– Уже, – кивнула Анжела в сторону распахнутых бронированных ставень, обычно прикрывающих отверстие в корпусе судна нужное не столько ради света и вентиляции, сколько в качестве аварийного выхода. На улице ярко светило солнышко, бодро чирикали птички, топали ногами солдаты и вяло ругались десятники, пытающиеся научить рядовой состав маршировать в ногу. – Солнце печет просто немилосердно, такое чувство, что еще чуть-чуть и кожа облазить начнет. То ли слишком привыкла я к Сибири, то ли близость черноморских курортов сказывается…

Олег в полете поймал рукою до безумия наглую осу, нацелившуюся украсить свой обугленным трупиком его торт, а после щелчком выбросил её в открытое окно, заодно полюбовавшись на отработавших во внутреннем дворе крепости строевые упражнения пехотинцев. Получалось у них так себе. Во-первых, длиннополые и не по погоде теплые красные кафтаны стрельцов слабо подходили для того, чтобы заниматься в них интенсивными физическими нагрузками. Да и необходимость удерживать на плечах и отнюдь не легкую ручную пищаль, и большущий боевой топор на длинной ручке тоже не придавала бойцам грациозности. Во-вторых, треть внутреннего двора крепости занимала «Тигрица», для которой лучшего аэродрома в окрестностях не нашлось, а еще треть была густо покрыта оставшимися после недавнего боя камнями, ранее бывшими частью одного из бастионов. Убирать те почему-то никто не торопился, ну а шагать по булыжникам размерами от крохотных осколков размером с палец, до целых глыб в человеческий рост, с соблюдением хотя бы какого-то намека на правильный строй не представлялось возможным. Ну и, в-третьих, судя по поведению бойцов, большая часть обильно потеющих внизу молодых мужчин являлась поставленными в строй крестьянами, что путали такие сакральные понятия как «право» и «лево», несмотря на брань сержантов и щедро раздаваемые зуботычины. А в возможность заставить их двигаться по команде не только в нужном направлении, но и синхронно, не верили, по всей видимости, даже несущие магические посохи лейтенанты, сидящие в тени стен на плетеных креслах в обществе двух бутылок вина.

– Скорее погодная магия, которой активно балуются обе стороны конфликта, – хмыкнул Стефан, нарезающий колбасу для бутербродов. Из дня рождения Святослава большого праздника делать не стали в первую очередь по просьбе самого виновника торжества, который из-за своего косноязычия с детства не очень любил большие собрания людей где ему приходилось быть белой вороной, но против маленького собрания только для близких друзей бывший крестьянин, конечно же, ничего не имел. – Такая погода для этого времени года ну вот совсем не типична даже несмотря на то, что южнее нас Сочи, а севернее – Ростов-на-Дону.

– И западнее немного, – добавил Олег, наблюдая за пекущимся тортом и мысленно отмечая, что если вдруг чего, то он без проблем сможет прокормить себя и супругу, работая пекарем-кондитером. Причем ему даже печь и разные лопаточки-прихваточки не нужны: огонь вполне можно поддерживать и регулировать усилием мысли прямо вокруг будущих тортов или пирожных, хоть стой они на противне, хоть пари в воздухе. После тренировок с левитацией нескольких поленьев одновременно – это смех, а не нагрузки. Как выглядят разные лакомства из своего родного мира чародей хорошо помнит, а уж муку, молоко и сахар для каких-нибудь корзиночек со сгущенкой добудет. Возможно, придется поэкспериментировать немного с точными пропорциями, однако уж его необходимостью вести научную работу не запугаешь! – Тут до моря километров сто, вернее даже чуть больше. Климат, конечно, тот же, но вот сбегать искупаться даже двужильным магам вроде нас уже не получится.

