всегда — с тем, с кем больше всего опасаешься столкнуться, повстречаешься обязательно. «Только не Вика», — думал Игорь, но это была именно она, одна из немногочисленных стюардесс, можно даже сказать малочисленных — нет, единичных, быть точнее, с которыми у Игоря были отношения. Ну, не отношения — а мимолетные сношения. Впрочем, что здесь особенного — она свободна, он тоже, почему бы, впрочем, и нет? Если все по обоюдному желанию и согласию. Вот только Вика была человеком настроения. Иногда навязчивой, реже игривой и веселой, но чаще грубой и недоступной — наверное, это случалось тогда, когда в ее жизни появлялся постоянный мужчина. Поэтому Игорь старался избегать встреч с ней.

— Врач отправил в санаторий на профилактику.

— Ух ты! Обожаю санатории.

Но тут ее позвали.

— Я еще подойду, — улыбнулась она.

Но во время полета она подойти так и не смогла. Вика остановила Игоря уже на выходе из самолета.

— Ты куда? — искренне удивилась она. — А проверить салон на предмет забытых вещей?

Девушки-стюардессы, что стояли рядом, засмеялись. Игорь вздохнул и сел в ближайшее кресло.

— Вика, можно тебя.

Она подошла.

— У меня к тебе дело.

— Дело? — Вика искренне удивилась.

После некоторой паузы Игорь произнес:

— Выйдешь за меня замуж?

Вся игривость и задор вмиг исчезли с лица девушки, она округлила свои синие глаза и замолчала.

— Ну, что молчишь-то?

А Вика почему-то раскашлялась; уже после, немного успокоившись, переспросила:

— Вы, ты делаешь мне предложение?

— Да, — сухо подтвердил Игорь.

— Как-то неуверенно ты его делаешь, — видно было, что она все это время напряженно размышляла.

— Почему неуверенно? Я серьезен как никогда.

— Игорь… давай лет через 5.

— Через 5 поздно, мне будет уже 40.

— Тебе 35? — Вика продолжила удивляться. — Никогда бы не подумала, максимум 30–31.

Игорь улыбнулся, но как-то грустно.

— Спасибо, ну так как?

— Пока не могу; семья — это дети, как мы их воспитывать-то будем? Мы ж постоянно в разлетах.

— Жаль, — Игорь ладонями хлопнул по коленям и быстро поднялся. — Ладно, мне пора, удачи, Вика.

— Да-да, и тебе удачи, — девушка до сих пор не отошла от пережитого и молча проводила взглядом пилота.

— Странный какой-то, — произнесла она, когда он вышел из самолета и скрылся в рукаве…

Кисловодск понравился, он прибыл в него около 7-ми утра. Город встретил прохладой и багрово-золотисто-травянистыми оттенками, опавшей листвой и вечнозелеными кипарисами. Осень уже чувствовалась, но она не шла ни в какое сравнение с московской — на небе ни облачка, и взошедшее солнце набирало силу. Его санаторий «Узбекистон» находился прямо посредине нижнего парка. Казалось, что парк этот повсюду. Игорь так и прозвал Кисловодск — «город-парк». Получив электронные ключи от номера и оградной калитки, мужчина направился осматривать ближайшие окрестности (заселение должно было состояться в девять). Воздухом нельзя было надышаться. Пилот закрыл глаза и сел на ближайшую скамейку. «Боже, хорошо-то как!». По бесчисленным дорожкам, в тени деревьев бегали девушки. Молодые люди, конечно, тоже бегали, но взгляд притягивали именно они. «Завтра выхожу на пробежку», — решил пилот. Ну, где еще этим заняться, как не здесь.

После заселения и завтрака Игорь встретился с лечащим врачом. Темноволосая женщина, лет 45-ти, приятная на вид, задумчиво перечитала диагноз Кораблева и выписку с рекомендациями.

— Что-то не похожи Вы на неуравновешенного, вытяните, пожалуйста, руки.

Игорь выполнил требование врача. Пальцы не дрожали. Женщина померяла пилоту давление — 120/80.

— Ничего не понимаю. Ну, да ладно, хуже от лечения уж точно не будет.

Она назначила Игорю нарзанные ванны, ингаляцию, душ «Шарко» и подводный массаж, бассейн и парафинотерапию на поясницу — последнюю, кстати, попросил он сам. Первые процедуры наш герой начал принимать уже сразу после обеда — нарзанные ванны это были. Медсестра, симпатичная женщина, также лет 45-ти, провела Игоря в кабинет с открытой раздевалкой и наполняющейся ванной посредине.

— Раздевайтесь, — улыбнулась она.

Мужчина замешкался.

— Полностью?

— Ну, а как?

Немного помедлив, Игорь принялся раздеваться, поглядывая на нее.

— Боитесь, что сглажу? — продолжала хитро улыбаться женщина.

— Да нет, — произнес мужчина, а сам подумал: «Боюсь, что возбужусь, а Вы решите, что я маньяк.»

Когда дело дошло до трусов, сестра поставила на ванну экран и, кивнув на него, заметила:

— Не переживайте, ничего не увижу.

— Да я… — Игорь махнул рукой.

Вновь улыбнувшись, сестра вышла.

Кормили, как на убой, и хотя еда была незамысловатой и простой, Игоря все устраивало, особенно каши на завтрак и ужин. Контингент отдыхающих, в основном, пожилой; женщин-ровесниц Игоря можно было пересчитать по пальцам, и одна из них оказалась соседкой по столу. Правда, она была чуть выше Игоря, и это немного его смущало. Она сама предложила прогуляться в первый вечер после ужина, но разговор как-то не задался, и эта их прогулка оказалась первой и последней. А через 4 дня наш герой встретил ее на центральной улице, прогуливавшейся в обнимку с высоким усатым мужчиной, и она сделала вид, что не заметила его. За столом она все так же была любезна и разговорчива, но Кораблев все понял и красную черту, образовавшуюся между ними, не пересекал.

Озонотерапия в санатории была платной, но Игорь ее посещал; процедуры проводила такая симпатичная девушка, что наш герой просто не смог их проигнорировать. Настей ее звали. Немного разбитная, острая на язык, но пилоту казалось, что он с ней на одной волне. Тем более уколы в вену она ставила превосходно, и Игорь, до этого так их боявшийся, практически ничего не чувствовал. Жаль только, что она оказалась замужней, и супруг часто заезжал за ней забрать ее с работы.

Игорь бегал каждое утро. Начал с малого, постепенно увеличивая маршрут. А с ним расширялись и границы парка. Оказалось, что помимо нижнего, был еще и верхний, с его долиной роз, и он был на порядок больше нижнего. Нравилось все: погода, город, еда, персонал, процедуры, отдыхающие, вежливые и приветливые люди, и Игорь вошел во вкус. Он стал ловить себя на мысли, что доктор-то оказался прав, давно нужно было отдохнуть, прекратить этот вечный бег по кругу жизни и насладиться покоем и одиночеством. Игорь даже почитал Мураками и Хемингуэя, взяв их книги в библиотеке санатория. Пилот не искал друзей, ему было хорошо одному. После ужина крутили кино, здесь же, только на втором этаже, и Кораблев с удовольствием посещал фильмы. Единственное — пропускал танцы, но просто не подходил для них по возрасту.

Бывало, он не ходил на ужин и кушал в «Соседях» или «Огоньке» — ресторанчиках в центре «Арбата», как он называл пешеходную улицу у «Поющих фонтанов», где с