процентов усвоено, а абсолютно вся информация до последнего бита. У меня ж в голове гораздо более точный измерительный инструмент определения объема усвоенного встроен, чем все самое навороченное профессорское оборудование.

И еще… помните мои размышления, насчет баз знаний обработчиков поделочного камня? Нисколько не удивлюсь, если у профессора Зула и эта база тоже имеется в наличии. Вот уж кто истинный коллекционер баз знаний!

Глава 7

Знания межзвездного пилота от профессора я так и не получил. Запинаясь на полуслове, и зависая по минуте после каждой произнесенной фразы, он довел до моего сведения, что в настоящий момент подобного курса у него нет в наличии. Не удивлюсь, если я и вовсе только что вел переговоры не с ним, а с секретариатом своего батюшки, уж очень картинно этот старичок в процессе разговора возносил взгляды ввысь.

Зато, совершенно неожиданно, профессор чуть ли не сам, по своей инициативе, предложил мне попытаться усвоить курс корабельного механика, чем безмерно порадовал. Не знания межзвездного пилота, конечно, но тоже очень желанные знания.

Правда, взамен полученных мной знаний, я отбыл полный срок внутри его изуверских приборов. Здешние специалисты очень желали узнать секреты нечеловеческой крепости моей психики. И честно вам признаюсь, некоторые из этих исследований были придуманы вовсе даже не гуманистами. Особенно одно, от которого у меня под черепной коробкой словно целое стадо муравьев начало сновать туда-сюда, временами пробуя мои мозги на зуб. И еще при этом все зубы заныли разом. Очень не замечательные впечатления. Настолько неприятные, что в какой-то момент я даже усомнился, так ли сильно я желаю заполучить остатки этих, не совсем для меня обязательных знаний, чтобы и дальше продолжать так мучиться.

А вот выдать мне что-то еще, помимо знаний корабельного механика, даже увлеченный своим делом профессор не отважился. Не то какие-то конкретные указания получил, не то просто побоялся мне мозги спалить. И, слава богу! Мозги бы мои по любому остались в целости и сохранности, но вот еще одного тура исследований я мог и не выдержать.

Впрочем, если хорошенько подумать, так и наличие в моей голове знаний пилота, даже самого лучшего и выдающегося, отнюдь не гарантировало бы, что я смог бы занять вожделенное мной место за капитанским пультом управления. Ага, все то же, еще с древних времен сакраментальное: «Без бумажки, ты — какашка», только в нынешние времена современный корабельный искин без официального допуска тебя даже близко не подпустит к управлению кораблем. Так что в самом скором времени по поводу своей почти полной неудачи с задуманным курсом обучения я уже совершенно успокоился.

О том, что в стенах Звездной академии базы знаний межзвездного пилота закончились вовсе даже не случайно, я узнал почти сразу же, едва покинул ее стены. А просто отец не постеснялся мне позвонить и проинформировать, что пилотский диплом я получу сразу же, как только оборудую его флот новым вооружением. Типа, подвесил морковку перед носом ослика и даже выдал маленький кусочек попробовать, чтобы ослик с большей охотой потащил предписанный ему груз.

Думаете, я стал с отцом о чем-то спорить? Да ни в жизнь! Я же при образовании своего нынешнего синтетического сознания всю память прежнего Яна Корвара в самом полном объеме получил. Отец у меня очень упертый человек, да вдобавок намертво повернутый на своем долге правителя государства. Ну, так, как он его понимает. И в данный момент он просто одержим идеей сделать свой флот максимально боеспособным, чтобы раз и навсегда решить в свою пользу более чем вековое противостояние с маркизатом Мифино. Выводы, какие кары в моем направлении он может предпринять в случае моего неповиновения, делайте сами. Нет, до заключения в шарашку, наподобие сталинской, дело, конечно не дойдет… наверное….

Внезапно как молнией просквозило: в моем мысленном обосновании, почему мне ни в коем случае не стоит этим заниматься, еще один немаловажный пункт добавился. Блин! Да я же в этом случае мгновенно целью номер один для диверсантов и шпионов всех стран, включая даже соседей-инопланетян, окажусь! Причем, жаловаться на эту опасность отцу — вообще не вариант, в этом случае он просто с гарантией упакует меня в какую-нибудь сильно охраняемую крепость и запретит оттуда куда-нибудь выходить, но от своих планов не откажется. Не шарашка еще в полной мере, конечно, но свободы передвижений на долгие годы лишусь запросто. Ей богу, словно Одиссей, между Сциллой и Харибдой оказался.

Потому я только и ответил своему царственному родителю, что возвращаюсь обратно на Цербер.

На обратном пути на флайере до столичного космодрома я наскоро глянул объявления в столичной сети о продаже подержанных кораблей с субпространственным приводом. Как и ожидал: не фортануло. Кроме откровенной рухляди времен чуть ли не начала колонизации нашей планеты, не отыскалось ни одного хоть сколько-то стоящего предложения. А мне ведь, вместе с самим кораблем, еще и команду с капитаном отыскать требуется. Причем лояльную, не затевающую моего последующего захвата, что тоже немаловажно.

Помнится, в бытность мою в двадцать первом столетии от рождества Христова, была такая передача, в которой приглашенные в студию люди отвечали на всякие сложные вопросы. Так вот, для облегчения дел, знатокам, отвечающим на той передаче, предлагался единовременный бонус: «звонок другу». Очень, на самом деле, замечательная опция!

Связь с Ли Орбело установилась практически сразу. Даже от сердца отлегло: значит, он не улетел к себе в баронство своего отца, а по-прежнему находится на Эребусе.

— Привет, Ли, — поздоровался я, чувствуя, как уголки моего рта непроизвольно поехали вверх. Ну, просто трудно удержаться от ответной улыбки, глядя, как искренне радуется тебе твой собеседник. — Ты как-то не так давно предложил мне звать тебя, если я еще раз задумаю позажигать.

— Позажигать? Я в деле! — Даже не расспрашивая о подробностях, отозвался третий сын барона Орбело.

— Тогда, с твоей стороны понадобится твоя яхта с экипажем, а я обеспечиваю ее всем необходимым, включая новое, особо качественное вооружение и настоящий каперский патент.

— Яхта?.. — По застывшему лицу моего собеседника было отчетливо видно, что Ли, получивший от меня совершенно неожиданное для него предложение, изрядно завис в размышлениях. Хоть он изо всех сил и стремится выглядеть этаким лихим прожигателем