передачи сообщения юноша ничего делать не стал, ожидая ответа. В данном случае это означало, что модем с той стороны позвонит его модему.

— Давай-ка пока перекусим, что ли, — предложил Сергей, наливая в тарелки приготовленный со вчера борщ. Очень ему нравилось, когда борщу дают время настояться, вот такие были вкусы у товарища старшего лейтенанта, а Лере просто нравилось абсолютно все, что он готовил.

— Давай, давай, — обрадовалась девушка. — Им, наверное, время надо, чтобы согласовать, так что можем пока и поесть, и, наверное, поспать.

— Это точно, — вздохнул юноша, хорошо зная, какой «кипиш»[11] сейчас поднялся в Конторе.

Они успели поесть, посмотреть телевизор, оценивая новости, из которых магический мир исчез полностью, что означало нормализацию ситуации и восстановление Статута, то есть Хогвартс начнет работу нормально, если его, конечно, не разрушили. Все-таки Основатели на танковые орудия при постройке вряд ли рассчитывали. Сергей еще успел прокомментировать это событие, когда из прихожей до них донесся свист и шипение модема. Этот характерный звук, иногда напоминающий шипение кота, насчет чего даже ходили анекдоты, перепутать с чем-либо было абсолютно невозможно, поэтому, скатившись с дивана, Сергей рванулся к ноутбуку.

В ответном сообщении светилась дата, лежащая где-то в середине следующего века, время, близкое к полуночи и цифра «семь». Хмыкнув, юноша сделал все так, как было описано в инструкции, получив дату, время и адрес. Аккуратно записав все полученное, товарищ старший лейтенант обесточил технику и вернулся к Лере, которая успела задремать, поэтому на «взлет» внимания не обратила.

— Тащ капитан, очнись, — позвал ее Сергей. — У нас важный вопрос.

— Какой, Сереженька? — поинтересовалась проснувшаяся девушка. — Наши откликнулись?

— Да, душа моя, — ответил офицер. — Через неделю, где-то на окраине Лондона, вечером. Вот не нравится мне это, честно говоря.

— Я чувствую, что все правильно, — откликнулась Лера. — Если мы, конечно, друг друга не постреляем.

— Надеюсь, не постреляем, — вздохнул Сергей. — Но как-то мне не по себе от этого… Надо будет съездить, прикинуть на местности.

— Надо — съездим, — послушно согласилась девушка. — Хуже точно не будет.

* * *

Съездить решили на следующий же день. Место встречи было практически в трущобах, но между двух огромных складов, подходы отлично просматривались практически с любой точки, однако Сергей облазил все возможные точки, на всякий случай оставив метки «здесь свой», хотя шансы, что метки в разных мирах остались теми же, были мизерны. Прикинув зоны обстрела, юноша понял, как они будут подходить, и как, в случае чего, уходить. Лера, наблюдая за работой старшего лейтенанта, сначала почувствовала страх, но что-то внутри нее говорило, что все будет в порядке и бояться не надо.

— Странный способ передачи информации, — заметила девушка по дороге домой.

— Нормальный, — улыбнулся Сергей. — Век информационных технологий, лет на десять раньше была бы рация и шифрблокнот, так что нормально для резервной связи.

— Ну, тебе виднее, — согласилась Лера, глядя в окно. Они ехали сквозь Лондон, поэтому увидели, что патрулей стало намного меньше, значит, с Магическим Миром проблему действительно решили, что, в общем-то, было неплохо. Оставалось только узнать новости.

— Приедем домой, покушаем и… — начал юноша.

— И будем культурно отдыхать, — хихикнула девушка, прикрыв глаза. — Культурно изучая репродуктивную систему, пока есть такая возможность.

— Какая здравая мысль, — ответил ей Сергей и обратился к водителю. — Вот здесь остановите, пожалуйста, надо в магазин заскочить.

Обновив набор продуктов, молодые люди отправились домой, привычно осматривая окрестности. Ничего необычного не было, все было спокойно, соседи все также сидели по домам, по улице ездили автомобили, бегали и вопили дети. Контрольные метки на калитке и дверях остались нетронутыми, что было очень хорошо. Почти через неделю предстояла встреча… Возможно, эта встреча будет началом дороги «домой».

Часть 17

Утро дня встречи наступило внезапно для обоих молодых людей. Несмотря на то, что Сергей был напряжен и готов к работе, Лера чувствовала душевный подъем, у нее было великолепное настроение, что внушало некоторый оптимизм юноше. Кроме того, он не чувствовал боевого азарта, как обычно бывало перед «выходом», что, конечно, несколько удивляло.

