Не в силах пошевелиться, Максим наблюдал как Герин медленно садится. Выглядел он так, словно не получал никаких ранений. Обычный человек, каких миллионы в мире, если бы не пылающий силой Глаз. Перед такой мощью сразу же захотелось отступить на несколько шагов, убежать во тьму зала и не возвращаться. Но Сиркин пересилил себя. Возможно благодаря мечу, который до сих пор находился при нем.

Герин медленно встал. Единственное, с чем не справилась кровь из сосуда, была одежда. Она лохмотьями повисла на мускулистом теле, но «живого мертвеца» куда больше беспокоило другое:

— Что произошло? — произнес он безмерно удивленным тоном. — Почему я цел?

— Судя по всему — ты регенерировал, — Сиркин пожал плечами. — Чему удивляться? Сам же меня отправил в ту комнату, где стоял трон.

— Комнату? Трон?

— Ты что… памяти лишился? — Макс прищурился. — Хотя здесь ничего удивительного нет. Мозг-то твой еще недавно на полу был…

— И эта мощь, — Герин не обращая внимая на студента оглядел свои ладони, медленно сжимая их в кулаки. — Лишь однажды я чувствовал подобный подъем сил. Что произошло?

А это уже адресовалось Максиму, и ему пришлось вкратце описать странный голос у себя в голове, а так же поиски удивительного сосуда. Рассказ произвел на Герина сильное впечатление. Он внимательно поглядел на Регалию Света в руках у мальчишки, а после аккуратно прикоснулся к Глазу демона.

— Невозможно, — прошептали его губы. — Этого… не может быть…

Герин с недоверием смотрел на мальчишку, но судя по всему, его рассказ был правдивым. Неведомым образом Зарукки сам смог связаться с парнем, предоставив все необходимые инструкции. А еще — и это пугало больше остального — пришелец сумел разрушить старый охранный артефакт, выудив на свет сосуд с кровью демон-лорда. Именно из-за нее Глаз сейчас исходил мощью, способной сравнять с землей небольшой городишко. И пусть Герин не помнил некоторых моментов, и в частности — мгновения, когда его тело «погибло», — не оставалось сомнений, что возродиться в столь короткие сроки удалось лишь благодаря расторопности хозяина, а так же исполнительности паренька из другого мира.

Сам Проклятый отлично помнил случай, когда ему пришлось «умирать» в последний раз, не считая нынешних событий. Его нашпиговали стрелами разбойники из засады, нанятые одним не в меру мстительным дворянином, и Глазу понадобилось больше трех суток, чтобы вернуть Герина к жизни.

Да что там говорить! Однажды странник восстанавливался больше семи лет, после не самой удачной дуэли с архимагом. Тот случай Герин вспоминал с содроганием, радуясь, что колдуну не было дела до его сущности и целей, иначе воскреснуть не удалось бы вовсе. Несколько магических ритуалов над павшим телом могли навеки запечатать силу Бездны, вследствие чего душа отправилась бы на свидание к Зарукки.

Отголоски битвы, происходящей в коридорах неподалеку, Проклятый ощутил сразу как очнулся. Переполненный силой, он легко улавливал колебания в полотне реальности, особенно, когда рядом кто-то применял магию. А уж энергию Вериди`Силва он не спутает ни с чем. Сейчас эльфы немного заняты, ибо бесов, что прорвались к ним, воистину много, но спустя какое-то время дар`дахи, несомненно, будут здесь.

Герин перевел взгляд на Лестницу Дьявола, чей проем мерцал фиолетовой дымкой. Существенным минусом этого артефакта являлось то, что после перехода руны должны остыть, иначе схема нарушится, и портал превратится в обычный кусок камня. А раз в зал переместились бесы, то придется ждать.

Конечно, Герин сейчас мог бы сразиться хоть с драконом, не то, что с эльфами, но зачем лишний раз рисковать? К тому же он ощущал, что друид, отголоски дара которого доносились до сознания, совсем не так прост. Вполне возможно, он сильнее и уж наверняка — опытнее его самого.

— Ого! Да ты действительно как новенький! — мальчишка был полон восхищения, расхаживая вокруг Герина и рассматривая того со всех сторон. — Только с одеждой беда вышла. И что нам, кстати, делать дальше? Меня жуть берет от этого места…

Герин молчал. Он не вертел головой, но благодаря сканирующим заклинаниям внимательно следил за парнем. Точнее за оружием в его руках.

«Что за бред? — мелькнула раздраженная мысль. — С „Клыком Эркалота“ в руке этот пацан не мог прикоснуться к сгустку крови одного из демонов-лордов Бездны. В лучшем случае мальчишку разорвало бы на куски, а в худшем… В худшем случился бы резонанс, и высвобожденная энергия стерла бы замок и прилегающий лес с лица измерения. Хаос и Свет несовместимы. Это закон!»

— Волшебный портал пока не дееспособен, — произнес Герин чуть погодя, ничем не выдавая своих эмоций. — Нужно подождать.

— Перегрелся он что ли?

— Что-то вроде того, — отмахнулся Проклятый. — А еще вскоре сюда заявятся гости, и будет лучше… а впрочем, забудь.

Герин сначала хотел посоветовать юноше спрятаться, ведь в битве между силами Вериди`Силва и Бездны его попросту сотрут в порошок, но потом передумал. К чему лишние инсинуации, если мальчишка больше не имеет никакого значения? Раньше он нужен был страннику для того, чтобы провести ритуал с жертвоприношением, но теперь у Проклятого самого энергии хватит, чтобы активировать и настроить Лестницу Дьявола. Другими словами — Максим Сиркин потерял всякую значимость, а потому его жизнь больше не волновала Герина.

«Я не жесток, — мысленно успокоил себя слуга Бездны, — просто за долгие столетия стал несколько безразличным к чужим жизням».

Герин всерьез задумался, а не оборвать ли страдания этого паренька здесь и сейчас? Ясно ведь, что в новом мире ему не прижиться. Те крохи, что странник извлек из мозга пришельца красноречиво говорили, что измерение, откуда прибыл Максим Сиркин слишком сложное. Парню не просто будет принять новые правила игры, и скорее всего, он погибнет из-за какой-то досадной оплошности. Нагрубит дворянину, начнет спорить со священнослужителями или попросту помрет от побоев местных жителей, когда попытается влиться в их общину и случайно преступит какой-то древний обычай.

А еще Проклятого очень раздражало, что в руках у юнца был зажат «Клык Эркалота». Кем бы он там ни был, а с таким оружием даже ребенок опасен.

Но убить парня следует милосердно, попрекнул сам себя Герин. Все же именно благодаря пришельцу он дважды возвращался с того света в столь короткие сроки. Впрочем, было бы чему радоваться. Странник все отдал бы ради избавления, истинной смерти…

Медленно, так чтобы Сиркин не заметил, Герин начал подбираться к нему со спины. Тот заворожено любовался искрящимися вспышками, которые исходили от Лестницы Дьявола и по сторонам не глазел. А «Клык Эркалота» помочь ему был не в силах. Пусть и обладающий огромной мощью, Великий артефакт в первую очередь был оружием, не имеющим собственного разума.

Рука медленно поднялась, а пальцы изготовились вцепиться Максиму в шею: Герин рассчитал, что вырвет позвонки одним ударом, и юноша ничего не почувствует. Ни удивления, ни страха. Лишь немного боли, а дальше его сознание погрузится в мягкую тьму, и душа вернется домой. К Солнцу и Земле.