– Я никогда не хотел быть твоим другом. Я просто хотел обнять тебя и больше никогда не отпускать.

Паника началась, когда я закрыла за собой дверь. Уже с улицы я увидела, что свет не горел. Только после того, как прибыла в район Идор, я подумала о том, чтобы снова посмотреть на свой телефон. Встреча с Фосом и особенно с Нийолом занимала до этого мои мысли. За исключением одного телефонного звонка Уилла, у меня не было никаких новых сообщений. Это само по себе уже было поводом для беспокойства.

– Уилл?

Мой голос эхом отразился от стен. Не потрудившись снять куртку и обувь, я включила свет в коридоре и вошла в гостиную.

Он сидел на полу перед камином спиной ко мне. На нем была кожаная куртка, а светло-русые волосы торчали во все стороны.

– Что ты здесь делаешь?

Никакой реакции. Я шла к нему, пока не смогла увидеть характерный профиль, упрямо направленный на обгоревшие бревна.

– Эй, я с тобой говорю.

Очень медленно Уилл повернулся ко мне, посмотрел вверх, его взгляд почти скучающе скользнул по мне, и снова посмотрел в сторону.

– Чего ты хочешь от меня?

Ну, в конце концов, он не потерял дар речи.

– Просто удивилась, что ты не поднял тревогу, хотя я сбежала.

Он рассмеялся. Это звучало фальшиво.

– Ты хочешь поссориться? Хочешь, чтобы я кричал и говорил, что тебе нужно делать, как обычно?

Горячая ярость охватила меня.

– Нет, ты прав. Меня не должно удивлять, что твоя забота обо мне всегда была просто фарсом, как и все остальное.

На несколько секунд его тело напряглось, затем он одним быстрым движением поднялся на ноги и подошел ко мне.

– Ты… Ты не знаешь ничего!

– Я знаю, что ты солгал мне.

– Ах, из-за того, что я злоупотребил твоим доверием, ты подвергаешь опасности свою жизнь из мести? Я должен был сопровождать тебя!

– Это не всегда касается только тебя. – Я сжала губы и отступила назад, потому что мне стало сложно выдерживать его близость.

– Нет. Это никогда не касается меня. Я чертов инвент.

Дело было в Алессе.

– Ты что-нибудь узнал о своей сестре?

– Почему тебя это интересует?

– Я не монстр. То, что ты предатель, не значит, что я радуюсь твоей боли.

– Серьезно? Так ты думаешь, что делаешь еще один шаг, встречаясь с этим ублюдком без дополнительной защиты?

Я покачала головой.

– Ты невыносим, ты это знаешь? Сначала ты с ним братаешься, но как только я связалась с ним, начал ревновать? Это говорит инвент внутри тебя? Или твое желание все контролировать?

– Ты даже не догадываешься!

Я хотела сохранять спокойствие. В самом деле. Но я не могла иначе. Воспоминание о его близости, о его словах, о его взглядах захлестнуло меня.

– Разве? – воскликнула я. – Не думаешь ли ты, что к настоящему моменту у меня довольно четкое представление о твоих чувствах?

Я проклинала его за пылающий гневом взгляд. Как будто я обрушила на его голову самое страшное оскорбление. Как будто не он был тем, кто злоупотребил моим доверием.

– Или для тебя нормально лгать людям, в которых ты, черт возьми, влюблен? – продолжила я. – Надо отдать тебе должное. Составляешь Нийолу конкуренцию. Я такая глупая! Я с самого начала знала, что ты всего лишь мой инвент, что…

«…эта проклятая связь заставляет тебя говорить такие вещи», – хотела продолжить я, но не зашла так далеко.

– Так вот как ты это видишь. – Его голос был тихим, но дрожал от гнева. – Не смей говорить мне, что я чувствую.

– Да, и что же ты чувствуешь, Уилл?

Он вздрогнул, потом рывком схватил меня за плечи.

– Все, – выдавил он. Вся его ярость растворилась в этом слове. Осталось только отчаяние.

Некоторое время мы просто смотрели друг на друга, тяжело дыша. У меня даже не было сил вырваться из его хватки.

Казалось, Уилл не планировал ничего глупого, даже если его взгляд на мгновение переместился на мои губы, а затем снова его отвел. Почему-то мне показалось, что он не держал, а прижимал меня к себе.

– Отпусти меня. – Мой голос звучал сдержанно. Понятия не имею почему.

Он моргнул.

– Я не хочу, чтобы ты ко мне прикасался. Ты должен знать это, если чувствуешь все.

Он тут же убрал руки с моих плеч и отступил на шаг назад.

– Я не подвергала себя опасности, – продолжила я с холодностью в голосе. – А сделала то, что нужно было, чтобы освободить моих родителей и твоего отца. И спасти всех нас.

Он со стоном провел рукой по волосам. Затем включил свет и указал на диван.

– Садись. И расскажи мне все.

Синяя тень под его глазом выглядела еще хуже в свете лампы в гостиной. Я сглотнула, села рядом с ним и передала свою встречу с Фосом несколькими поспешными фразами. Совет, который он дал мне, чтобы завоевать доверие Нерона, я пропустила. Это была одна вещь, которую я должна была решить сама. И бессмысленно было спрашивать Уилла о его мнении – я уже знала, что он скажет. Или, скорее, прокричит.

Он не перебивал меня, только пару раз нахмурился. Даже после того, как я закончила, ответа не последовало. В нем больше не было гнева. Только смирение.

– Хорошо, – нарушила я тишину через несколько секунд. – Теперь ты. Что ты смог узнать об Алессе?

– Они не позволили мне увидеть Нерона. Он дал понять, что между нами все улажено и что я должен держать свои эмоции под контролем, поскольку я определенно не хочу, чтобы у Лессы было плохое начало. И что я скоро смогу увидеть ее, если буду вести себя хорошо.

– Ты пытался связаться с Дарией? – спросила я как можно более нейтральным тоном.

К моему удивлению, он кивнул.

– Она сказала, что сделает все возможное, чтобы что-то выяснить. Но обычно новые инвенты начинают тренироваться с другими позже. Она имела в виду, что сначала у Алессы будут индивидуальные занятия. – Слова звучали монотонно.

– Фос сказал, что, чтобы убедить Тессарект в истине, мы должны показать людям, что происходит за кулисами. Как шантажируют инвентов. Это может быть доказательством.

– Доказательством, – он буквально выплюнул это слово и отвернулся от меня. – Как будто недостаточно доказательств с тех пор, как заперли твоих родителей.

– Я уверена, что почти каждому инвенту, которого не впечатляют угрожающие жесты Омилии, есть что рассказать. Нам просто надо найти правильных людей и заставить их говорить. Мои родители, к сожалению, пока не рядом.