладёт ладонь на мой лоб, — Мокошь приходит в мир. — После этого она исчезает, рассыпаясь миллионом звёзд, а я стою, перебирая нити полотна, и почти плачу.

Уже позже подошли Мара и баба Яга, которые провели меня через все инициации, чтобы я стала полноправной Хранительницей времени наравне с ними. Мара, ведающая дорогой в междумирье, Яга, хранящая Врата в Пустоту, и я, держащая в руках нити судеб всех живущих: Хранители времени и традиций великих Предков. И в самую страшную Ночь Перехода именно мы встречаем и провожаем мёртвых к живым, мы проводим души в светлый Ирий, мы храним тайну Врат междумирья и сохраняем древние обряды, соединяющие череду поколений.

Уже давно нет той испуганной девочки, и не раз ещё я приду в эту ночь в мир живущих, пока не найду кого-то, кто сможет сменить меня в бесконечной череде новолетий. И тогда начнётся другая история, но расскажу её уже не я.