ему можно доверять. Моя работа и служба здесь — всего лишь ступенька к настоящему плану и целям.

И пора бы начать к ним готовиться. Меня толкнули в плечо и стали разворачивать, рефлексы сработали сами. Нож уже выпал из рукава, я схватил его и упер в шею.

— Солнцев! Ты сдурел? — проглотил парень слюну, и мое лезвие дернулось по кадыку Альберта.

— Никогда не подкрадывайся ко мне и тем более не хватай, я не продажная девка! — голосом отца сказал военному и убрал нож так же быстро, как он появился.

Альберт потрогал небольшую рану, которую я нанес лезвием, потом растер кровь пальцами и посмотрел на меня.

— Софья просила тебя найти и передать, что она не придет. Хочешь поговорить — приходи сам в ресторан «Моринстон». Она крайне возмущена. Даже не знаю, чем ты нашего лидера обидел, — хрустнул шеей парень и улыбнулся.

— Когда? — уточнил я.

— Вообще, я тебя ищу уже… — замялся военный. — Долго! В пять. И это, пойми правильно, я не угрожаю, а просто предостерегаю. Не обижай Софью, она девочка упрямая, гордая.

— Без сопливых скользко, — ответил я, потом выдохнул и добавил. — Благодарю!

Уточнил время. У меня тридцать минут до встречи. После за сейфом, дальше поговорить с Твердохлебовым и Димой. И, если сегодня меня не попытаются убить, то выйдет крайне продуктивный день.

На всякий случай зашел к «Луке», вдруг мои вещи готовы, и я не ошибся. Рубаха, брюки и пиджак уже ждали меня, остальное — через несколько часов. Я отдал оставшиеся деньги и переоделся.

Посмотрел на себя.

— Хоть на человека похож! — сказал тихо зеркалу.

Нацепил на себя нашивки рода и сержанта. Крайне редко военные могу позволить ходить по гражданке. Пора себя показывать не только как солдатика, но и как наследника крайне богатого рода центральной зоны, псть и последнего.

В назначенное время я подошел к ресторану, меня встретил тот же официант. Вообще их тут трое, но каждый подходит к «своим» клиентам. Коля провел до столика Долгоруковой.

Я осмотрелся, чтобы увидеть Троцкого, но аристократа не было. Сел напротив девушки.

— Софья, вы прекрасно выглядите, — сделал комплимент Долгорукой.

Она в вечернем платье, черное, приталенное. На руках перчатки до локтя. На плечах — та же шуба. Еще и губы накрашены. Очень старалась для нашей встречи, как я мог не сделать комплимент?

— Благодарю! — стеснительно ответила девушка.

Сейчас она вела себя не как лидер отряда, а словно светская львица. Смотрела уверенно и улыбалась.

Официант взял у нас заказ. Софья выбрала стейк и овощной салат. Я же ребрышки и тушеную капусту. Из алкоголя остановились на шампанском. Девушка бросала на меня взгляды, кокетливо стеснялась, хихикала и молчала. Такая лапочка, и не скажешь, что из рода военных.

— Борис, насчет договора. Я бы очень хотела продолжить наше сотрудничество, но… — сделала она паузу и выпила шампанского. — На старых условиях. Надеюсь, ты понимаешь, что прокормить отряд сложно.

— Нет! — ответил я, салютуя ей бокалом.

— Прости, что? — уточнила девушка.

— Я сказал: «Нет»! Но так как мы с тобой уже сотрудничали, пусть недолго… — сделал я паузу. — Могу предложить: двадцать процентов забираю я. Зелья вы получаете, как раньше. С артефактов — пятьдесят.

— Борис? — мягко сказала Софья. — А ты не охренел, Солнцев? — уже своим обычным голосом добавила девушка.

— Ну, значит, нам не по пути! — пожал я плечами.

— Ты просишь больше, чем было, да еще с артефактов половину. Где такое видано? Мы, по-твоему, в столице?

— Софья, это мои условия. Не нравится — отдавайте в других местах за денежку, и куда меньшую, — сделал я глоток шампанского.

— Наглец! — повысила она голос и потом огляделась. — Я рассчитывала на твою благоразумность, а ты… Хорошо. Я поняла тебя. Надеюсь, больше мы не увидимся, — девушка встала резко из-за стола, чем толкнула свой бокал, который пролился ей на платье.

Проявилось очертание груди. Мы вместе с Софьей посмотрели на это. Она стала наливаться краской, схватила свою шубу и потянула, чтобы прикрыться.

— Постой! — показал я рукой присесть. — Только для вашего отряда я предлагаю по комплекту зелий на каждого участника бесплатно.

