– Значит, ты в курсе, что они собираются ночью провести карательную акцию в Джангри?

– О Джангри ничего не знаю. Так они нацелились на кишлак?

– Да! Представляешь, ЧТО эти «дьяволы» сделают с Джангри?

– Нас это не касается, Боб!

– Да? «Дьяволы» как прибыли, так и отбудут, сделав свое черное дело, а нам потом расхлебывать последствия их так называемой работы? А последствия могут реально стать катастрофическими. Не хватало, чтобы моджахеды стянули в район крупные силы и начали долбить нас из минометов, безоткаток, зенитных установок, противотанковых комплексов, которые имеются у них на вооружении. Мы вынуждены будем выйти из гарнизона и вести открытые боевые действия против неизвестных сил. ЧЕМ это может закончиться для нас, просчитать несложно. Мы не готовы к открытым боестолкновениям. Тем более если к Кабулу подойдут отряды фанатиков-талибов, что вполне возможно.

Командир бригады вздохнул:

– Я понимаю все, Боб, но остановить «дьяволов» не в моих ни тем более, в твоих силах.

– Так что – сидеть сложа руки и ждать бойни?

– Нет, Боб, готовиться к ней! И хватит разговоров, мне пора в главный штаб. Выполняй все требования командира спецгруппы. Это приказ. А что будет позже – посмотрим!

– Если будет кому смотреть! Конец связи.

Комбат отключил трубку и, бросив ее на стол пульта, проговорил:

– Вот именно, что конец! Ну и хрен с ним. От судьбы не уйдешь. Что будет, то и будет. – Он крикнул: – Дежурный!

В дежурку вошел лейтенант.

– Да, сэр?

– Обед гостям по распорядку, – приказал комбат. – Я в штаб, через три часа вернусь.

– Понял, сэр!

Майор поднялся, похлопал лейтенанта по плечу:

– Ничего ты, сынок, не понял! Ладно, неси службу!

Лейтенант проводил комбата удивленным взглядом.

Рэмпси направился в штабной модуль, проклиная тот день, когда его батальон в составе бригады перебросили в Афганистан. О выходе на пенсию он уже не думал. Теперь до нее стало так же далеко, как в начале службы, если не дальше.

Хеллер же после ухода комбата склонился над картой. Так он просидел около часа. После обеда вызвал к себе командиров групп, лейтенанта Джоша Ченси, исполнявшего по совместительству обязанности заместителя командира отряда, и сержантов Криса Келлемана и Тима Контера. По прибытии подчиненных предложил им пройти к столу:

– Господа, настало время раскрыть задачу, которую нам предстоит решать в окрестностях Кабула. Взгляните на карту. Ежедневно мобильный патруль батальона, на территории которого мы находимся, в составе взвода на трех «Хаммерах» совершает или до сих пор совершал объезд зоны ответственности части по маршруту Кабул – Чармак – Джахакель – Сабанкох – Джангри – Кабул. И ничего страшного не происходило, на патруль не нападали, не устраивали минных ловушек, иногда, правда, обстреливали малыми силами, не причиняя особого вреда личному составу патруля, пока в среду 9 июля одной из машин не были сбиты в Джангри женщина с ребенком. На следующий день, 10 июля, маршрут очередного патруля был изменен. Колонна должна была обойти Джангри через кишлак Багихель, вот он, – Хеллер ткнул указкой в карту, – в трех километрах западнее Джангри. Подразделение лейтенанта Донвея вышло на патрулирование и за кишлаком Багихель попало в засаду моджахедов, которые буквально растерзали патруль. Согласно докладу командира батальона дикари ждали колонну и за Джангри, а также выставили пост наблюдения за местом, где грунтовка отходит от главной дороги на Багихель. Отсюда напрашивается вывод, что моджахеды не знали, по какому маршруту точно пойдут машины патруля. Местные жители Багихеля клянутся, что они ничего подозрительного в тот день не видели. Они лгали, потому что не заметить, как в винограднике, примыкающем к кишлаку, были укрыты два внедорожника, а затем к двум высотам, лежащим в восьмистах метрах от селения, выдвинулась банда численностью не менее пятнадцати человек, невозможно. Местные жители видели отряд моджахедов и видели, что те готовили засаду. Но ничего не предприняли, чтобы предупредить наше командование о готовящейся террористической акции, что обязаны были сделать. Но афганцам жизни наших восемнадцати парней оказались совершенно безразличны. Нетрудно представить, как ликовали дикари и в Багихеле, и в Джангри, узнав о разгроме колонны американского патруля: как же, малочисленный отряд моджахедов сумел надрать задницы вооруженному до зубов мобильному взводу армии США! Но рано ликуют дикари. Руководством, которому подчинено наше подразделение, принято решение провести ответную карательную акцию.

