class="p1">- Так, - ошарашенно моргала Лена. – Ну давай я поеду в гостиницу.

- Лен, - грустно цокнула Диана, обнимая сестру, - вот вообще не хочу никого обижать. Но, может, как-то попробуем войти в положение. Не обижай меня, я тебя так ждала! Завтра будем салаты строгать, а мальчики с мальчиками посидят. Мы вина выпьем, повеселимся. Ну, пожалуйста! Это на пару ночей, он потом уедет. И кстати, твой будущий кум! – заулыбалась девушка.

- Попахивает сводничеством, - прищурилась Лена.

- За кого ты меня принимаешь?! – покачала головой сестра. – Я ж не мать, - она сложила пальцы крестиком так, чтобы Лене не было видно. – Ну, войди в положение.

- Только не говори, что там один диван.

- Один, - кивнула Диана. – Но еще есть раскладушка, так что все будет чинно.

- Ладно, - скрепя сердце отозвалась Лена. – Надеюсь он не храпит.

- А вот, наверное, и он, - просияла Диана, когда раздался звонок в дверь. – Лёнь, открой, - вошла она в комнату, принимая вахту с малышами.

Послышались голоса, похлопывания по спине. Лена взяла одного из мальчиков, это оказался Женя, и подошла к елке.

- Смотри, какие фонарики, - сказала она племяннику, которого еще не научилась отличать от брата. – Огоньки, - говорила она с ним.

- Познакомься, - раздался голос сзади. – Это Дедушка Мороз.

Лена повернулась и застыла в нерешительности, рядом с Лёшей стоял мужчина в ярком красном костюме.

- А вот и я, - шагнул в комнату актер, неся в руках красный мешок. – Кто плохо вел себя в этом году, останется без подарка.

Лена видела, как широко улыбается сестра с мужем, потому расслабилась, значит, Дед заказан, все в порядке.

- Дианочка, - подозвал он девушку, - ты выучила стишок? Хочешь рассказать дедушке?

И Лена с удивлением услышала, как сестра декламирует четыре строчки:

«Здравствуй, Дедушка Мороз,

Тебя выдал красный нос!

Не к детишкам ты пришел,

Так что к нам садись за стол!»

- Умница, - похвалил Дед и выудил из мешка набор стаканов. Диана с благодарностью приняла.

- А ты, Лёнька, - усмехнулся актер в усы, - знаешь стишок?

«Ах, ты дедушка Мороз

Борода из ваты..»

- Достаточно, - прервал его мужчина, вручая одеколон, и мужчины пожали друг другу руки.

- А ты, - обратился он к Лене, ожидая подсказки имени.

- Лена, - шепнула Диана.

- А ты, Лена, порадуешь дедушку?

Девушка окинула взглядом компанию, удивленно вскинув брови вверх.

- Не готовилась, - криво улыбнулась она, чувствуя себя не в своей тарелке.

- Ладно, Миш, отдавай так, - разрешила Диана.

«Они знакомы!» - пронзила догадка Лену.

Дедушка подошел ближе и протянул симпатичную кружку с рождественской символикой.

- С Новым годом, - заглянул он ей в глаза, и Лена пыталась сквозь бороду угадать, кто бы это мог быть. Она схватила одним пальцем ручку кружки, не выпуская ребенка из рук.

- Спасибо, - кивнула она.

- А теперь подарки для самых маленьких, - сказал Дедушка и достал из мешка точно такие же подарки, что принесла получасом ранее Лена. Диана немного опешила, принимая дары. Она попыталась скрыть неловкость, укладывая их в углу, и тут же повернулась к остальным с непринужденной улыбкой.

- Надо же, как сейчас популярны такие товары, - рассмеялась она. – Зато мальчишки не будут ссориться.

Лена, не отрываясь, смотрела на Деда Мороза, теперь осознавая, кто же именно скрывается под его личиной. Ее недавний знакомый из магазина. Удивительно, что он актер и приехал сюда на вызов. Только почему подарки покупал он, а не родители.

- А теперь фото на память, - они сгрудились вместе, и Лёня сделал селфи на телефон.

- Это Миша, - шепнула Диана, когда мужчины вышли из комнаты, чтобы переодеть друга. – Я тебе о нем как раз говорила, друг Лёни.

- Понятно, - протянула Лена, вспоминая их недавнюю встречу.

- Давайте за стол, - позвал хозяин.

- Иди, - кивнула на дверь Диана, - я ребят покормлю, уложу и приду. Начните без меня.

- Может, помогу?

- Вряд ли у тебя есть молоко, - рассмеялась она, и Лена положила младенца в кроватку.

Усаживаться напротив незнакомого человека было неловко, учитывая, что они уже виделись знакомы при странных обстоятельствах. Надо же такому случиться.

- Лёш, - позвала Диана из комнаты, и парень вышел.

- Ну, - начал разговор гость. – Так понимаю, сестра Дианы.

- Угу, - кивнула Лена, рассматривая стол, на котором разместился салат, шампанское и фрукты. – А вы друг.

- Не думал, что такой старый, - пригладил он волосы. – Вот видишь, у парней все же оказались два ковра! – усмехнулся он.

- Четыре! – поправила его Лена.

- Ну да, массажные, - закивал он.

И повисло молчание. Лена абсолютно не знала, о чем следует говорить, тарелки пока были пусты, а хозяева не торопились.

- Миш, открой шампанское, - заглянул на кухню Лёня и вновь исчез.

Мужчина взял бутылку розового вина и осторожно открыл. Наполнив один из бокалов, он протянул визави, затем повторил маневр еще раз.

- За знакомство, - поднял он напиток.

- Может, подождем хозяев? – выгнула бровь Лена.

- Не думаю, что они обидятся, пригуби мы по глотку. Он приблизил свой бокал к ее и легонько стукнул, потом поднес к губам и отпил. Лена немного раздумывала, а потом последовала его примеру.

- Не скучаете? – вернулся Лёня, доставая из духовки курицу.

- Давай помогу, - подскочила Лена.

- Сиди, я сам, - успокоил ее хозяин.

- Кстати, Миша учитель английского.

- Почему кстати? – не поняла Лена.

- Ты же хотела подтянуть свой уровень, думаю, он готов тебе помочь, - на плечо Миши легла рука друга.

- Да, конечно, - немного озадаченно ответит тот.

Лена пристально посмотрела на зятя, который старался не встречаться с ней глазами. Он установил посередине курицу и встал у столешницы, накладывая картошку.

Миша наполнял третий бокал шампанским, устанавливая его около соседней тарелки.

- Вырубились, - улыбалась Диана, входя на кухню. Она выпустила вздох облегчения и уселась рядом с сестрой. – Удивительно, как у вас подарки совпали, будто покупали вместе, - взяла она салат и положила себе.

Лена с Мишей переглянулись.

- Так оно и было, - хмыкнул он.

- В смысле? –