в пожеванном, и в алкогольном, и вот в таком... Праздничном.

- Какими ветрами вас занесло? Да еще и к нам, прямо в трубу...

- Да вот... - он покарябал ногтем сажу на белом воротнике халата. - Праздник к вам пришел! А что, не ждали?!

И угрожающе так на мужа посмотрел. На моего. А я это жесть как не люблю...

- Ах ты, блин, мелкая! Точнее, круглая! Слезь с мизинца! Весишь, как дракон!

- Как беременный дракон, - уточнила я, но перестала оттаптывать чужую ногу.

- Как дракон, сожравший беременного дракона! - не согласился он.

- Арен, разве вороны уже двенадцать прокаркали? - прищурился василиск, останавливая наши пререкания.

Лорд Тиан развел руками:

- Там олени простаивают! И сани.

- Олени? - удивленно переспросила я. - Это лохматые, рогатые такие?..

- Ага, - кивнул темный. - Адепты нерасторопные. Те, что бегают медленно...

- А вы их, значит... - распахнула я глаза. Как хорошо, что я уже не адептка!

- Предводитель он их, - хмыкнул Эллиан. - Самый главный...

- Эээ, я сейчас обижусь, и фиг вам, а не праздник! - совсем необиженным тоном возмутился темный и, наклонившись к камину, чем-то там зашубуршал, все глубже закапываясь во внутрь.

- Мы вас любим, не уходите, - испуганно пискнула я. - Ну хотя бы дверью воспользуйтесь...

Темный тем временем, отфыркиваясь, начал вытягивать из глубины дымохода красный мешок. Большой красный мешок с черными пятнами сажи, который совершенно не хотел вылезать, лорду даже ногой пришлось упереться в облицовку камина... Бумс! Мешок наконец-то обрел свободу! Маг удовлетворенно заглянул внутрь, лукаво улыбнулся и важно скомандовал:

- Стишок!

- Что?! - я даже подумала, что мне послышалось.

- Стишок!

- Я взрослая, самостоятельная женщина! - возмутилась я.

- Стишок! - непреклонно повторил темный.

- Я ведьма! У меня муж... - покосилась на мужа - ржет! В кулак, тайно, но сам факт!

- Стишок!

- Я беременная! - привела последний аргумент.

- Так и быть, на табуретку можешь не вставать, - разрешил этот... Дед Мороз потрепанный!

- Не буду!

Лорд Тиан усмехнулся и достал из мешка мандарин. Кругленький, оранжевый, ароматный, сладкий, восхитительный и вообще:

- Отдай!

Но он, покрутив в руках, начал его очищать от кожуры, да так, что сок брызгал во все стороны, наполняя всю комнату цитрусовым ароматом, а потом и вовсе принялся его жрать! Прямо передо мной! Демонстративно! Еще и чавкал!

- Это все для тебя! - похлопал он по мешку. - Но традиции, такие традиции... Ваши, между прочим, я все изучил! Побыстрее, пожалуйста, а то того гляди, подарки закончатся...

И взял еще один мандарин. Мой мандарин!

Ну, ладно, получи стишок, садист мандариновый!

- Вышел темный из тумана,

Вынул водку из кармана!

Буду гадость эту пить,

Не просите вам налить!

- Вот, радуйтесь! - я протянула руку за солнечным фруктом.

- Не пойдет, надо праздничный стишок, - он запихнул последнюю дольку уже ВТОРОГО мандарина себе в рот! Кошмар! Меня объедают!

Сделала голос пописклявее, разгладила складочки на юбке и начала:

- На опушке в большом доме,

Один дедушка живет,

Раз в году он к нам приходит,

Лорд Тиан его зовут.

В красной шубе, с бородою,

Страшен - чуть не умерла,

Мешок тянет за собою,

Ходит по домам с утра!

Очень жду его сегодня,

Добрый Дедушка Тиан,

Принесет с собою сказку,

И оленей целый клан!

Поклонилась, дождалась реденьких аплодисментов.

- Дедуля, гони подарки!

- Ладно, кругляш, заслужила... - весь мешок отдали мне.

А там... Настоящий праздник сластены! И конфеты, и пряники, и леденцы, и, конечно, же мандарины!

- Знаешь, Эллиан, а она у тебя точно беременна? - наблюдая, как я одной рукой распечатываю конфету, а другой чищу мандаринку, громким шепотом спросил темный. - Если б я столько ел...

- Тебя бы никто не стал столько кормить, - усмехнулся василиск, с любовью глядя на меня. - Но когда-нибудь найдется несчастная, которую будешь подкармливать ты сам, и радоваться, что можешь обнимать одновременно двоих самых близких созданий!

Темный невразумительно хмыкнул и не стал отвечать. Вместо этого поднялся с дивана, хлопнул в ладони.

- Ну, что? - зычно провозгласил он. - Там олени скучают! И им жарко! Эллиан, ты не передумал?

- Вот еще! - василиск подал мне руку, достал из шкафа красную шубку, отороченную по краю белым мехом. Хм... Новенькая... - Пошли, милая, нас ждет незабываемое приключение!

- Прошу на крышу! - широким жестом махнул темный в сторону нашей же лестницы на чердак. - Чур по дороге не рожать!

Олени из адептов получились шикар-р-р-ные! Рога - ветвистые, копыта - звонкие, носы - большие и влажные, вот только морды - недовольные... Голубые сани были расписаны словно самой вьюгой - морозные узоры и снежинки так и поблескивали инеем.

- Йо-хо-хо! - весело прокричал темный Дед Мороз и ударил посохом по хребтине одного из оленей.

Сани взвились в воздух, я пискнула от восторга и схватилась обеими руками за мужа. Ветер трепал мои волосы, внизу проносились постройки Академии Зла, стайка ведьмочек верхом на метлах пыталась увязаться следом, но уже через несколько минут безнадежно отстала. Больше книг на Книгочей.нет. Подписывайтесь на страничку в VK. Олени были быстрые и со своей задачей справлялись профессионально, что наталкивало на одну, очень обидную для них мысль насчет истинного призвания... Взмах посоха, и олени... запели!

Ничего на свете лучше не-ету,

Чем лететь в санях по белу све-е-ту

Нам, в упряжке не страшны тревоги

Нам любые дороги дороги

Нам любые дороги дороги

Ла ла ла ла ла ла

Ла ла ла ла ла ла ла ла ей ей ей ей ей

И последнее "Ей-ей" настолько напомнило кашель, что лорд Тиан поморщился и снова достал свой посох.

- Новый Год к нам мчится,

- Скоро все случится! - взвыли олени.

Бах по шерстяным спинам! Певцы запели с утроеным энтузиазмом:

- Джингл белз, джингл белз

Всю дорогу звон!

Как чудесно быстро мчать

В санях, где слышен он!

Вот под такие чередующиеся песни мы и продолжали свой праздничный полет. Я попыталась тайно съесть мандарин, но его отобрали, ибо на холоде есть нельзя - простужусь. Воздух действительно ощутимо похолодал и красная нарядная шубка оказалась как нельзя кстати...

- Эллиан, а куда это мы направляемся?

Очень