к двери, прислушалась. Там действительно кто-то был. Она заглянула в щель. Там стоял Рей, прихорашивался перед зеркалом, словно куда-то собирался. Он причёсывал волосы, аккуратно укладывая пряди. Взор девушки перевёлся на отражение в зеркале. И она ужаснулась. Из зеркала на неё смотрел совсем другой мужчина, молодой ухоженный брюнет, с лёгкой щетиной, аккуратно подбритой и карими глазами. Этот мужчина посмотрел прямо в глаза Джулии и обратился к ней:

– Стук-стук.

Джулия вскочила с учащённым дыханием. Перед ней мелькали титры в телевизоре, рядом с диваном валялся пульт. Рядом с ней почти задремал Рей. Но от её резкого пробуждения, он тоже вернулся из страны снов.

– Джулия, всё в порядке? Ты, будто призрака увидела. – спросил он сонным голосом наклонившись к ней поближе.

Она сначала поводила глазами по комнате, убедившись, что это был просто сон.

– Да так. Просто сон. – она прикрыла глаза рукой.

– Пойдём в кровать. А то вместе так и проспим на диване. А завтра всё тело будет болеть. – он помог ей подняться, и они ушли в спальню.

Утром Джулия, после ухода мужа на работу, села за свой компьютер и пыталась вспомнить свой вчерашний сон. Она всё думала, что бы это могло значить. Пока она сидела так в размышлениях с чашкой кофе, на компьютер пришло сообщение из чата.

– Стук-стук.

Джулия аж отдёрнулась немного. От этого «стук-стук» у неё уже «мурашки» начали бегать. Она поставила чашку на стол рядом с клавиатурой и принялась печатать ответ.

– Да. Я здесь.

Наступила некая пауза, прежде чем пришло следующее сообщение.

– Как спалось?

– Да он что, издевается? – проговорила про себя девушка. – Тут и так голова кругом уже.

– Нормально. Хорошо выспалась. – ответила она собеседнику.

– Почему ты не хочешь рассказать мужу о нас? – этот вопрос заспал её врасплох. Она точно не ожидала такого. «Что за наглость?» – подумала она. Посмотрев ещё несколько секунд на монитор, она закрыла окно чата, так и не ответив ничего.

– Кем он себя возомнил? – спрашивала она сама себя вслух. – Да кто он такой вообще? Нет. Надо с этим завязывать. Так и с ума сойти не долго. – Джулия попыталась настроить себя на прекращение общения с Джоном.

Немного побродивши по дому в поисках неизвестного, Джулия снова села за компьютер. Она хотела поговорить с Джоном и объяснить, что желает завершить все сеансы общения с ним, но по какой причине, она и сама пока не понимала, то ли из-за того, что в реальности у неё есть муж, и она не собирается с ним расставаться, то ли из-за того, что уже достаточно не равнодушна к Джону, и это может привести к печальным последствиям её счастливого брака. Потянувши руку к кнопочке, девушка включила монитор.

В чате так и висел последний вопрос от Джона. Он больше ничего не спрашивал. Словно ожидая ответа на этот конкретный вопрос.

– Джон. Возможно нам следует прекратить общение. – напечатала она и с неуверенностью нажала «отправить».

Джон ничего не ответил. Возле аватарки высветилось «не в сети».

– Ну что ж. – снова заговорила сама с собой Джулия. – Может это и к лучшему. Нет Джона нет проблем. – она закрыла окно чата и открыла свои рабочие документами, над которыми ей предстояло сегодня поработать.

Прошло два дня. Джон так и не появлялся в сети. Время от времени Джулия открывала окно чата в поисках собеседника. Она ловила себя на том, что скучает за ним, без него ей было уже одиноко. Но статус по-прежнему оставался «не в сети».

Она сидела и смотрела на индикатор сети собеседника, как завороженная, то и дело накручивая на палец прядь своих волос. В итоге она не выдержала и решила написать ему. Неизвестность её убивала.

– Джон. Ответь, пожалуйста. Где ты пропадаешь?

Сообщение отправилось. Статус собеседника изменился на «в сети». Но ответа пока не было никакого. От этого девушка ещё больше напрягалась. Ей хотелось получить ответы на все возникшие вопросы. Казалось, что Джон просто играет с ней.

– Джон. Ответь. – снова отправила Джулия.

Внизу появилась надпись, что Джон печатает. И вот после некоторого ожидания пришло ответное сообщение.

– Ты же хотела расстаться. Так чего ты теперь хочешь? – и в конце был надутый смайлик.

– Ну прости. – начала она. – Я не так выразилась. Но и ты пойми меня. Я не могу бросить мужа. Он моя семья. А с тобой мы никогда и не виделись в реальности. Ты мне даже фото своё так и не прислал.

Снова наступила пауза в переписке. Джон молчал, видимо ожидая, что Джулия будет раскаиваться. Но ведь она ни в чём не виновата, она не видела своей вины ни в чём, кроме как сильного увлечения этим Джоном. Он был для неё призраком из чата с одной стороны, и принцем на белом коне, с другой. Она разрывалась между желанием порвать с ним или продолжить общение.

– Я люблю тебя, Джулия. А ты меня любишь? – девушка смотрела на эти строки с широко открытыми глазами. Она не знала, что ответить. Да, ей очень нравился Джон, но такого резкого вопроса она не ожидала. Не сегодня. Ей нужно было что-то ответить. Но она не могла подобрать слов.

– Я бы хотела встретиться с тобой. – отправила Джулия и застыла перед монитором в ожидании.

– Мне нужно идти. Поговорим позже. И я хочу получить ответ на свой вопрос. – прислал Джон и вышел из чата.

После этого зазвонил телефон. От неожиданности Джулия дёрнулась на стуле. Она стала немного нервной в последнее время, понимая, что сама ввязалась в возникшую ситуацию, ей хотелось расслабиться и убрать в сторону все чувства и переживания.

– Джулия, я сегодня задержусь на работе. У нас важное совещание. – звонил Рей. – Так что к ужину меня не жди. Ложись отдыхай.

– Хорошо. – ответила она.

Положив трубку, девушка села призадумавшись. Ей теперь уже не выходил из головы Джон. Она пыталась представить его себе, иногда в своих мечтах, она доходила до интимных сцен с ним. С каждым днём она понимала, что влюблялась в него всё больше и больше. И это чувство не зависело от неё.

– Да. – ответила она в чат. – Я люблю тебя. – Но тут её начали мучать сомнения. Правильно ли она поступает? Ей даже приходило в голову, что Джон мог оказаться каким-нибудь сетевым маньяком…

– Нет. Не может быть. – успокаивала она себя. – Это просто тревожность от усталости, наверное.

Джулия встала из-за компьютера, она хотела прилечь и разобраться с мыслями, пока в чате была тишина. Она представила себе, как они с Джоном встречаются и гуляют