заплатить. Странное дело – на автовокзалах требуют по 30 рублей за ржавые сортиры армейского типа, а тут, с дизайнерской подсветкой, приятной музыкой, французской сантехникой, гигантскими зеркалами и суперсовременными системами сушения рук – бесплатно.

Впрочем, как раз во время моего пребывания в этой фильдеперсовой уборной, мне пришло сообщение в WhatsApp от близкого товарища Запа. Он прислал фотографию дома, что на Котельнической набережной – одной из семи великих и могучих Сталинских высоток. Я сразу заметил, что погода на снимке та, что сейчас в Москве – пасмурная, с дождливыми порывами. Более того, я сам где-то час назад, сделал фотографию этого же дома, только с другого ракурса. Вот это совпадение, подумал я тогда. Зап, судя по всему, был удивлён не меньше меня.

– Женя, привет, ты что, в Москве?

– Да, привет! Я же говорил, что на соревнования еду с 1 по 4 ноября! Сегодня вечером уже домой еду на автобусе.

– А ты где? Я тоже в Москве сейчас.

– Я в старбаксе, прямо напротив Госдумы, кофе пьём, подъезжай.

– Давай, я минут через семь подъеду, выходите, чтоб я не стоял на дороге.

– Хорошо, ты ж понял, прямо напротив входа в Госдуму.

– Ок.

Надо же, ну кто бы мог подумать, что Зап очутится в Москве. Дома, в Ростове никак не найдём время, чтобы встретиться, а тут в столице, в самом её сердце. Вот это совпадение!

Тем временем я уже спустился по эскалатору в кофейню и сел за столик допить остатки уже охлаждённого кофе.

– Саша, прикинь, Зап в Москве и сейчас к нам подъедет!

– Запольский здесь? Ну ничего ж себе!

– Да я сам в шоке, он попросил минут через пять выйти, он подъедет.

Мы вышли и стали у самого края тротуара. Чтобы Запу было проще разглядеть нас, мы отошли от толпящихся туристов и стали поодаль от остановки. Уже через несколько минут подъехал Land Rover. Старенький такой, но ухоженный: приятный звук мотора, кожаный салон, музыка. Зап показал жестом, чтоб садились назад – впереди сидел худенький молодой человек в пальто, с модельной причёской, ухоженный и стильный.

– Зап, нам скоро направо поворачивать, держись правее, только не притри никого, – отрывисто, с московским акцентом, говорил парнишка.

– Да пошли они нахер, как хочу, так и еду!

Из всей нашей компании Зап всегда отличался. И не только внешне – высокий и крупный, под метр девяносто, чаще всего заросший и лохматый, неряшливый, не знающий утюга и парфюма мужчина, всегда в одежде сомнительного происхождения, в куртках на пару размеров больше нужного. Он всегда всех нас, друзей, да и не только, учит жизни, сам по большому счёту так ничего и не добившись. В его голове бродят грандиозные идеи и великие планы. Не имея строительного образования он планирует построить большой дом, а имея управленческое, так и не применил его в работе. Но мы его любим, потому что он добрый и хороший, преданный и честный товарищ. Никогда не подводит и помогает в трудную минуту. Словом, мы принимаем его таким, какой он есть.

– Ну ты тип! – говорил парень в пальто! – Он только что чуть не притёр машину гаишников, за малым не притёр! – скрутившись к задним сиденьям, рассказывал он нам с Сашей детали свойственной только Запу манеры вождения, о которой мы и сами, в красках, можем рассказывать часами.

– Я хочу сфотографироваться на Красной площади! – сказал Зап, безуспешно пытаясь найти свободное парковочное место. Несколько раз мы обогнули Кремль, чтобы таки занять на часик-другой редкое местечко для внедорожника, который Зап купил этим утром для перепродажи в Ростове.

Был День народного единства, на главной площади страны шли какие-то приготовления, может, к концерту, не знаю, людей было очень много даже несмотря на сорвавшийся дождь. Изрядно намочив свой Huawei я сделал несколько снимков Запа и на фоне Мавзолея, и около Спасской башни, и напротив Храма Василия Блаженного.

– Так а во сколько у вас автобус?

– В 20:00

– А билеты сдать можно?

– Не знаю, нужно смотреть в приложении.

– Ну посмотри, на фиг вам ехать на автобусе, если я сейчас собираюсь в Ростов, поедем на Ленд Ровере.

– Хорошо, сейчас посмотрю.

– А где ваш вокзал?

– На Юге, станция "Красногвардейская".

– А, так это же по пути!

Через несколько минут я оформил возврат билетов и мы поехали за сумками. По ходу езды я то и дело просил Запа включить дворники – дорогу почти не было видно из-за грязной мороси от передних машин.

– Женя, я экономлю воду в бачке, нам ещё по трассе тысячу километров ехать!

Я промолчал, зная, что ни к чему хорошему мои споры не приведут. Впрочем, Зап из тех людей, кто может сэкономить даже в ущерб здравому смыслу и логике. Итак, мы припарковались у здания автостанции, забрали сумки, купили в супермаркете энергетиков, чего-то сладкого и отправились домой.

06:30 (московское время) 05 ноября

Только я открыл глаза от очередного подскока микроавтобуса на лежачем полицейском и увидел, что мы приехали. Я толкнул Сашу, мы взяли сумки и пошли как роботы на вокзал, откуда ещё вчера вечером должны были стартануть домой, в Ростов-на-Дону. Я машинально посмотрел на время – часы показали ровно 06:30. Вот это точность, подумал я. Слава богу, что на трассе не было пробок. Потому что ещё на станции, в Богородицке, люди припоминали случаи, когда автобус ехал до Москвы до шести часов!

В зале ожидания Саша было попросил меня помочь оформить электронный билет, но вспомнив, что мне нужно спешить в аэропорт, я отдал ему свою сумку и мы разошлись. Тогда я первый раз за эти ужасные сутки посмотрел на него. Его лицо было уставшим и болезненным, глаза боролись с усталостью и необходимостью ещё как минимум целый день бодрствовать, до посадки в автобус. Не торопись я на работу к завтрашнему утру, тоже бы поехал на автобусе. Но обстоятельства нещадно устанавливали свои правила игры и мне лишь оставалось подчиняться.

Москва не терпит вальяжности и несобранности, медлительности и рассеянности. В первые дни пребывания здесь, я позволял себе подолгу стоять в метро, разбираясь в его замысловатых ветвях, строил маршруты от одной станции до другой, подолгу изучал наиболее короткие. Мне казалось очень странным и нелогичным, что в московском метро две станции могут иметь одинаковое название. Причём, чтобы добраться до её близнеца, порой, нужно спуститься ещё глубже под землю на эскалаторе. Получается метро под метро. Ну чем не восьмое чудо света!

Но теперь, в