— Более чем. Жизнь я люблю не меньше твоего.

Керро подошел к столику и, сдвинув его чуть в сторону, включил голокуб. Из девайса мгновенно рванулся вверх световой луч, который трансформировался в голограмму милой женской головки с вычурной прической. Приятно посмотреть. В прошлый раз был безликий белый манекен. В позапрошлый — блестящая хромом абстракция.

— Приветствую, Керро! — заговорил приятный женский голос. — Рада видеть. Удивительно, что в этот раз ты не скрываешь лицо. Даже моего посредника заставил этим нервничать.

Забавно, голос в этот раз тоже женский.

— И тебе хой. Скоро этого лица не будет, — хозяин комнаты при этих словах заметно, даже, можно сказать, демонстративно расслабился. — Приятная маска у тебя в этот раз.

— Рада, что тебе нравится. Это из корповской рекламы для высших.

— Мне нужен выход на Профессора, — перешел к делу рейдер.

— Это непросто даже для меня, — голос стал строже. Изумительная имитация. — Он сам находит клиентов.

— Я знаю и не требую мгновенного выполнения. Выход на Профа мне нужен через два года.

— Что с этого получит Церковь?

— Прямой линк в систему интересного места и копию всей информации, что я оттуда вытащу, — с этими словами Керро осторожно достал из кармана куртки деньги и выложил их веером на стол. — Это — за услуги связи и на амнезин контактёру.

Хозяин комнаты в ответ поморщился, но промолчал.

— После слова «Профессор» это нелишняя предосторожность, — засмеялась головка в голокубе. — Я проконтролирую, чтобы мой подчиненный принял препарат.

Корпоративная зона «Виндзор». Сектор восемьдесят семь.

В конце ноября день короток, и в десять вечера ночь полностью овладевает миром. Там, за Периметром, в Зоне отчуждения, она властвует безраздельно. У отчужденцев слишком мало возможностей и, главное, энергии, чтобы бороться с темнотой. Здесь же, в Чистой зоне, темное время суток почти неотличимо от солнечного дня — всё сияет фонарями, переливается рекламными голограммами, горит неоном витрин, подмигивает светофорами…

Однако яркие городские огни безуспешно пытались пробиться сквозь зеркальные панорамные окна управления службы безопасности корпорации «Виндзор» по северному сегменту мегаплекса восемнадцать. Жалюзи здесь уже были опущены, а свет почти везде погашен. Рабочий день закончился, и центр покинули почти все сотрудники, кроме дежурных и тех, кому еще было чем заняться, как, например, хозяину погруженного в полумрак кабинета на пятьдесят четвертом этаже.

Свет в просторном кабинете не горел, только на столе, разгоняя полумрак, мерцал голокуб, бросая разноцветные отсветы на полированную поверхность большого письменного стола.

Внутри поля проекции переливалось объемное изображение то ли кафе, то ли бара — мягкие диваны, стойка с высокими табуретами, официантки в форменных платьях. Весьма прилично, не зная, даже не догадаешься, что чёрный сектор. За круглым столиком сидела красивая юная азиатка и улыбалась невидимому собеседнику, ведущему съемку.

—…На твоём счету сотен семь-восемь, — произнёс тем временем мужской голос за кадром.

— Верно, — девушка довольно рассмеялась, видимо, получая удовольствие от разговора. — А теперь я. Твое личное кладбище будет побольше. Десять, может, даже пятнадцать тысяч.

Ее визави уважительно хмыкнул:

— Точно! Не считал, разумеется, но плюс-минус так.

Изображение покачнулось — это говоривший пожал плечами.

— Да уж, не мне мериться, — с деланной завистью вздохнула азиатка, отпила из стеклянного бокала латте, после чего будто вскользь бросила: — Но я и покруче видела.

— Неужто?

Очаровательная улыбка и ласковый, слегка мечтательный голос:

— По сравнению с ним ты — мальчишка. А я, так вообще младенец.

Мужчина хмыкнул. Собеседница же, заподозрив его в недоверии, кокетливо насупилась, впрочем, жеманничать не стала и пояснила уже серьезно:

— У него реально бездна за плечами. Сотня тысяч, может, полторы, может, и две, но точно не меньше сотни.

— А встретиться-то с этим крутым можно? — слегка насмешливо спросил мужчина.

— Не веришь… — азиатка покачала головой. — Я бы тоже не поверила. А встретиться, увы. Исчез. Вряд ли погиб, скорее, личность сменил.

Герард Клейн, первый заместитель директора СБ по контрразведке в мегаплексе восемнадцать, поставил запись на паузу и поднялся из-за стола. Походил по темному кабинету, остановился у окна — автоматика немедленно подняла жалюзи — и устремил задумчивый взгляд на сияющий огнями ночной город.

Почти всё его время сейчас занимала внезапная история, приключившаяся с Джедом Ленгли. Человеку, имевшему доступ к массе самой разной информации, была подсажена субличность. Субличность, сумевшая распознать опасность и самоликвидироваться вместе с носителем! Сейчас следователи и аналитики перетряхивали всю жизнь агента Ленгли, пытаясь понять, когда и где он мог эту субличность получить и какая информация оказалась этой субличности доступна, но… до сих пор не удалось нащупать ни малейшей зацепки.

Впрочем, сейчас Герард отвлекся на другое. Да, Айю Геллан списали как погибшую, да, дело закрыли. И да, именно он, оставаясь в тени, приложил немало усилий, чтобы было именно так. Однако это не означало, будто он предал забвению эту историю. В конце концов, ради Зета-центра стоило постараться. Очень стоило.

Запись на голограммере Герард пересматривал третий раз, надеясь поймать упущенные детали, и запомнил уже чуть ли не наизусть. Поэтому прекрасно знал: дальше Алехандро мимоходом упомянет, что «Сони-Тошиба» потеряла ядерный фугас и «Виндзор» готов щедро заплатить даже за информацию о нем. Су Мин сделает вид, будто ее это совсем не интересует, и с улыбкой примет легкий комплимент — предложение заменить Винсента (если или когда он ей надоест) на Алехандро. После этого помощник Герарда и младшая бонза группировки связистов разойдутся.

Но главное — этот момент, где они говорят о Керро. Если способность ментально определять чужой счет действительно существует… если Су Мин не ошибается в своей оценке… то где и как этот человек мог убить столько людей?

В голове привычно выстраивались планы действий: в первую очередь проверить, действительно ли Алехандро умеет определять личный счет других людей. Да, это звучало суеверно, иррационально и дико, однако Герард не имел привычки всё непонятное относить к числу невозможного.

Надо было начинать выстраивать сеть на Керро. Завтра нужно дать задание Алехандро узнать возможности корпуса рейдеров в неприкормленных секторах рядом с Зета-центром.

Аналитик Фредерик получит особую задачу. Крайне деликатную. Керро (если тот действительно оставил себе «объект фиалка» и собирается штурмовать Зета-центр) потребуется лаборатория. Причем высококлассная…