Хеллер взял паузу, его подчиненные согласились, что решение по ответной акции принято верное. Выкурив сигарету, командир карательного отряда продолжил:

– В беседе с командиром части я специально ввел его в заблуждение, проинформировав о том, что нашей целью является акция в Джангри. Но перед отрядом стоит задача стереть с лица земли кишлак Багихель. Он небольшой, там всего два десятка дворов и около сотни жителей. Большинство населения кишлака составляют старики, женщины и дети. Мужчины, простые дехкане, чабаны, гончары, в общем, не воины. Так что акцию мы должны провести без проблем, быстро и в полном объеме. За батальоном местные охотники на янки осуществляют постоянное наблюдение, и при первой же возможности их снайперы поражают военнослужащих части. Мы же должны выйти за пределы батальона незамеченными, для чего подразделениям части придется провести ряд отвлекающих маневров. Их суть вам знать не обязательно. Об этом позабочусь я. Вы должны лишь подготовить своих подчиненных. О порядке действий в Багихеле я сообщу вам дополнительно перед выходом на реализацию плана карательной акции. Сейчас доведите до бойцов общую обстановку и то, что нам предстоит сделать, а также настройте их на боевой лад. В Багихеле мы должны отработать задачу молниеносно в крайне жестком режиме. Придется уничтожать и стариков, и женщин, и детей. Вы обязаны подготовить парней к этому, чтобы в ходе акции ни у кого не дрогнула рука, не проявилось ни капли жалости. Они должны знать, что сделали с личным составом патруля моджахеды, которых они поддерживают и которые вышли из их среды. Надеюсь, я ясно изложил задачу?

Командиры групп почти хором ответили:

– Так точно, сэр!

– Когда мы будем отрабатывать кишлак? – спросил лейтенант Ченси.

Хеллер ответил:

– И об этом вы узнаете позже. Сейчас прошу не задавать вопросов. Приберегите их к моменту определения порядка действий непосредственно перед акцией. К тому времени количество вопросов наверняка увеличится. Тогда я и отвечу на них. На все сразу! Свободны, господа!

Командиры групп козырнули и покинули помещение своего босса.

Ровно в 16.00 командир батальона вновь пришел к Хеллеру. Тот ждал майора. Сразу же приступил к делу:

– Итак, Рэмпси, я все обдумал, посоветовался со своими подчиненными и принял следующее решение. Исходя из того, что за частью противник осуществляет постоянный контроль путем наблюдения и имеет возможность усложнить нашу работу, необходимо предпринять ряд мер отвлекающего характера. Что тебе надо сделать конкретно, майор. В 2 часа утра поднять батальон по тревоге. Через КПП и тыловые ворота выпустить с территории два взвода. Один на бронетранспортерах, другой на автомобилях. Остальным подразделениям занять позиции обороны части. Один мобильный взвод должен пойти в сторону Джангри, другой – на Чармак. Не смотрите на меня так. Вашим солдатам не придется поддерживать или прикрывать акцию моего отряда. Отойдя километров на пять от Кабула, они должны вернуться в батальон. В части же состояние повышенной готовности не отменять до тех пор, пока мы не вернемся.