Девушка остановилась. Посмотрела на меня, открыла рот, чтобы ответить, но замолчала. Я уже давно думал, что мне делать с зельями, которые я конфисковал у Вершинина. Идея подкупить отряды пришла сама. Изначально планировал сделать акцию для всех, но теперь…

— По два! — сказала Софья. — Если они у тебя обычного качества.

— Один, и это мое последнее слово. Решение нужно принять сейчас. Не устраивает — уверен, много отрядов готовы занять ваше место с такими условиями.

Девушка запыхтела, так, будто я ей жениться предлагаю и детей сделать прямо сейчас. Повернул голову и увидел Диму.

— Сука! — сказал я.

— Как ты меня назвал? — вскочила девушка.

Ледяные шипы уже уперлись мне в горло. Я перевел взгляд на разъяренную Долгорукову, потом посмотрел в окно. Убью! Говорунов еле полз по улице, ему помогали какие-то мужики. Гаденыш нажрался в салат! И сейчас это тело топает к нам в пункт приема, его срочно нужно перехватить.

— Софья… — сказал я голосом отца. — Успокойтесь, пожалуйста! Вышло недоразумение. Мои слова были направлены не к вам, а вон к тому идиоту, — указал я пальцем на Диму. — Он перепил на службе.

Девушка перевела взгляд и увидела моего зама, который остановился прочистить желудок прямо на улице.

— Тебе повезло, наглец! — ответила Софья, но ледяные шипы не убрала.

Ей понравилась смена позиции. Теперь, как она считает, заняла верхнюю.

К нам подошел официант и сказал:

— Прошу прощения, господин и госпожа, но в нашем заведении запрещено использовать магию.

— Не лезь не в свое дело! — шикнула на него Долгорукова.

— Господин Солнцев, вам нужна помощь? Мне вызвать охрану? — спросил у меня официант.

— Все в порядке, Николай. Просто моя спутница приревновала немного, вот и не сдержалась, — ответил ему с улыбкой.

— Что? — возмутилась Софья еще больше. — Я… не…

Но мой нож уже уперся ей в живот. Не хотел применять магию, поэтому вытянул звук и по нему направил свое оружие. Крайне неудобно, между прочим.

Когда девушка почувствовала лезвие, то ее магия сразу растворилась. Софья выдохнула. Вспыльчивая, и как ее не натренировали дома, что требуется выдержка и терпение?

— Один! — повторил я свои условия. — Ответ мне нужен сейчас!

— Наглец! — ответила она.

Как же достало! Что за тараканы Долгоруковой в голове? Мне придурка нужно успеть перехватить, а тут она строит из себя непонятно что.

— Забудь! — сказал я, и у меня пошел импульс из живота.

Девушка замерла со стеклянным взглядом. Черт! Как? Она точно выше подмастерья. Почему мое умение сработало?

Потом! Встал и поговорил с официантом.Побежал за Говоруновым. «Неужели он уже вернулся?» — подумал я, оказавшись рядом с пунктом приема.

Открыл дверь, Дима держался за столешницу и что-то, шатаясь, говорил Володе. Сверху спускался Самсон. Выглядел мужик бодро, даже улыбался.

Говорунов перевел взгляд на лейтенанта и сказал:

— О, Твердый! Вас же так называют? Могу я к вам так обращаться? Хорошо поспали? — Икнул идиот. — А мы тут работаем не покладая рук…

Лейтенант Твердохлебов перевел взгляд на меня. На его руках образовался каменный кулак и еще несколько магических шаров. Только я попытался открыть рот, как снаряды сорвались и устремились в Диму.

* * *

Долгорукова пришла в себя в ресторане.

Девушка посмотрела прямо. Молодой человек, который только что сидел, растворился. Подошел официант и сказал:

— Господин Солнцев попросил передать вам, что у него дела и ему срочно требуется удалиться. Также он оплатил ваш ужин и оставил чаевые.

— Убью! — прошипела Софья.

— Простите? — удивился Николай.

Девушка вскочила и направилась к выходу.

— Как он посмел меня сукой назвать? Наглец! Мое терпение лопнуло! Сейчас он у меня получит. Решил, что ему все можно? Как бы не так! Обозвать меня сукой…

Долгорукова шла на каблуках, которые она надела к вечернему платью, чтобы найти общий язык с Солнцевым и выторговать лучшие условия. Девушке приходилось останавливаться, потому что нога подворачивалась. Последний раз такую обувь она носила дома.

Софья подошла к пункту приема монстров, но уже без каблуков, которые она сломала, и закричала:

— Солнцев! Я вызываю тебя на дуэль!

Глава 10

Если сейчас в Диму влетит магия лейтенанта, то ему конец. Так еще Володя рядом, и лишусь я своих «лучших» сотрудников. Мышцы на ногах напряглись, я прыгнул. Почти в последний момент прикрыл ребят.

Каменный кулак