Катя (относительно новая сотрудница) – любимый (во всех смыслах этого слова) секретарь моего босса – Виталия Серафимовича. Высокая, стройная, сексуальная – мечта всех начальников. Еще бы умная была… Но это не так важно. В ее работе главное – не заляпать лаком для ногтей документы на подпись.

Еще Гена, охрана. Стоит на проходной и считает себя самым главным начальником. Говорит, с него начинается бизнес, потому что именно он впускает и выпускает тех людей, которые готовы вкладываться в компанию.

Кстати, о моей работе. Так случилось, что я инженер по образованию, но дизайнер женского нижнего белья – по трудовой. Мы все живем в стране, в которой работать и получать образование – это две абсолютно разные вещи. Так что, возможно, именно сейчас ваш муж или любовник (а может и тот, и другой), покупает вам кружевной комплект, который придумала я после очередной неудачи в постели с собственным мужем. То самое нижнее белье, в котором неудобно ходить, неудобно спать, неудобно, прости господи, посещать туалет. То самое нижнее белье, которое жалко порвать при порыве страсти, потому что стоит оно чуть дешевле аренды однушки в Москве – но его просто невозможно не порвать. Я бы все отдала, чтобы иметь собственный комплект. Но рвать его на мне некому. Да и не в том возрасте уже.

Я знаю, что вы подумаете сейчас, что у меня какой-то бзик на тему возраста. Но это не так. Просто я еще не привыкла к столь быстрому течению времени. Буквально вчера, кажется, мне исполнилось тридцать лет. И вот, словно очнувшись от прекрасного сна, я поняла, что в этой жизни сделала разве что карьеру и вырастила хорошую дочь (ну, если закрыть глаза на ее пока что не совсем ординарный вид…).

Сорок лет… Интересно, что мне подарит коллектив в этот раз?

Подарки с работы всегда самые необычные и чаще всего ненужные: копилка в виде собаки, перчатки из кожи непонятного происхождения, на два размера меньше необходимого. Или, к примеру, в прошлом году мне подарили вазу. На самом деле эта ваза больше напоминала огромный стеклянный член. Такую и выставить стыдно дома, и выкинуть жалко. А то вдруг медведь в лесу сдохнет, и неожиданно какой-нибудь красавчик на блестящем мотоцикле и с белоснежными зубами подарит мне цветы. Конечно, этого никогда не произойдет, но мечтать не вредно.

***

Так как сегодня у меня День Рождения, я решила надеть что-то более праздничное. Или даже скорее необычное для меня. Белая блузка свободного кроя и черные брюки клеш. Кстати, клеш отлично удлиняет ноги. Мне это конечно не особо поможет (господи, что с моей самооценкой?), но чувствовать себя на пару сантиметров выше – бесценно. Я долго не решалась надеть серебристые лодочки – подарок самой себе на тридцатипятилетие (это вообще отдельная история). Но сегодня, видимо, настал их день. Волосы обычно собраны в строгий пучок, а косметика – не мое. Но в День Рождения что-то щелкнуло в голове и мне захотелось каких-то перемен. Так что я не стала собирать волосы, а небрежно уложила их локонами.

***

Входя в здание компании, где я работаю, как всегда обращаю внимание на стеклянные двери лифта: в отражении передо мной женщина, которая еще не поняла, что разменяла пятый десяток. Отражение смотрит мне в глаза, и эта усмешка на ее лице… Непонятно, кому она принадлежит: мне или моему сорокалетию. Однако я не увидела изможденного лица уставшей сорокалетней старушки. Нет… Я по-прежнему вижу молодую невысокого роста женщину, будто бы слегка за тридцать. Кожа все еще ровная, матовая. Морщины пока что не пролегли у глаз и не построили автомагистраль на лбу. Но, понимаете, в один не прекрасный миг, лежа утром в постели – ты боишься подойти и взглянуть на свое отражение. Боишься впервые обнаружить еле заметные признаки старения. Боишься выдернуть пока что первый седой волос с головы. Боишься же?

Вот и я боюсь…

Тем временем жизнь идет своим чередом: на проходной как всегда играет музыка, Гена пьет куриный бульон из чашки и делает бесконечно важный вид. И так изо дня в день. Этот ритуал говорит о том, что никакого апокалипсиса не случилось, раз суп у Гены по-прежнему горячий, а музыка попрежнему нудная.

– Вы, Зоя Михайловна, сегодня готовы разоружить даже меня! – кидает в качестве приветствия Гена и нахально улыбается.

– Спасибо большое, дорогой – как всегда непринужденно отвечаю я и прохожу в офис.

Мой босс, Виталий Серафимович, в свое время не сэкономил на внутреннем убранстве рабочего места: панорамные окна, белоснежные стены, стеклянные столы, молодая девушка с милой улыбкой на ресепшн – все это отражало мир и предпочтения моего начальника. Человек он был непростой. Я бы сказала, очень даже непростой. За плечами три бывших жены, четверо детей, рак простаты и море любовниц. И непонятно, на что еще рассчитывала Катя, его секретарша. С таким-то послужным списком она долго не задержится в женах (если вообще ею станет). Конечно, Катю привлекали его деньги. А также возможность за счет компании летать с ним на Мальдивы, Сейшелы, Кипр, Ямайку, Грецию, Доминикану, раз в месяц за порцию минетов бесплатно выбирать себе дорогущее белье, прохлаждаться на работе, но не под столом у Виталия Серафимовича.

В моем кабинете царила та же прохладно белоснежная атмосфера. Когда-то я пыталась внести некий уют в свое рабочее место: ставила горшки с цветами, которые так нагло не вписывались в общий интерьер, вешала на стены изображения тех мест, в которых хотела бы побывать, стелила пухлый плед на диван, кидала яркие подушки. Все эти мелочи придавали мне сил… Но Виталий Серафимович хоть и не часто выходил из своего кабинета, но, когда выходил – устраивал обход всего офиса. И, конечно же, каждый раз просил убрать все мои личные вещи, дабы не портить общее впечатление от дизайна интерьера. Поэтому сейчас мне хватает фотографии дочери на столе, чашки и флакона любимых духов на подоконнике.

Я еще не успела присесть за стол, как ко мне влетела Юля. Видимо, в отделе кадров больше времени на разговоры, нежели на работу. Миниатюрная Юля обладала весьма и весьма тонкой талией. Но это не останавливало ее перед желанием посидеть на очередной «разгрузочке». Поспешу успокоить вас – у нее нет какого-нибудь неприятного расстройства пищевого поведения и т.д. Просто Юля по-своему своеобразна.

Как всегда в изящном платье и с аккуратной укладкой, которая ну никак не соответствовала ее взрывному характеру, она села на диван и уставилась на меня. Скажи кто-нибудь о том, что Юля может быть покладистой и «ручной», попадись ей хороший мужчина – я бы с легкостью ответила, что «ручной» Юля может быть только как граната и только в руках невероятно закаленного и готового на все мужика. И никак иначе.

– Зоя, ты такого красавчика еще не видела! – заявила неугомонная диетчица, тыкая надкусанным огурцом мне в грудь. Я, кое-как увернувшись от импульсивной и вечно восторженной Юли, спокойно попросила ее сесть.

– Какой красавчик? – спросила я, доставая кофейную чашку из тумбочки.

– Такой красавчик! – восторженно продолжила та. – Сегодня пришел на собеседование. Я чуть не умерла, пока переписывала данные его паспорта. – Юля на секунду запнулась и посмотрела на чашку в моих руках. – Ты будешь кофе?