барами, кафе, дешёвыми ресторанами и фастфудами, полицейскими участками. Район под районом, уровень под уровнем, чем ниже — тем дешевле выпивка, женщины и жизнь. Найти человека в Андерграунде было непросто, даже если его разыскивает вся полиция Луна Сити: здесь, среди десятков тысяч отмороженных посетителей и флотских отпускников, рискующих ежеминутно своими кошельками, здоровьем и жизнями, среди тысяч уголовников и проституток, бомжей и других людей, опустившихся в прямом и в переносном смысле на дно жизни, найти человека было проблематично, тем более, что вездесущие камеры слежения и идентификации выживали здесь не более двух — трёх часов: ну, не любили жители Андерграунда вторжения в свою личную жизнь…

Спустившись по эскалатору на первый уровень, я уверенно направился к стоянке электрокаров — такси.

— Первый уровень, пятая улица, Пинк Пантера сквер — бросил я таксисту, помогая Тонни сесть в кар.

Таксист — чернокожий кучерявый парень, обернулся к нам с улыбкой, блеснув в полумраке белыми зубами:

— Ребята, привет! Трава, таблетки, шприцы, сигареты? Самого лучшего качества и недорого. На улице намного дороже, и фуфло подбросят на раз. А у Джонни — все без обмана!

— Ты рули, давай. Без тебя разберёмся — не очень приветливо отозвался я. Водила почувствовал, что пассажир не новичок в Лилли, восторженный тон поубавил до вкрадчивого:

— А может, уважаемые господа, желают свингер — вечеринку, или чего — нибудь ещё более щекотливого? Все ваши фантазии и желания, даже самые запредельные! Джонни знает все! И устрою, и недорого.

Тонни ткнула меня локтем под бок. Я в ответ крепко сжал её колено: не время, мол.

За панорамными окнами такси медленно проплывали улицы Лилли с толпами посетителей, явно уже весёлых и ещё пока слегка навеселе. Большинство из них были мужчины, но встречались и женщины, причём не местные девицы лёгкого поведения и секс- андроиды, а женщины из Золотого Города или туристки, окружённые двумя — тремя рослыми охранниками, хорошо вооружёнными: под пиджаками просматривались кобуры пистолетов. Нанять охрану можно было прямо возле входа в Андерграунд: там, среди магазинов были расположены штук пять охранных агентств, где можно было за пару сотен в час нанять достойную охрану для посещения первого и второго уровня Лилли. На третий уровень и ниже, охрана не принимала заказы, туда даже полицейский спецназ нечасто рисковал опуститься.

Яркие неоновые вывески, шум музыки и разноязычный говор толпы, запах еды, сигаретного дыма и травы, запах разврата и порока — это, и есть Лилли. Здесь не бывает дня, здесь всегда вечер и ночь, здесь нет времени. Поэтому я не очень любил Андерграунд — за вечный полумрак. Мне, после недель и месяцев, проведённых в замкнутых пространствах кораблей и станций, хотелось на свежий воздух, на солнечный свет, хотелось на Землю. Или хотя бы в большой мегаполис, пусть даже с искусственным небом.

Но Лилли тянул своей вседозволенностью и доступностью. Сюда, первым делом отправлялись все сменные экипажи, чтобы снять нечеловеческое напряжение полётов. Вот и я со своими ребятами тоже двигал сюда после смен. Курить, баловаться травой и вещами потяжелее я не любил, а вот надраться водкой в хлам где-нибудь в дешёвом баре, потом подраться с такими же флотскими, как я, потом мириться с ними и снова пить — это по мне. За такой чудесный вечер весь хронический стресс как рукой снимало, особенно, на следующее утро (судя по часам), после Квин Мери — так назывался здесь лекарственный состав, который капали страдальцам штатные лекари при этих же самых барах. Надо сказать, ощущения те ещё: словно огненная буря проноситься по твоим венам, выжигая всю боль из разламывающейся на мелки части головы и синяков по всему телу. Потом лекари штопали разбитые брови и носы, накладывали повязки и лечебные пластыри. Тут же, в задних комнатах баров можно было купить довольно приличную одежду, взамен изорванной во время бурных вечеринок.

Бывало, некоторых посетителей выносили и в пластиковых мешках: полицейские и жандармы заученно составляли протоколы и забирали трупы на опознание.

Это Лилли. Кто-то оставлял здесь свой стресс и жажду познания границ вседозволенности, а кто-то оставлял здесь и свою жизнь. Это смысл Лилли.

А вот на следующий день, после попойки и драк, наши пути с моими напарниками Рикки и Хулио расходились: они двигали в мексиканский квартал, а я — на пятую улицу, туда, где были женщины, много женщин, много доступных женщин. Там я зависал на два — три дня, выпуская весь пар, а потом, весь опустошенный и где-то счастливый, снимал комнатушку в недорогом отеле на втором уровне Андерграунда и просто отлёживался пару дней. Потом я возвращался на сборный пункт Флота и летел обратно на свою базу. Вот так и жил. Как и все флотские.

Сейчас все было не так, как обычно. Все было по-другому. Я в бегах. Времени для манёвра — минут тридцать — сорок, прежде чем я смогу нырнуть на нижние уровни Лилли, а там видно будет. Повезёт — продержусь пару суток, потом поищу концы, как покинуть Луна — сити, и вообще Луну. Уходить лучше на Землю — там больше возможностей раствориться в мегаполисах, да и на Земле вряд ли будут разыскивать особо тщательно за банальную драку, хотя система правосудия работает неумолимо, медленно, но надёжно. Это потом, а сейчас нужно свинтить. Девчонку зря не продал тогда, не имел бы проблем, а денег было бы прилично. Но, что сделано, то сделано. Почему я тогда полез в бутылку с этим покупателем? Не понравился его тон? Не понравилась его наглость? Какая разница?! Я общался и с более наглыми типами, и ничего. Это не то. Почему не продал? Почему такие деньги не соблазнили? Пока не знаю. Рыжая девчонка — андроид, Тонни? Понравилась? Смешно — купил бы себе любую девчонку секс-андроида, ещё бы и повыбирал. Дора? Стоп! Не предал Дору? Не предал женщину, тьфу ты — цифровую сущность, которая спасла нас тогда в рушащихся шахтах? Возможно, возможно. Но, опять не совсем то… Раньше я никогда не страдал особым альтруизмом и болезненным чувством благодарности — жизнь научила. Что же? Что тогда? В чем причина такой моей реакции? Хотя, наверное, все просто — это моя неадекватность меня подвела: нечего было драться с охранниками, разобрались бы, с документами у меня