письмо с уже известной мне почты, где меня просили дать день и время для очередного видеозвонка. Я, как человек воспитанный, выбрала для себя ранее утро, ведь у нас разница во времени была в шесть часов, и было бы невежливо требовать мне звонить местным поздним вечером, чтобы мне здесь было комфортно выспаться до обеда.

В сторону все эти мелочи! Не отказать же мне собираются! Отказывают в письме с кучей извинений и пожеланий всего наилучшего. Это я отлично знала. Я таких отказов получила уже сотни. Хорошо, утрирую… Но несколько десятков точно есть.

— Ни хао, Ван Хиун! — лучезарно улыбаясь, воскликнула я в экран уже знакомому мне человеку по прошлому собеседованию. — Ни хао ма? — как и было принято в Китае, сразу спросила, как у него дела. Это банальная вежливость, которая высоко ценится в Поднебесной. Нельзя ей пренебрегать, тем более в такой день! Утро… Очень раннее утро! Обычно в восемь я уже пашу на работе, а в выходной сплю до позднего обеда. Но не сегодня!

Мы снова прекрасно поговорили. Меня очень благодарили за терпение, за мое знание языка, за мое то и это. В общем, «спасибок» было даже слишком много. Но самым главным было не это. Ван Хиун осторожно рассказал мне о возможности приехать к ним в Шанхай. Конечно же меня это сильно осадило. На перелет из Москвы в Шанхай нужно немало денег, а такими деньгами я едва ли располагала. Работа у меня была не лучшей, квартиру я снимала, а зарплата в Подмосковье не особо-то большая, учитывая ценник жизни…

Тут-то я и приуныла. Я рассчитывала на удаленную работу из дома. А тут такое.

Ван Хиун мгновенно уловил мое расстройство, и быстро замахал руками в экран, снова улыбаясь.

— Боюсь, у меня не получится приехать, — расстроено продолжала я.

— Нет, нет! Вы не поняли, Инна, — улыбнулся мой собеседник. — Мы приглашаем вас, а значит, полностью берем на себя заботы о вашем перелете. Проживание тоже оплатит компания! Мы хотим нанять вас.

На этих словах я открыла рот и зависла.

Так бывает? В реальности? Не в кино?

Поток сомнений, надежд и опасений в голове стал походить на сель в горах. С водой несет все, что попадется…

Меня попросили прислать скан загран паспорта для оформления приглашения и билетов. Признаюсь, что всякие невнятные мыслишки в голову закрались, даже через это невероятное ощущение эйфории. Я попросила дать мне пару дней для «подумать» и на этом и разошлись.

Страшно. Вдруг, стало страшно. А вдруг, это не то о чем я думаю? А вдруг, меня там похитят и в рабство? А вдруг?… И такие вот «вдруг» в голове множились в геометрической прогрессии.

Я позвонила маме, и пошла к ней, рассказывать обо всех этих новостях.

Мама конечно же была в шоке. Но вместо паники и уговоров отказаться, она заявила, что полностью «ЗА» такую возможность.

— Дочь, это же то о чем ты мечтала! — напомнила мама, смотря на меня через стол.

Чай в кружках давно остыл. У меня были нервные противоречия в душе, а мама все внимание переключила на меня.

— Давай, ты же взрослая девочка. Ты хотела вернуться, а возможности не было. Так вот она! Твоя возможность снова вернуться в Китай. Тем более уже с работой, а не просто на учебу!

Да, когда мне было двадцать я умудрилась поехать учиться в университет в Пекине, на целый год! Но потом сложились такие обстоятельства, что мне пришлось вернуться. Мне вставили палки в колеса так ярко и мастерски, что с тех пор я уверовала в то, что моя жизнь порушилась из-за того, что я пошла на поводу у человека, которому доверяла. В итоге он меня поиспользовал, предал, кинул и многое другое, что навсегда поселило во мне недоверие и обиду к «сильной» половине человечества.

Но ведь в двадцать решение уехать я приняла буквально за день! А сейчас испугалась и взяла паузу. Идиотка!

— Решено! — встав заявила я. — Я поеду!

Я позвонила папе, обрадовав новостью и его. Он воспринял все тоже крайне позитивно и уверил, что даже сам отвезет меня в аэропорт.

Связаться с Ван Хиуном оказалось несложно — он ответил едва ли не сразу. Мы обо всем договорились, я отправила все необходимые сканы, дождалась приглашения, сгоняла в Москву, в посольство за рабочей визой, которая сразу вселила в меня и уверенность и подняло собственный статус в моих глазах.

Когда на руках были и билеты и виза, и все необходимые для миграционной службы Китая документы — я была счастлива. Разложив эти сокровища на своем столе я сделала фото и отправила Кириллу. Раз уж он был тем, кто дал мне волшебный пинок, то и должен обо всем узнать одним из первых!

«Да ладно!!!» — пришло от него сообщение, а следом и звонок. Мы долго проговорили, я поделилась всеми новостями. Кира, конечно же, озвучил мне свое наблюдение о том, что я даже по телефону сияю счастьем. А он меня знает много лет, и отлично помнит, что такой счастливой я была слишком давно…

Шестого мая, через два месяца с момента, как я заполнила ту анкету, я стояла на регистрации на рейс Москва — Шанхай.

Глава 2

Жутко долгий перелет с пересадкой в Дубае завершился тем, что я вышла в зал прилета аэропорта Шанхая. Сразу увидела знакомого человека с табличкой «INNA» в руках.

— Ни хао, Ван Хиун! — радостно поприветствовала я своего первого реального китайца в моей новой жизни.

Хиун оказался выше, чем я думала. Я люблю, когда мужчина выше, мне от этого спокойней. В жизни, так скажем, в ультра высоком разрешении, он выглядел очень симпатичным. Ему было лет сорок, что для меня было вполне нормальным возрастом. Мне-то тридцать три! И в моей голове, как у нормальной, но одинокой девочки понеслись варианты развития отношений. Я себя осадила, только когда мы ехали в такси и беседовали. Я заметила на руке моего собеседника обручальное кольцо, что мгновенно перевело его в статус «друг» максимум.

Я продолжая улыбаться и светиться радостью, смотрела в окно. Хиун с удовольствием рассказывал мне о районе, по которому мы ехали, говорил, что рядом много красивых мест, а их офис находится в какой-то очень знаменитой башне в Шанхае. Но сначала мы едем в мою новую квартиру, которую для меня сняла компания.

От аэропорта оказалось ехать довольно долго. Шанхай был огромным городом и пробки его