— Кушаем и едем? — поинтересовалась девушка, закончив с утренними поцелуями.

— Вот что я забыл! — припомнил Сергей, все еще обнимая Леру. — Сделай-ка пару порт-ключей сюда. Технически один на двоих сделать реально?

— Реально, конечно, — хмыкнула Лера, потянувшись, отчего руки юноши рефлекторно заняли тактически правильное положение. — И на четверых реально, а на больше я не потяну, только руки убери, а то мы поесть не успеем.

— Да, люфт по времени полчаса, а этого мало, — вздохнул юноша, пряча руки за спину. — Очень мало полчаса для нас.

— Это точно, — кивнула девушка, двигаясь в сторону ванной. — Поэтому я мыться, ты готовить завтрак, потом кушаем, я делаю ключ, выдаю его тебе и едем?

— Два ключа, один у тебя, второй у меня, — уточнил Сергей. — Но оба на двоих, мало ли…

— Как ты там говорил: «лучше быть параноиком, чем трупом»? — Лера улыбнулась, скрываясь за дверью комнаты, откуда почти сразу же послышался звук текущей воды.

Сергей вздохнул и отправился готовить завтрак. Все вещи были приготовлены с вечера, поэтому он поставил кофе и сотворил сытный, но не перегруженный завтрак. «Чтобы живот не давил на мозги», — подумал входящий в боевой режим офицер. Прибежала очень легко одетая, практически раздетая, Лера, усевшись за завтрак, чтобы потом приступить к созданию порт-ключей. В это действо Сергей не вникал, одевшись, подогнав снаряжение, в том числе и в сумке с расширенным пространством, привесил пистолет. Рядом так же основательно одевалась товарищ капитан. Несмотря на некоторую нервозность ситуации, девушка счастливо улыбалась, что было бы для нее нехарактерно, но внутренняя уверенность в том, что они идут к друзьям, просто расслабляла. Заложив порт-ключ под перчатку, лишенную пальцев, одетые в удобную одежду, молодые люди были готовы к любым, как считал Сергей, неожиданностям.

Вызванный таксомотор ожидал их на соседней улице, поэтому, прихватив с собой дискету, Сергей скомандовал выход. Лера вела себя, как девчонка перед свиданием, улыбалась и шутила.

— Солнце мое, что происходит? — поинтересовался Сергей, помогая девушке сесть в автомобиль.

— У меня странное чувство, что все будет хорошо, а мы едем к друзьям, — ответила девушка, так же счастливо улыбаясь.

— А это не может быть какой-нибудь управляющей программой? — задался вопросом товарищ старший лейтенант.

— Ну, если хочешь, можешь меня в транс ввести, — хихикнула девушка. — Пока едем… Нам час ехать, так что успеешь.

— В такси… Это ты придумала, да, — хмыкнул Сергей. — Ладно, не подумал вовремя, посчитаем, что все правильно. Один раз живем.

— Не нравится мне твой настрой, — заявила Лера. — Хотя мы в чужой стране, так что, в принципе, оправдано… Поцелуй меня!

— Это всегда с удовольствием, — улыбнулся юноша, чтобы затем нежно поцеловать прижавшуюся к нему девушку. Водитель такси понимающе улыбался.

Автомобиль ехал по улицам Лондона, с которых совершенно исчезла военная техника, рассосались патрули и только иногда можно было увидеть одинокого военного в небританской военной форме, но их присутствие внушало надежду на то, что в МагМире Волдю все-таки закончат. Когда таксомотор подъезжал к району встречи, Сергей заметил первые признаки одиночных коллег, явно прикрывающих пути своего возможного отхода, но абсолютно точно никакого оцепления. Это был плюсик… «Главное, чтобы плюсик в крестик на могилке не обратился», — невесело подумал офицер. Наконец автомобиль остановился.

Они подходили к месту встречи медленно, тщательно проверяясь, Сергей, в свою очередь, пытался обнаружить коллег, что ему, кстати, один раз удалось. «Когда знаешь, кто охотник, то и бегать проще», — проскочила мысль, а руки уже отработали сигналы «я свой» и «в обороне», хотя шансы на то, что его поймут… Не очень он верил в то, что его поймут, просто рефлекторно отработал.

Стараясь исключить обнявшую его, несмотря на инструкции, Леру из всех секторов обстрела, Сергей двигался медленно, стараясь увидеть выстрел первым, хотя шансы были