Освободившись, насильник устроился на работу водителем грузовика. Также он приобрел среди юношей славу взрослого, организовывавшего у себя дома вечеринки с алкоголем. Через соседа Бонин познакомился с 21-летним Верноном Баттсом и 18-летним Грегори Майли. Позже Баттс сказал, что Бонин его пугал и в то же время увлекал и что ему нравилось смотреть, как преступник пытает и убивает своих жертв. Майли тоже иногда сопровождал Бонина в его кровавых вылазках и охотно в них участвовал.

Убийства

Жертвами Бонина, как правило, были школьники, юноши-автостопщики и мальчики-подростки, занимавшиеся проституцией. Он либо затаскивал их, либо заманивал в свой фургон Ford Econoline и быстро усмирял и связывал по рукам и ногам с помощью проволоки, наручников или каких-нибудь шнуров. Затем преступник насиловал мальчиков и жестоко избивал, нанося удары по голове, лицу и гениталиям. Он устраивал им ужасные пытки, а потом убивал через удушение, нередко используя в качестве лигатуры их собственные футболки.

Иногда он избивал жертву до смерти или убивал ее ударами ножа. Дарина Кендрика Бонин убил, заставив выпить соляную кислоту. Еще трое юношей были убиты ножом для колки льда, воткнутым в их уши, а Марк Шелтон вообще умер от болевого шока. Бонин модернизировал свой фургон так, чтобы отрезать жертвам все пути к бегству. Он снял внутренние дверные ручки с пассажирской стороны и внутри кузова. Готовил запас инструментов и средств для использования их против жертв, в том числе ножи, лигатуры и разнообразный бытовой инвентарь. Мальчиков обычно убивали в глубине фургона, а затем выбрасывали на автострады Южной Калифорнии.

Бонин не всегда действовал в одиночку. Как правило, ему оказывал сопровождение и помощь кто-то из четверых сообщников. Позднее стало ясно, что каждое совершенное им убийство повышало уровень жестокости и неистовства, словно от каждого убийства ему требовалось больше острых ощущений.

Свою первую известную жертву, 13-летнего Томаса Лундгрена, Бонин заманил или захватил силой 28 мая 1979 года в Агура-Хиллз. В то утро в 10:50 мальчик вышел из дома, и это был последний раз, когда его видели живым. Избитое тело обнаружили в тот же день. Нижнее белье и брюки отсутствовали. Позже их нашли в поле вместе с отрезанными половыми органами Лундгрена.

Вскрытие показало наличие множественных переломов черепа и ударов ножом. Убийца резал Томасу горло и в конце концов задушил его.

4 августа 1979 года в Уэстминстере Бонин похитил 17-летнего Марка Шелтона. Молодой человек столкнулся с убийцей по пути в кино. В момент похищения около его дома слышали крик, поэтому следователи решили, что подростка увезли силой. В кузове фургона в прямую кишку Шелтона засовывали целый ряд предметов, включая бильярдный кий. Это вызвало у Марка шок, и он умер. Преступники выбросили тело жертвы на обочине автострады в округе Сан-Бернардино.

На следующий день Бонин похитил 17-летнего Маркуса Грэбса, передвигавшегося автостопом по Тихоокеанскому шоссе. Юношу связали проводами зажигания и шнурами и отвезли в дом Бонина. Там Маркуса избили, изнасиловали и нанесли ему 77 ножевых ранений, пока он не умер. Очень скоро его обнаженный труп нашли в парке Малибу-Крик.

15-летний Дональд Рэй Хайден исчез 27 августа примерно в час ночи после прогулки по бульвару Санта-Моника. Позже утром его тело обнаружили в мусорном контейнере строители. Согласно результатам вскрытия, юношу связали, избили и изнасиловали; на голове имелись следы от ударов дубинкой, а на шее – ножевые ранения. Ему попытались отрезать тестикулы и перерезали горло. Смерть Хайдена наступила от удушения лигатурой.

9 сентября Бонин и его сообщник Вернон Баттс похитили 17-летнего Дэвида Мурильо, который ехал на велосипеде в театр в Ла-Мираде. Они заманили жертву в фургон, где быстро связали и обезвредили. Преступники многократно изнасиловали юношу и нанесли удары по голове монтировкой. В конце они задушили его лигатурой. Тело Мурильо перебросили через насыпь рядом с шоссе 101. Спустя всего восемь дней Бонин похитил и убил 18-летнего Роберта Вироштека, когда юноша направлялся на своем велосипеде в продуктовый магазин. Избитое тело жертвы нашли 27 сентября у межштатной автомагистрали 10.

Следующее известное убийство, совершенное Бонином, датируется 1 ноября – тогда он и Баттс похитили неидентифицированного молодого человека. Как и других жертв, Джона Доу[13] также жестоко избили, изнасиловали и задушили. Его тело оставили в канаве рядом с трассой 99 неподалеку от Тафта, в округе Керн. Потом Бонин признался, что перед убийством юноши он воткнул нож для колки льда ему в нос и ухо.

30 ноября в Беллфлауэре Бонин похитил 17-летнего Денниса Фрэнка Фокса. Его труп со следами жестоких и обширных избиений в области головы и лица обнаружили через два дня около шоссе Ортега. На запястьях и лодыжках имелись отметины от лигатуры. 13 декабря в одном из районов Риалто был найден труп юноши. Убитым (не опознанным до августа 1980 года) оказался 15-летний Джон Килпатрик из Лонг-Бич. Подросток пропал по дороге из дома к друзьям.

16-летнего Майкла Макдональда похитили в 1980-м на Новый год. Мальчика избили, подвергли пыткам и задушили. Его полностью одетое тело нашли спустя два дня рядом с шоссе 71 в округе Сан-Бернардино. Он оставался Джоном Доу до 24 марта, когда его личность наконец установили.

Следующее убийство Бонин совершил вместе с Грегори Мэттьюзом Майли, своим 18-летним знакомым. В момент столкновения с ними 15-летний Чарльз Миранда ехал автостопом по бульвару Санта-Моника. Позднее Майли заявил, что Бонин и Миранда занимались сексом в кузове по обоюдному согласию, пока он сам водил фургон по окрестностям. Затем Бонин шепнул Майли на ухо: «Ребенок умрет», после чего они быстро связали подростка. Преступники украли из кошелька Миранды шесть долларов, и Бонин изнасиловал его. Майли тоже попробовал изнасиловать их жертву, но не смог поддерживать эрекцию, из-за чего, расстроенный, напал на мальчика с острыми предметами. Бонин избил и задушил Миранду, когда Майли запрыгнул ему на грудь. В отличие от тел других убитых, тело Чарльза было найдено в переулке рядом с Ист-Сэконд-стрит.

Уже через несколько часов Бонин и Майли искали новую жертву. Первый сообщал о том, что все еще «возбужден» и хочет опять убивать. В Хантингтон-Бич они заметили 12-летнего Джеймса Маккейба, который стоял на автобусной остановке. Злоумышленники предложили мальчику поехать в Диснейленд, но припарковались у местного продуктового магазина. Бонин забрался в кузов фургона, а Майли сел за руль. Он слышал крики Маккейба, пока Бонин насиловал и бил его. Далее Майли присоединился к нему и помогал избивать жертву. Они сломали подростку шею с помощью монтировки, а затем Бонин задушил Маккейба. Через три дня его труп обнаружили возле мусорного