Крис удивился.

— Хорошо, Отчаяние. Расскажи, что с тобой случилось, и я помогу тебе.

— Недавно у нас было землетрясение. Вся семья погибла. Я один в живых остался. У меня нет другого выхода, кроме смерти. Я не хочу жить в мире, который нас уничтожает.

— Природа неподвластна человеку. Человек ищет способы, с помощью которых он смог бы взять контроль над природой в свои руки, но он не понимает, что это невозможно. Мы должны подчиниться природе, ведь именно природа даёт нам всё, что нам так необходимо для нашего существования. А людям всегда всего мало. Они всегда хотят большего. Мир не виновен в гибели твоих родителей. Землетрясение — это естественный процесс. Никто не застрахован от смерти. И даже могущественное солнце. Оно сгорает с каждой секундой, и даже оно когда-нибудь погибнет. Ты веришь в бога?

— Да.

— Твоя семья оставила тебя в этом мире одного, но она ждёт тебя в другом мире. Но ты должен завершить свою миссию в этом мире, прежде чем уйдешь в другой. Ты сказал, что недавно у вас было землетрясение. Наверняка погибла не только твоя семья. Посмотри на этот изуродованный город: разрушенные дома, горящие заводы, гибель невинных людей. Теперь ты понял, в чём твоё предназначение. Ты должен разделить свою и чужую боль, ты должен помочь остальным людям, чем только сможешь, потому что этого хочет Бог. Он оставил тебя в живых. Он спас тебя, потому что ты был рождён для великой цели. Ты был рождён, чтобы помогать своему народу.

Слова. Они способны творить чудеса. И чудо свершилось. Парень осторожно сошёл с обрыва и направился к Крису. Он остановился в нескольких шагах от него, посмотрел на Криса и сказал «спасибо».

Неожиданно возле парня появилась девушка.

— Что происходит?! — удивился Крис.

— Это Надежда, — сказал парень. — Ты подарил мне её, и я очень благодарен тебе.

— Надежда…

Позже Крис понял, что это очередное видение.

— Армения — это одно из тех мест, которое подходит мне по характеру, — сказал парень. — Посмотри на этих людей, посмотри на этот разрушенный город…

— «Армения…»

— На первый взгляд может показаться, что этот измученный народ обречен на крах. Но не стоит их недооценивать. Я расскажу тебе историю этой страны, и тогда ты поймешь, что её народ не сломить.

Армянская Империя — государство, существовавшее с 190 года до нашей эры по 428 год нашей эры (более 600 лет). Армения достигла пика своего могущество при Тигране Великом. Его империя простиралась от Средиземного моря до Каспийского моря и являлась крупнейшим государством. Тигран Великий сумел объединить армянские земли. Армения стала самым обширным, но внутренне непрочным государством, владевшим богатыми городами, торговыми путями. В стране развивалась торговля. Но белая полоса имеет свойство когда-либо прерываться.

В 69 году до нашей эры римляне осадили столицу империи. После нескольких месяцев осады, в результате восстания внутри города столица Армении была разграблена. После этого Великая Армения потеряла почти все свои завоевания. В 68 году до нашей эры Лукулл попытался полностью покорить Армению, но из-за начавшейся народной войны против римских оккупантов попытки римлян окончились неудачей. В 66 году новый римский полководец, Помпей, сумел натравить на Тиграна его сына, который поднял против отца парфянские войска. Тиграну удалось сохранить армянские земли, но ему пришлось признать себя «другом римского народа».

После смерти Тиграна Великого его место занимает его сын. Ему удается захватить ранее захваченные Римом территории и перебить часть римской армии, оставленной в Армении. Вскоре Марк Антоний, известный римский полководец, заманил императора в свой лагерь под предлогом переговоров и казнил его.

Постепенно династия шла к упадку. После её падения в Великой Армении начинается период междуцарствия. В 114 году Армения была оккупирована Римом и объявлена римской провинцией, но после римского императора Траяна независимость Армении была восстановлена.

