— Какого мира?

— Для особо одаренных поясняю еще раз: я сдвинул по фазе...

— Я неграмотная-а! — взвыла Яга.

— Тогда молчи и слушай! Забыли про нас?

— Забыли.

— Злодейство нужно?

— Нужно.

— Пойдешь воровать принцессу.

— Сбрендил старый! Что ты с ней делать будешь, вегетарианец?

— Воспитывать...

— Точно спятил!

— ...ее папашу на предмет мани-мани.

Дракон отвалил камень в подсобку и вытащил оттуда монитор. За ним, тренькая от натуги кабелями, вывернулся системный блок. Следом на золотой склон сползла клавиатура с мышкой. Васька под сводом озабоченно зашевелился.

— Техника! — обрадовал Ягу Ойхо, примащиваясь на самой вершине золотой горы. — Чуть магии ввалишь, все тебе покажет.

— Все?

— Все, все! Вот смотри... Экран засветился.

— Уи-и-и... страсть-то какая-а-а! Че творят-то, че творят!

— Бабка, я такого не заказывал, — ужаснулся ящер, пытаясь тыкнуть когтем в клавиатуру.

— Да погодь ты, — отпихнула его ведьма. На этот раз по склону закувыркался дракон. — Че творят-то, че творят! Неужто он опосля этого на ей не женится?

— Может, они уже женаты? — мяукнул с потолка Васька. Из-под крыльев убежища торчали уже оба уха и широко раскрытые глаза. Тоже оба.

— Колечков нету!

— Сняли, чтоб не мешали? — предположил кот.

— Эй, милай, — постучала ведьма костяшками пальцев по монитору, — вы колечки сняли?

— Бабка, — на гору опять выполз дракон, — Уйди от аппарата! Дай место профессионалу.

Потеснив Ягу, дракон деловито застучал когтями по клавиатуре.

— Та-а-ак, где туту нас принцессы на выданье? Из подсобки выполз принтер, воткнулся разъемами в системный блок и деловито зашуршал.

— Учись, старая, — довольно хрюкнул Ойхо. — Вот что значит наука! Я тут к ней еще ускоритель присобачил...

— Уи-и-и... черные-то какия-а-а! Принтер был цветной, лазерный и очень-очень быстродействующий. Ускоритель работал на всю катушку. Из пластмассового чрева агрегата с пулеметной скоростью вылетали листы. Принцесс было много. Но все они действительно были черные, хотя и очень симпатичные в изумительных нарядах из собственной кожи. Под фотографиями в фас и профиль располагалось полное досье на венценосных особ: ФИО, национальность, дата рождения, количество съеденных женихов...

— Это надолго, — озаботился дракон, — в алфавитном порядке начал, с Африки. Кончай дурить! — щелкнул он по системному блоку. — Нам поближе надо. В пределах радиуса действия ее метлы, — кивнул дракон в сторону ведьмы.

Принтер немедленно заткнулся. На экране замерцала надпись: «В пределах радиуса метлы принцесс на выданье нет».

— Тоже мне техника! — обрадовалась Яга. — А у Черномора?

— Так он бездетный.

— Решил обзавестись.

— Когда решил? — захлопал глазами дракон.

— Девять месяцев назад. А сегодня ему жинка дитя и выдаст. Роксаной назовут. Так что невеста на выданье у нас есть.

— Гениально, — ахнул дракон.

— Только воровать я ее не буду.

— Почему?

— Да на шута она нам сдалась?

— Я думал, и впрямь поумнела, — хмыкнул дракон. — Это ж киднеппинг, дура! Заложником будет.

— Хоть какими словами заморскими меня пугай, — уперлась Яга, — а детей воровать не буду! Мяса в них мало...

— Какого мяса? — выпучил глаза Ойхо.

— ...и вообще: дети — цветы жизни!

На этот раз он ее все-таки щелкнул, припечатав к стене в нижней точке траектории кувыркания по золотому склону.

— Вот и тащи сюда эти цветы! Вместе полюбуемся. А потом я их поменяю на полновесное...

— Лютики-и-и-цветочки-ии.... — Рот Ягуси до ушей, ручки-ножки раскинуты.

— Эй, бабка... кончай дурить! — испугался дракон, с расстройства пыхнув напалмом... — Давай бегом на метлу...

— ...у меня-а-а в садочки-и!..

— Морду отверни, — заволновался кот. — Спалишь ведь!

— Я тебя предупреждала, — вздохнула мышь, не открывая глаз. Крылья распахнулись, отправляя Ваську в полет. К счастью, до носа дракона, сидящего на самом верху золотой горы, было недалеко. В него перепуганный котяра и вцепился.

— Чего это она? — скосил Ойхо глаза на десантника.

— Жизни радуется.

— Дорогу знаешь? — сразу успокоился дракон.

— В общих чертах... — дипломатично мяукнул Васька, не вдаваясь в подробности.

— Будешь за рулевого.

Ойхо осторожно отцепил кота от своего носа, усадил на самый кончик черенка метлы, ниже прицепил ведьму.

— Доставите заложника, все грехи ваши жульские прощу. Вперед!

Васька пулей вылетел из пещеры.

— А милая-а-а, любимая-а-а, не дождусь я ночки!

Радующийся жизни голос Яги замер вдали.

— Думаю, теперь о нас вспомнят, — удовлетворенно хрюкнул дракон. — Тут поблизости еще незанятые пещеры есть? — задрал он голову вверх.

— Полно, — успокоила его мышь, по-прежнему не открывая глаз.

— Это хорошо...

Новый бизнес сулил большие перспективы. Перед мысленным взором Ойхо возникли пещеры, доверху набитые золотом. Золото — это долгие, долгие годы спокойной жизни. Дракон радостно ухнул и с головой зарылся в сверкающий склон. Мало кто знал самый главный, тщательно охраняемый секрет драконов: не корысти ради сидели они на золоте, а здоровья для...

Прохладный ночной ветер трепал шерсть на загривке. Дорогу до Незалежной Украины Василий знал в общих чертах, по рассказам хозяйки, крутившей там лет триста назад любовь с одним дюже гарным хлопцем. Хозяйка по-прежнему радовалась жизни, а потому штурман вынужден был полагаться только на себя. Шел по приметам. Пока они не подводили: лес кончился уже давно, мирно спящие мелкие деревушки, реки и озера тоже. Впереди показался стольный град, освещенный призрачно-голубоватым светом луны. Васька принюхался. Вот она, главная примета! Салом пахло все сильнее. Точно, Украина. Круче всего пахло из высокого терема, в окнах которого кое-где мелькал свет.

— Палаты царские! — обрадовался Васька и не ошибся. — А чего не спят?

— Рожают, — хихикнула до сих пор не пришедшая в себя Яга и, что самое интересное, тоже не ошиблась.

Это действительно были царские палаты, и Царица действительно рожала. Но только это была не Незалежна Украина, хотя сало здесь тоже любили...