Если так, то им сильно не повезло. Эти твари злобные до жути. Тут ведь и спрятаться негде. Кругом лишь обнесенные стеной частные дома. Такие к себе просто так не пустят, а если сам проберешься то у них, скорее всего свой волкодав на привязи.

Как хорошо, что он на машине назад добирается. Даже с одной справиться та еще задачка, а там их походу целая стая. А ведь здесь люди ходят. Надо бы завтра сообщить куда следует. Кстати, а кто у нас отловом занимается?

Пытаясь вспомнить Валентин и не заметил, как они проехали парк. Из раздумий его вывел голос водителя:

— Подъезжаем. Тут?

Увидев знакомую многоэтажку, Ломов машинально кивнул. Вообще-то нужный дом был следующим, но честно говоря, он уже все, что можно отбил себе об это сиденье. Они что в него бетон залили? Уж лучше пройтись пару метров, чем терпеть такое дальше.

Едва ступив на снег, парень размял затекшие конечности и потянулся за мобильным, как заметил следы недавнего происшествия на рукаве. Взяв пригоршню снега, он потер им пятно. Вроде не видно, однако настроение было все равно уже испорчено.

Не столь важно заметно произошедшее с костюмом или нет, важнее то, что сам парень знал об этом. Студент еще раз осмотрел руки. Ни цветов, ни конфет, ни выпивки. Тоже мне жених нашелся. Может сходить пока совсем не поздно?

Ответом на его вопрос послужил звук мелких, часто перебирающих лапок в переулке. Несмотря на то, что источник шума так и не вышел на свет, Валентин нервно сглотнул.

— Да ну эти магазины куда подальше — решил он, направляясь к подъезду. К тому же ей завтра наверняка на работу, не дело напиваться накануне, даже если поминки.

Хотя постойте, какая работа? Завтра же воскресенье! Стоп. Воскресенье? Значит, сегодня суббота, и тогда о каком вообще завале она говорила? Может сверхурочные? Но предприятие ведь на выходных не функционирует в принципе. График сменили? Правда она ничего о подобном не говорила… ну да ладно. Не о каждой же мелочи рассказывать в самом-то деле?

Подойдя к изрядно обшарпанной, металлической двери с кодовым замком Ломов набрал заученную за годы комбинацию и ничего не произошло. Добрых пять минут пришлось вдавливать треклятые 2-4-6, прежде чем замок, наконец, соизволил открыться.

Встряхнув онемевшими пальцами, Валентин зашел внутрь. Там картина тоже не изменилась с прошлого визита. Плевки на полу, подпалины на потолке, облупившаяся штукатурка на стенах, да запах кошачьей мочи.

— Ну здравствуй дом, милый дом — сказал парень хватаясь за перила и тут же одергивая руку — Любишь ты меня, ничего не сказать — добавил студент рассматривая занозу оставленную иссохшим деревом на память.

Съезжать отсюда надо и чем скорее, тем лучше. Единственное, что было хорошим в этой сталинке, так это низкая арендная плата. Как устроится на работу обязательно снимут чего получше.

А может не стоит ждать? Деньги на первое время есть, пусть Светка потихоньку подыскивает, а там он как раз и диплом защитит. С этими мыслями он надавил на кнопку звонка. Изнутри раздались торопливые шаги и столь знакомый голос, проливающий теплоту на сердце.

— Одну секундочку. Иду-иду.

Раздались звуки быстро открываемого замка, а затем, в умопомрачительном вечернем синем платье с золотым узором и глубоким декольте Светлана предстала перед ним, счастливо улыбаясь и игриво причитая:

— Ну что ты так долго, все уже готово Ва — губы приняли форму буквы «О», когда она приподняла голову, чтобы рассмотреть лицо гостя, а затем вновь растянулись в улыбке — а-а-лентин?

— Ва-а-лентин?

— О-о-н самый! — повторил её интонацию Ломов и ободряюще продолжил — Вот она настоящая невеста, всегда готова встретить своего жениха.

Они застыли, разглядывая друг друга. Знаете старую байку про идеальную женщину? Голубоглазая блондинка нимфоманка с умирающим отцом миллиардером. До образца ей недоставало лишь одного пункта, но кто из нас не без недостатков?

Спросите, а соответствовал ли этим критериям Валентин? Ну, знаете, если бы пары создавались по подобию, то голубоглазые блондинки выходили замуж исключительно за голубоглазых блондинов, но к счастью или нет, а мир немного сложнее.

— Зайдешь? — с обреченностью в голосе предложила невеста.

Случившаяся заминка говорила сама за себя. Вот только какая у него альтернатива? Устроить скандал, хлопнуть дверью и отправится ночевать на улицу? Нет уж, спасибо.

— Разумеется! — ответил Валентин, широко улыбнувшись. Светлана еле слышно вздохнула.

Сделав приглашающий жест, девушка направилась внутрь. Привычно виляя вторыми девяносто, она демонстрировала соблазнительный вырез на спине, созданный предусмотрительными дизайнерами. И это не преувеличение, фигура у неё действительно напоминала песочные часы.

Едва зайдя на кухню, девушка тут же включила свет, напрочь убивая романтическую атмосферу, созданную красной свечой в центре стола, парой белых тарелок с подрумяненными кусочками мяса в окружении овощного гарнира и столовыми приборами разложенных по одному ей и этикету, ведомому порядку.

Валентин стесняться не привык. К тому же он в доме невесты, а не в каком-то ресторане, а потому нацепив бифштекс на ближайшую вилку, откусил примерно с четверть и запил бокалом красного вина обнаружившемся неподалеку.

— Неплохо получилось — похвалил парень девушку — правда, слегка жестковато.

Светлана молча присела рядом, так и не притронувшись к еде. При этом волнуясь так сильно, что её пальцы даже слегка подрагивали. Валентин, как ни в чем не бывало, продолжал трапезу.

Когда мяса осталось на один укус, раздалась трель звонка и Светлана подскочила как ужаленная.

— Я открою! — она попыталась протиснуться к двери, но парень перегородил путь рукой.

— Сиди, сам открою. Ты наверняка устала, столько готовить…

Невеста послушалась и, положив руки на колени, смотрела на них, понурив голову.

Подойдя к двери и посмотрев в глазок Валентин, увидел лишь шикарный букет, полностью закрывающий обзор. Ты только посмотри на него какой романтик. Не стоит заставлять такого дорогого гостя ждать. С этими мыслями жених открыл дверь и оказался встречен словами:

— Вот возьми. Твои любимые! — с придыханием сообщило это чудо, протягивая цветы.

— Ну, спасибо! Даже не знаю что сказать — Валентин прямо физически ощущал, как одухотворено-романтичное выражение лица визитера вытягивается за букетом, заслышав вместо привычного, ласкового голоса Светланы низкий мужской бас.

Не давая визитеру опомниться, Ломов вырвал букет из рук и с удовлетворением отметил верность догадки — слегка приоткрытый рот, выпученные глаза и капельки холодного пота, выступившие на лбу. Одетый в зеленоватую армейскую шинель и с красной повязкой на рукаве, тот изображал рыбу, выброшенную на берег, беззвучно хлопая ртом.