элемент показухи, и я решил его прервать, несмотря на убедительное предложение продолжить.

Возвращались мы уже по другой дороге. Неожиданно разразилась буря, и мы остановились в деревушке под названием Вагха. Как ни старались люди скрыть свою бедность, она сама собой проявлялась в одежде и постройках. После этого я решил наладить торговлю строительными материалами для всех городков и поселений, начиная со столицы. Я полагал, что Антон Юрьевич в этом мне поможет. Тем более, что теперь, зная как попасть к своим сокровищам, мог с ним сполна расплатиться.

На следующий день мы продолжили свой путь обратно в замок, но теперь уже по раскисшей дороге. Мы помнили, что дома без нас оставался Сема-младший.

Когда подъехали к мосту, было уже темно, и начался проливной дождь. Внезапно наша карета остановилась. Я спросил: «Что случилось?»

–Мост разрушился!

Тут к окну кареты подбежал один из цыган и, упав на колени, взмолился: «Владыка не вели казнить, вели слово молвить». Я никак не мог привыкнуть, что люди передо мной все время падают на колени. Выйдя из кареты, я подхватил человека под локти и, поставив на ноги, сказал: «Молви». При свете фонарей кареты я узнал его сразу, это был акробат из Ериркара, который ходил по канату и одновременно жонглировал факелами.

–Мы спешили на вашу коронацию, Владыка. Буря обрушилась на наш лагерь и смыла мост. Помоги нам, прикажи своим людям спасти тех, кого еще можно.

–Пойдем, посмотрим, что случилось, чтобы знать, как помочь.

Я приказал, чтобы все фонари кареты направили в сторону цыганского лагеря. Перед глазами открылась ужасающая картина. В жидкой грязи лежали два слона, пытающихся выбраться из затягивающей их грязи. Чуть в стороне стояли две лошади. Еще дальше одиноко переминался с ноги на ногу третий слон. Лагерь лишь частично уцелел. Я велел сопровождению отыскать в разбитых повозках всех живых людей, и по возможности, освободить застрявших в повозках лошадей. Я видел почти человеческие слезы на глазах у несчастных животных. Из цирковых артистов лишь половина выбралась сама. Всеми силами они помогали своим собратьям.

С людьми было проще, а вот с лошадьми и, особенно, слонами, дело обстояло сложнее. Тут я вспомнил момент из мультфильма «Маугли», увиденного в детстве, и приказал стоявшим рядом людям отправиться в ближайшие деревни. Всех взрослых жителей позвать к нам на помощь, но в первую очередь найти плотников и веревки. Тем временем, сняв с себя венец и передав его в руки жене, сам по колено в грязи полез в ближайшую кибитку, когда услышал, что в ней кто-то стонет. В ней я увидел старца и двоих юношей, выступавших в цирке наездниками. Старец был тяжеловат и я крикнул хранителей, чтобы они мне помогли, а юношей одного за другим смог вытащить сам. Хранители покорно подчинились. Когда они вытащили старца и на него упал свет от фонарей кареты, оказалось что это и есть Ведьмак, которого ждали для обряда. Я приказал его отнести в свою карету, а всех тяжелораненых разместить в целых повозках. Откатить их в сторону, на тот случай если с гор опять обрушится селевой поток.

Только часа через три на месте катастрофы собралось достаточно много людей и лошадей. По моим подсказкам в помощь спасателям был построен деревянный подъемный кран. Для вызволенния слонов, из селевой грязи использовали канаты. Помогали тащить даже раненые, кто мог стоять. Сперва вытащили одного несчастного слона, потом второго. Их перевязали широкими ремнями из мешковины. Жидкая грязь буквально сразу заполнила образовавшиеся ямы.

Обнаружив пару фургонов под склоном горы, вытянули и их. Не было ни единого человека, кто бы ни принял участия в спасении бродячего цирка. Даже на другом берегу реки оказались люди, желавшие помочь. К счастью, все, кто был в фургонах, оказались живы. Несмотря на ранения, ушибы и испуг, они были рады пришедшей помощи.

Мы едва успели вытащить последнего человека из второго фургона, как услышали громкие предостережения о надвигающейся опасности. Те, кто стоял близко от горы, услышав крики и шум от надвигающейся стихии, все-таки успели отбежать по дороге на безопасное расстояние от места схода селевого потока. На наших глазах огромный бурлящий поток грязи хлынул с обрыва горы на дорогу, увлекая подъемный кран и пустые фургоны цирка в реку. Сильное течение подхватило их и с треском стало ломать о каменные валуны горной реки.

«Откуда столько воды?» – спросил я у хранителей.

«Из горного озера! В этом году было много дождей».

«Значит, возвращаемся по второму мосту. Будем надеяться, что он уцелел. Отыщите всех врачей, которые могут быть в королевстве».

Второй мост тоже пострадал, но устоял под натиском воды, и мы благополучно вернулись обратно в деревенскую гостиницу.

Я распорядился приготовить баню, если таковая имеется, и привести пострадавших в порядок. Примерно через час баня была готова, но нас попросили первыми зайти в нее. Против такого единодушия возражать было бессмысленно. Мы с Лилией быстро приняли ванну и, облачившись в сменные платья, освободили баню для других.

Гонцы с врачами прибыли только утром. Врачи сразу принялись за лечение пострадавших и травмированных. Состояние хозяина цирка было тяжелым. Он был практически на грани между жизнью и смертью. Спустя некоторое время мне сообщили, что здоровье хозяина цирка уже вне опасности.

Весть о катастрофе и о том, что новый Владыка Северного королевства вместе с простыми жителями спасал жизни попавших в беду людей, молниеносно облетела все королевство.

По прибытии всех нас через несколько дней в замок, Ведьмак внимательно просмотрел документы рода Саттэров, сопоставил реликвию с татуировкой на моем плече. Затем объявил о законности Владыки и готовности совершить обряд посвящения наследника.

По распоряжению Ведьмака вызвали аптекаря. Он сделал ряд распоряжений и удалился для приготовления к обряду. Я же отправил гонца к друзьям с приглашением на коронацию в гостиницу «Золотой век». Несмотря на сильно испортившуюся погоду они прибыли вовремя, Денис, Максим и Антон Юрьевич. Это были самые желанные гости, моего величества. И их разместили в самых лучших комнатах замка. Прямо в замке заключил с Антоном Юрьевичем договор о производстве строительных материалов, теперь уже для моего королевства.

Коронация

Вечером по лунному календарю Великих Властителей было все приготовлено к началу ритуала посвящения. Меня и Сему-младшего отвели в баню, совершили обряд омовения с некими травами, благовониями, от которых у меня даже закружилась голова. После омовения Сему-младшего завернули в ритуальную плащаницу, а меня одели в сверкающее платье без рукавов и дали ряд четких разъяснений по совершению