– Дык, в соленой водичке чичас плескаться совсем, стал быть, не сезон, ежели учесть, скока там англичан с османами плаваютъ! – Усмехнулся Святослав картинно щелкая пальцами, чтобы в следующий момент сквозь открытое окно стала буквально-таки задувать бодрящая свежесть, которую можно ощутить лишь после грозы…Или поднявшись от земли повыше. – Но, значица, а какова разница между ентим океаном и тем, коий Владивосток омывает? И тама и тама вода соленая, да всякая живность в ей, дык, плавает. Ну и купальщики, ежели тепло или холоду не боятся.

– Черноморские курорты – это куда интереснее, чем возможность поваляться на пляже где-нибудь вблизи Владивостока в солнечный день. Там отдыхают от забот московских высшие аристократы, включая представителей августейшей фамилии, а значит все красиво обустроено, и развлечения поставлены на высоком уровне. – С некоторой тоской протянула расставляющая тарелки Анжела, и Олег сразу понял, что супругу на отдых придется свозить. Потом, понятное дело, когда война кончится, и прибой перестанет выбрасывать на берег то десант, то мины, то чьи-нибудь тела, а то и вообще морских монстров, разъевшихся на человечине… – А еще иметь особняк в Сочи весьма престижно и выгодно, поскольку позволяет завязать отношения в неформальной обстановке с теми, кто обычно вне твоего круга общения.

– Дык, слабо я представляю того же Савву, стал быть, в плавках на пляже или шашлыки в ресторации на открытой веранде близ берега, того-этого, кушающего на виду у почтенной публики. – Хмыкнул Святослав. – Остальные магистры и прочие персоны высокого полета, чую, тоже подобный урон сваму достоинству вряд ли одобрютъ.

– Ну, они тоже люди…Более или менее. – Пожала плечами Анжела, доставая из шкафа сначала мешочки с серебряными пулями, потом серебряные ритуальные чаши и ножи и только затем столовое серебро в виде ложек, вилок и мало приспособленных для ведения боевых действий ножей с закругленными кончиками. – Хотя конечно, для того чтобы расслабиться у них есть частные поместья, куда посторонним вход запрещен под страхом дознания и пыток с последующей казнью. Но вот женам того же Саввы было бы скучно сидеть взаперти и интересно прогуляться по большому городу, поблистать нарядами и украшениями, прикупить каких-нибудь сувениров, пообщаться с себе подобными…Тут бы я их и могла зацепить, при желании. А через дам уже и на их супруга выйти. Ну, если бы Олег и без того не мог к нему зайти при нужде почти в любое время дня и ночи.

– Интересно, а сколько этих поместий сейчас осталось целыми? В них наверняка можно неплохо поживиться, и вряд ли турки пропустили мимо себя столь лакомые цели, которые к тому же и защищены средненько. Укрепленный особняк это все же не замок. Было бы неплохо перехватить разграбивших такое место осман или англичан, ведь тогда их добыча стала бы нашим законным военным трофеем. – Стефана мало волновал вопрос создания связей с аристократией и другими влиятельными людьми, он мыслил в несколько иной плоскости. Практической. Вдобавок далекий потомок Чингисхана успел привыкнуть к регулярному появлению добычи во время отлучек из дома, а потому пребывание на гарнизонной службе несколько тяготило толстяка. – Впрочем…Боевые действия начались слишком давно. Сейчас все поместья у моря должны были опустеть, поскольку их либо враг разграбил, либо сами владельцы оттуда все действительно ценное вывезли от греха подальше.

– Пожалуй, – согласился Олег, силой мысли чуть прибавляя интенсивность пламенного цветка, в центре которого пекся праздничный торт. – Чего-нибудь остаться могло разве только в непосредственной близости от тех крепостей, которые предпочли блокировать, а не штурмовать. Там врагов много, но в зону досягаемости тяжелой артиллерии и стационарных магических артефактов они приближаться не спешат, а потому держатся на удалении в двадцать-тридцать километров от городских стен. А от случайных мародеров сторожа поместий отобьются, туда ведь кого попало не возьмут…Хотя некоторые могли и сами сбежать, прихватив хозяйское добро в качестве выходного пособия.