Двенадцать мужчин и женщин застыли на своих стульях посреди огромной комнаты… Что ждет их впереди? Десять тысяч лет! Страшно подумать… Такая ответственность, такая ноша… «Справлюсь ли я?» — мысль вгоняла в панику и заставляла чисто по-человечески дрожать от страха.

— Сейчас я опять рассредоточусь и уединюсь с каждым. Дам последние личные, так сказать наставления… Потом я наделю вас частицей божественной энергии, и вы станете Хранителями в полном смысле этого слова.

«Что значит, рассредоточусь?» — охнула я мысленно.

Посланник усмехнулся. Постепенно, разговаривая с нами у него на лице стало проявляться все больше и больше эмоций, как будто он учился постепенно не только языку, но и мимике.

— Я могу сейчас стать рядом с каждым человеком на земле, и вести с ним занимательную беседу. Это в моих силах, да и в ваших тоже будет, вот увидите. Вы тоже сможете ощущать все души на земле, расщеплять свое сознание на миллиарды раз. К сожалению, я могу это только находясь в одном мире. Хорошо было бы, если бы я смог одновременно быть на каждом из моих подконтрольных миров. Но это может только Бог — Создатель. Увы, я не всемогущ.

«Это что, Посланник только что так пошутил?» — подумала я.

Существо размножилось и вот возле каждого из нас стоит по Посланнику. Мне протянули руку.

— Представьте, куда бы вы хотели попасть… — прозвучал голос в голове… И я тут же оказалась в моей тихой уютной квартирке. Такое ощущение, как будто меня не было пару лет — столько всего произошло! А на самом деле, только пару часов. Котенок, по-прежнему сопит, завернувшись в полотенце, уже совсем расцвело, многоэтажный дом проснулся, из окна доносился мерный гул машин.

— Любовь, теперь вопрос к вам, — сказал Посланник, как только я присела на диван, — Вы единственная, кто еще не умер… И в этом проблема… Как вам будет лучше — исчезнуть из этого мира совсем или оставить здесь тело… мертвую оболочку, чтобы ее похоронили? Выбор за вами…

Я растерялась… С одной стороны просто исчезнуть — плохо. Друзья начнут искать, беспокоиться, ведь неизвестность хуже всего. Что со мной случилось? Куда я делась? Опять же проблема с наследством, квартирой. А смерть?.. Сегодня я жду приезда Марины с мужем, Лидии, Кати… все они увидят мое тело, это будет шок и трагедия для них. Но с другой стороны — поплачут, похоронят, и я останусь в их памяти, как светлое воспоминание, а я уж сверху постараюсь, чтобы их горе не было слишком тяжелым.

— Я согласна на смерть, — твердо произнесла я.

— Правильный выбор, — кивнул Посланник.

— Вы сказали ранее, что можно будет забрать котенка, — вспомнила я его обещание, — как это будет возможно? Не через смерть же?

— Нет, — усмехнулось существо, — я могу переносить живые объекты в другую реальность… Вас же я перенес… Заберете его с собой, а когда сами станете Хранителем сможете поддерживать его жизнь… Скажу по-секрету, вы единственная, кому я дал такой подарок — перенос в свою будущую реальность живого существа… Не будем никому говорить, правда?

Я улыбнулась… — Хорошо… не будем… Так о чем вы хотели поговорить со мной?

Посланник на несколько секунд замолчал и прошелся по моей квартире к окну и обратно. Медленно, как будто через силу он начал произносить слова… Запинаясь и задумываясь над каждым.

— Вы, как Хранительница Любви, будете влиять в той или иной степени почти на все поступки человека… И работа, и увлечение, и творчество, и хобби, и личная жизнь, и отношения с детьми, родителями, друзьями — везде присутствует любовь… Я неспроста дал вам забрать вашего котенка… Пусть у вас вначале будет хоть одно существо, которое вы бы любили…

Для… хм… вашей «работы» вам понадобиться кого-то любить. Постоянно чувствовать в сердце эту эмоцию… Сначала можно, конечно, любить себя, природу, всех людей на земле, цветы, солнце… да хоть вашего котенка… Но потом… — Посланник запнулся… — чтобы поддерживать огонь в своей душе вам будет нужен объект… Для проявления, так сказать, романтической любви, любви к существу противоположного пола… Для всех других проявлений объект не нужен, но для этой любви… Ведь страсть, плотская любовь, это так же большая ее часть, почти половина… Платоническая любовь — это хорошо, но полная, цельная любовь без телесной не жизнеспособна… Опять же дети, супружеская любовь… Посланник замялся…

— Я не понимаю, — пробормотала я, — что вы мне пытаетесь сказать… Я знаю, что такое плотская любовь, я… умею наслаждаться ею и люблю… любила секс… — запнулась и засмущалась…

— Я веду к чему… Вам нужен будет объект для «плотской любви»… вы, конечно, можете сделать искусственного человека, и с ним… — Молчание… До меня начало доходить, — но долго это не принесет удовольствия, это путь в никуда… Да и вам всем нужно будет создавать союзы, пары…

— Вы что, — мой голос зазвенел от негодования, — решили подработать сутенером?!

— Нет-нет! — мне показалось, что Посланник даже обиделся, — я просто вас предупреждаю… Вам, Любовь, будет трудней всего… Если бы вы после проверки возраста подняли хоть на миг голову, вы бы увидели, как на вас смотрели мужчины… Это всегда происходит с Богиней Любви… И с прошлой, и с позапрошлой, и еще дальше… Вам дана сила вызывать любовь в сердцах, и в этом заключается опасность для вас… Все мужчины — Обман, Труд, Инстинкты, Хаос, Охота, Война будут…. бороться за ваше расположение… Потому что, вы — это Любовь в чистом виде… Вы же, наверное, заметили даже живя на земле, как реагировали на вас мужчины?

Я неуверенно кивнула.

— Так вот, здесь это возведется в энную степень… Будьте осторожны… Божественные возможности плюс тысячелетия скуки, плюс красивые сильные… кхм… Боги… Прошлая Любовь натворила много бед и несчастий из-за своей неуемной любвеобильности…

Возможно, вы знаете, ее звали и Венера, Афродита, и так далее… была не очень разборчива в связях. У нее в любовниках побывали многие. И Боги и люди. Она успела вмешаться в судьбы, разрушить целые цивилизации, уничтожить народы… Десять тысяч лет долгий срок.

— Я поняла, — кивнула я, — достаточно… — Мне был неприятен этот разговор… Еще не совсем освоившись со своим новым статусом уже пугать грозящими несчастьями… Глупо.

«Интересно, а что он в этот момент говорит моим коллегам по несчастью?» — мелькнула непрошеная мысль в голове… «Неужели, то же самое?»

— Нет, — мотнул головой Посланник, — каждому свое… но это тайна… И последнее… Дружеский совет… вы мне очень симпатичны, поэтому предупреждаю вас, не создавайте любовную пару с Войной… Этот союз будет крайне неудачным… В прошлом ваша предшественница очень долго была… — Посланник замолчал на секунду… — влюблена в Войну, это плохо кончилось… У них родились страшные дети… Они принесли много горя миру… Не нужно… Когда схлынет первая эйфория от ощущения себя Богиней, — нет-нет, не кривитесь, — перебил мое возмущение посланник, — вы еще будете долго на себе ощущать ваши земные чувства и эмоции, все-таки вы еще во многом человек… постарайтесь выбрать достойный объект для своей любви… Выберите… Ну, хотя бы Труд, Охоту или Торговлю… Очень хорошая партия для вас… Азарт, риск, экономический всплеск, новые открытия, все это будет полезно для человечества…