В 314 году император Трдат ввёл в Армении христианство как официальную религию. Все складывалось неплохо. В 7 веке в Армении оформился феодализм. Конфликты привели к ослаблению государства. Началась гражданская война. Армянские города были разрушены иранцами. В итоге Армения была разделена между Ираном и Римом. К счастью, раздел Армении не привел к распаду давно сформировавшегося армянского народа. После того как Армянская Империя пала, фактором, объединившим армян, стала религия. Вера в Бога. Надежда.

Ты, наверное, думаешь, что эта история абсолютно нормальная для тех времён, и я согласен с тобой, но это ещё не всё.

Души людей армянского народа наполнены настоящей ненавистью. Нет, не из-за постоянных землетрясений и не из-за сожаления о распаде империи, а из-за геноцида. Прошло больше ста лет с того момента, как Османская Империя начала массовые мероприятия по уничтожению армянского народа, но с каждым годом пламя ненависти в душах армян не потухает, а вспыхивает с еще большей силой.

А теперь посмотри на этих людей. Они не сдаются. Они не сдаются никогда, потому что с ними надежда — она и отчаяние — я. И мы никогда их не покинем. Мы останемся с ними до самого конца.

— Неплохо, — сказал Крис. — Из тебя бы вышел отличный экскурсовод.

— Это точно, — подтвердила Надежда.

— Мне же никто не поверит, да? — поинтересовался Крис. — Вас ведь не существует. В том смысле, что только я вижу вас и никто более.

— Да, Крис, — ответило Отчаяние. — Это встреча была не случайностью, Крис.

— В этом мире всё взаимосвязано, — сказала Надежда. — Взгляни на эту девственную природу. Все это создавалось так долго и старательно. Природа потрудилась на славу. Она позаботилась о каждом живом создании на этой относительно молодой планете.

— Да. Она действительно замечательная. — Крис вновь был поражен пейзажем. — Это самое лучшее место для получения вдохновения.

— К сожалению, никто не может контролировать природу, — сказало Отчаяние. — Эта местность сейсмоактивная. Землетрясения тут бывают относительно часто. Здешние жители привыкли к ним. Нет, скорее не к ним, а к началу новой жизни. Ведь обычно после таких землетрясений приходится начинать жизнь заново.

— Знаешь, Крис? — спросила Надежда.

— Что?

— Достаточно просто послушать национальную армянскую музыку. — Надежда достала плеер и небольшую колонку из кармана своих джинсовых брюк и включила песню.

Через несколько секунд прослушивания этой грустной песни Крис понял, о чем говорило Отчаяние.

— Этот национальный музыкальный инструмент называется дудук. Именно он в сочетании с другими музыкальными инструментами позволяет передать всю глубину трагической истории армянского народа. Слышишь? Эта мелодия похожа на плачь. Она пропитана Отчаянием.

Отчаяние и Надежда проводили Криса к его туристической группе. Это произошло так быстро, что экскурсовод и туристы даже не заметили отсутствия Криса. И даже Мери не заметила, что Криса не было рядом с ней некоторое время. Впрочем, ничего удивительного в этом нет, ведь экскурсовод был занят своей работой, а туристы, включая Мери, слушали его и любовались прекраснейшими видами, открывающимися с вершины небольшой горы.

После этого случая Крис в очередной раз убедился в том, что с ним что-то не так. По дороге в столичный отель он размышлял о произошедшем. Ему казалось, что он сходит с ума. В его голове даже возникла мысль о том, что всё это путешествие может быть огромным сном.

Путешествие по Армении, как и хотела Мери, немного затянулось. Ей удалось уговорить Криса отложить покупку билетов на односторонний рейс Ереван — Оттава. Следующим пунктом назначения была Канада. Но молодая пара не спешила улетать из Армении и задержалась там ещё на целую неделю. Они занимались исследованием городов и сёл, а больше всего им понравилась наичистейшая родниковая вода. А некоторые армянские блюда, в состав которых входит такая вода, намного вкуснее, чем её зарубежные аналоги. Без их внимания также не остались и многочисленные армянские церкви, построенные много веков назад и сохранившие свой первозданный облик до наших дней. «За кадром» не осталось и единственное большое озеро в Армении. Озеро Севан достаточно чистое. Конечно, пить из него не рекомендуется, но дно просматривается достаточно неплохо. Это,