– Набор чего, фантазерка? Вилок, ложек, ножей?

– Трофеев. Знаешь, как в сафари большая пятерка. Набор состоит из слона, носорога, буйвола, льва и леопарда. Пока не собрал, ты не охотник. А так, фигня на постном масле. И никакого тебе уважения от остальных охотников. Так и тут. Они же неандертальцы…

– Как часто меняться, Элька? – я уже смеюсь в голос.

– Как он к новому зверю привык, так сразу шерстку менять надо. Покрасить волосы. Или стрижку изменить…

– Худеть, толстеть не надо?

– Нет. Это не обязательно. Да и слишком много чести нам ради них так страдать. Им перекраской шкурки голову можно долго морочить. Не один год. Подумай над моим предложением.

– Каким?

– Привести себя в порядок под новый год. И встретить новый цикл жизни в новом сногсшибательном образе. Вот увидишь, все сразу изменится.

– Я подумаю…

Развеселила меня подружка. Подняла настроение своими мыслями. Элька с нами на посиделки настроилась идти. Осталось только решить, где и когда будем отмечать Кирин приезд и освобождение от итальяшки. Кирюху остается дождаться. И уже потом решать, а то сглазим еще…

Киру звали на самом деле Мария. Но это имя ее вгоняло в тоску. Все знают глупое выражение «можно Машку за ляжку». А как вам нравятся дразнилки «Машка-промокашка» или «Машка – какашка». Вообще улет. Каково такое девочке слышать? И это не самый плохой вариант дразнилок. Из-за таких крылатых выражений Кира свое имя и не любила.

Правда, дразнить ее отваживались немногие. Но все равно такие самоубийцы где-нибудь находились. Они за свой язык получали на орехи, но отвращение от своего имени у Марии росло год от года в геометрической прогрессии. Она нас просила звать ее по фамилии. А мы сделали лучше. Мы нарекли ее новым именем.

Фамилия Машки была Киреева. Вот мы и стали звать ее Кира. Сокращенно от фамилии. Когда она вышла замуж, то фамилию свою поменяла на фамилию мужа. А имя она сама себе в загсе поменяла. Родители Киры к этой инициативе отнеслись с пониманием. По паспорту официально она теперь Кира Смирнова. Поскольку после развода оставила себе фамилию бывшего мужа.

Она мечтала сменить нынешнюю фамилию на итальянскую фамилию будущего мужа – Моретти. Шибко та ей понравилась. Кира Моретти. Красиво звучит. Она пробовала много раз произносить это. Даже училась расписываться по-новому. Но не срослось. Повезет еще. Какие ее годы…

Поздно вечером мы должны были пойти к моей маме в гости. Это наш ежедневный ритуал. Каждый вечер Никита тащит меня в гости к маме. Не удивляйтесь. Они как-то сразу нашли общий язык. И слава богу. А то не знаю, что бы я делала, если бы они враждовали.

Но иногда хочется просто дома вечером полежать. Нет, он меня тащит в гости. Он так, видите ли, решил. А я давно не высыпаюсь катастрофически. Вот и сегодня, после всех процедур в салоне, мне хотелось просто поспать от души. Нет, муж прилетел домой, раскомандовался. В гости заставляет идти.

– Никита, иди один.

– Но это же к твоей маме.

– Дай ты ей от нас отдохнуть.

– Она нам рада.

– Ты ее спросил?

– Я так думаю.

– Охота тебе куда-то идти. Иди один. Меня-то зачем тащить за собой?

– Ты же дочь. Я не могу идти без тебя.

– Вот и не ходи. Зачем человека грузить? Покушать мы и дома можем.

Он что-то проворчал. Но с моим нежеланием идти смирился. Никита мог бы идти и один. Кто мешает? Он приготовил себе поесть и стал в молчанку играть. Обиделся. Ну что за характер? Все по его должно быть. А если не получается продавить свое решение, то вот так сидит, молчит и в телевизор смотрит. Хотя не факт, что видит то, что там показывают. Вот и сейчас лег на диван перед телевизором и думает о чем-то. Ничего не видит, ничего не слышит, ни с кем не разговаривает…

Задала ему вопрос. Он сидит, не отвечает. Бойкотирует? Делает вид, что не слышит? Или действительно не слышит меня? Это что-то новенькое. Давно замечаю, что он стал о чем-то часто задумываться. Не к добру это…

Проснулась я с утра пораньше. В кои-то веки выспалась по-человечески. Решила съездить на работу, проверить, как там идут дела. Заодно и по магазинам прошвырнусь. Праздники на носу. Скоро Рождество Христово. А там и Новый год. Народ ошалевший по магазинам мотается. Везде толпы, очереди. А у меня даже ничего не подготовлено.

На работе было все нормально. Значит, могу теперь бежать за покупками. В магазинах до вечера проторчала, зато подарки родным купила. Теперь можно расслабиться. Приехала домой. Никого. Где муж пропадает? Вроде ни про какие дела он мне не говорил. Пошла к маме в гости одна.

– Мама, а ты не замечала, что Никита стал какой-то странный?

– Нет. Что-то случилось?

– Да нет, наверное.

– Что тебя смущает?

– Он много молчит. Часто задумывается. И смотрит вроде на меня, но как сквозь меня.

– Может, у него неприятности на работе? В магазинах, может, что не так?

– Бабульки мне бы уже донесли.

– Да, действительно. Мы бы уже знали…

– Вот и я думаю, не замыслил ли он что-то такое?

– Какое? Говори яснее.

– Гульнуть. Налево сходить.

– Не знаю. Иришка, ты ничего такого не придумывай. Не накручивай себя.

– Я не накручиваю.

Мама решила перевести разговор на другую тему.

– Что там с Кирой?

– Пока точно не знаю. У нас завтра вечеринка намечается.

– Ты пойдешь?

– Конечно. Я подругу больше года не видела. Да и проветриться хочется. По девкам соскучилась.

– Тогда иди и погуляй от души. С Никитой пойдешь?

– Нет, одна. Зачем он мне там нужен? Он и так везде за мной таскается. Хочу от него отдохнуть.

– Отдохнуть от мужа?

– И он от меня пусть отдохнет.

– Вы уже устали друг от друга? Не рано ли?

– Да нет, не устали. Просто неудачно выразилась.

– Понятно.

Мы еще поговорили о пустяках. И я пошла домой. Никита приехал поздно. Ни слова не говоря, разделся и повалился на постель. И лег ровно на свою половину. Никогда такого раньше не было. Обычно на всю кровать раскидывается.

Уже три дня этот цирк с конями продолжается. Вот и не заметила я, как настала тихая, серая, скучная семейная жизнь. Слова доброго муж мне не сказал. Ни тепла, ни ласки. Просто заснул. Повернулся ко мне спиной и сразу тихо засопел. И даже спокойной ночи мне не пожелал. Как чужие люди. Да уж, не об