хитрость и численное превосходство – и в результате несколько сотрудников службы безопасности обзавелись тяжелыми и подчас смертельными травмами, а их оружие, из которого они буквально только что убивали расходников, досталось их несостоявшимся жертвам и было обращено против их коллег.

Когда прибыло подкрепление, ожесточенный конфликт быстро разрешился в пользу охранников, однако несколько дэшек, вооружившись отобранными у противников стволами, смогли уйти с поля боя и затеряться в лабиринте коридоров. Разумеется, этих смертников ждало устранение: при всем желании они не смогут покинуть Зону 19, а потому скоро погибнут от пуль охранников или станут жертвами SCP-объектов. Однако сейчас, пока сбежавшие расходники еще живы, они представляют определенную опасность, с которой нельзя не считаться.

«Надо всех их уничтожить!»

Что ж, пожалуй, на этот раз Франклин проведет ежемесячную ротацию немного раньше, чем обычно – скорее всего, Совет О5 не будет против, когда узнает, что произошло в Зоне 19. Директор не станет углубляться в детали и выяснять, сидел ли тот или иной расходник в камере или дрался с охраной. Всем сотрудникам класса D, находящимся сейчас в комплексе, оставалось жить считанные часы. Когда SCP-объекты вернутся в свои камеры, камеры дэшек будут освобождены для новой партии подопытных.

Щелк.

«Это еще что такое?!»

Франклин резко обернулся на источник звука, встретившись взглядом с удивленным охранником.

- Сэр, все в порядке? – поинтересовался сотрудник службы безопасности.

Щелк, щелк, щелк.

- Ты тоже это слышал?! – взволнованно спросил Крейн.

- Нет.

- Значит, либо у меня слуховые галлюцинации, либо, что более вероятно, SCP-4975 положил на меня глаз. Проклятье! А ведь я подавал запрос о повышении класса этой твари с «Евклида» до «Кетера»!

Троица сотрудников службы безопасности встревоженно переглянулась, а Франклин, стараясь сохранить иллюзию спокойствия, почувствовал, как на его коже проступил холодный пот. Еще несколько секунд назад он думал о том, что расходникам осталось жить совсем недолго, а теперь вдруг выяснилось, что и его собственная жизнь может довольно скоро подойти к концу.

Время вышло – под таким названием был известен объект SCP-4975. Невидимое существо, охочее до человеческой плоти, выбирало жертву и всюду следовало за ней по пятам, при этом издавая постоянные ритмичные щелчки своими необычайно подвижными шейными позвонками.

Щелк, щелк, щелк.

Таймер, отсчитывающий отведенное Франклину время, уже был запущен. Могут пройти недели и даже месяцы, прежде чем эти щелчки стихнут, а когда это произойдет, тварь атакует свою жертву, разорвет ее на части и съест.

SCP-объектам не было разницы, на кого охотиться – и высокое положение Франклина Крейна отнюдь не было для него гарантией безопасности. Время вышло, покинувший свою камеру содержания, имел большой выбор, но почему-то ему приглянулся именно директор Зоны 19, а не какой-нибудь расходник. И теперь издаваемый существом треск станет постоянным спутником Франклина, чьи нервы и так уже были на пределе.

«Так, без паники! У тебя еще достаточно времени, чтобы вернуть этого урода в его камеру. Если это не поможет, подашь Совету О5 запрос на его списание. Уничтожить SCP-4975 явно проще, чем ту неубиваемую ящерицу. Тупой твари стоило бы хорошенько подумать, с кем связываться!»

Щелк, щелк, щелк. Щелк, щелк, щелк.

Словно почувствовав волнение своей цели, Время вышло стал еще активнее вращать шейные позвонки, наращивая частоту и громкость щелчков.

«Издеваешься, сволочь?! Посмотрим, как ты похрустишь своей сраной шеей, когда тебя запустят в камеру Скульптуры!»

Щелк, щелк, щелк. Щелк, щелк, щелк. Щелк!

Согласно протоколу содержания, Франклину, ставшему целью SCP-4975, стоило изолироваться в отдельном помещении и терпеливо ждать, пока его преследователя не вернут в камеру, однако в сложившихся обстоятельствах было невозможно строго следовать четким инструкциям. Директор Зоны 19 запросто мог подвергнуться нападению другого SCP-объекта, а потому нуждался в вооруженной охране, к тому же, какой бы скверной ни была ситуация, он не мог покинуть свой пост. Что ж, придется, несмотря ни на что, продолжить свою работу, следя через камеры наблюдения за всем, что происходит в комплексе, и руководить действиями персонала. А когда весь этот кошмар закончится, Франклин обязательно возьмет отпуск.

Директор Зоны 19 – слишком ценный сотрудник Фонда SCP, поэтому у него было гораздо больше шансов уцелеть в ситуации, которая для кого-то другого стала бы смертельной. Пока же ему следовало запастись нервами и терпением, чтобы дожить до того момента, когда все объекты снова окажутся в своих камерах, а в комплексе, наконец, воцарится спокойствие. И постараться не обращать внимания на постоянные щелчки, издаваемые его возможным убийцей.

Глава 5. Команда смертников

Тяжелая зона содержания

Роберт Войт снова оказался в компании охранника. Трудно сказать, хорошо это или плохо. С одной стороны, Рик не походил на маньяка при исполнении, как уже мертвый Тимоти. Он дважды спас Роберту жизнь и теперь сопровождал его в сторону общежития для класса D, хотя мог бы просто расстрелять вместе с Многоголосым. С другой стороны, возвращение в свою камеру совершенно не входило в планы расходника, решившего во что бы то ни стало покинуть Зону 19, но если он станет протестовать, это может плохо кончиться. Причем еще большой вопрос, для кого: теперь D-6513 был вооружен и способен убить или покалечить сотрудника службы безопасности.

Роберт и Рик объединились, чтобы выбраться живыми из этих коридоров, однако они представляли смертельную опасность уже друг для друга. Войт крайне не хотел, чтобы обстоятельства вынудили их драться, но у дэшки и охранника все же был явный конфликт интересов, который в любой момент мог обернуться самой настоящей дуэлью.

«Надеюсь, до этого не дойдет!»

Все же Рик, очевидно, воспринимал Роберта как человека, а не как расходный материал. Более того, он позволил Войту взять автомат, при этом понимая, что оружие может быть использовано против него. Да, в случае нападения на охранника Роберта точно устранят, однако, если оно окажется успешным, Рику это послужит слабым утешением.

«Может, потом удастся его как-то уговорить. Или вырубить и свалить, пока он будет валяться в отключке».

Но пока что цель у них была общей: покинуть тяжелую зону содержания и не погибнуть в процессе. И у