Стеснение борется с азартом, гордость со скованностью. Нет, Янка, нельзя тебе скрывать такую красоту. Но показывать сама не успеваю — Феликс Владимирович медленно, как в гифках в Инстаграм поднимает зеленые глаза на меня. Застывает сначала на моих глазах, затем спускается ниже, осматривает мое одеяние. Брови хмурит. Что, не нравится? Я специально к паре наряжалась, да.

Хотя, если честно, мне сквозь землю хочется провалиться…

Сажусь перед куратором, кладу ногу на ногу. Смотрю четко в его зеленые глаза. Нет, болотные. Или цвета дикой лягушки? Или…

— Let’s go, Orlova (Начинаем, Орлова).

Глубоко вдыхаю терпкий воздух вокруг. Чувствую на себе взгляды одногруппников, один из них самый… нет, не сильный. Его вообще не чувствуется. Вот именно сейчас. И правильно. Не смотри на меня, Дима, не надо. Я и без того сильно переживаю.

— Remark number one (Первое замечание), — мужчина что-то записывает в планшете, а затем поднимает сосредоточенные болотные глаза на меня и выдает: — Why did you wear this dress? (Почему ты надела это платье?)

Не поняла? А причем тут платье? У нас вроде собеседование на работу, а не обсуждение моей одежды.

«Не этого ли ты хотела, Яна? Разве не для привлечения внимания ты надела такую короткую юбку?», — спрашивает голос разума. Так, уважаемый, заткнитесь-ка, я со своим преподавателем дела веду, а не с вами.

— I’m in a good mood (У меня хорошее настроение).

— Your good mood should not interfere with the interview (Ваше хорошее настроение не должно влиять на ход беседы).



— Работодатель возьмет меня на должность за мои знания, а не за длинные ноги, — отвечаю четко на русском. Уверенно. Глядя в его пронизывающие глаза.

Ай, прохладно что-то становится, словно внезапно окно и дверь открыли. Смотрю по сторонам, вроде не сквозит. Все, надо войти в роль волнующегося специалиста без опыта работы, но у меня складывается ощущение, что я пришла устраиваться на работу в стриптиз-клуб к сестре. Зачем я послушалась Геру? Спор. Чертов спор. Не стоит об этом забывать.

— Why did you choose position of personal assistant? (Почему вы выбрали должность секретаря?).

— I am interested to learn how big corporations run from the inside (Мне нравится изучать компанию изнутри, и лучше всего это сделать с малых ролей).

— Do you prefer to look after big boss all the time? What happened with you being professional advertiser? (Вы хотите все время бегать за большим дяденькой боссом? Как же ваше образование рекламщика?).

— Все великие люди начинают с малого. Вы тоже не сразу на английском заговорили, — перехожу на русский. Когда это я успела?

— Великие люди не надевали юбку-пояс.

— Феликс Владимирович, работодатели не обсуждают дресс-код при приеме на должность…

— Они сразу принимают решение о вашей дальнейшей судьбе в компании, — продолжает за мной.

Сокол не улыбается, не хмурится, в голосе не слышна привычная сталь. Говорит строго, но в то же время спокойно. Хорошо в роль вошел. Еще бы не приставал по поводу моей юбки, было бы шикарно.

— Мои знания важнее дресс-кода, я уже говорила.

— Ваши знания заканчиваются там же, где и длина юбки.

Вот гад! Прицепился-то как к моей одежде! Уже жалею, что послушалась Геру, но деваться все равно некуда. Я сейчас сижу перед ним, не разрываю зрительный контакт, внезапно установленный между нами. Даже улыбаюсь приветливо, несмотря на то, что в глубине души я готова убить этого придирчивого зануду.

— Вы тоже не сразу на английском запиликали, — говорю уже на русском. Плевать, что я задание провалила, это уже ни в какие ворота не лезет.

— Ваша фамилия точно Орлова? Голосистый без дела попугай больше подойдет.

— А ваша фамилия не Тигр? А то Сокол как-то мелковато для вас, — парирую я. Да! Я тоже могу когти показать. Они у меня ух какие! И не смотрите так, будто хотите убить! Не надо! Я первая вонзаю зубы в шею и выпью всю кровь. Я это умею, поверьте на слово.

Звонок с пары раздается внезапно. Фух, как вовремя. Я сейчас, как самоубийца по лезвию бритвы ходила. И выйду. Вместе с ребятами уйду, оставив этого занудного педанта в размышлениях. Так вроде пишут в романах, да? Ребята резко поднимаются со своих мест, я тоже поднимаюсь, все же разговор между нами закончен. Только…

— Орлова, я тебя не отпускал.

Грозный голос крылатого хищника пронзает меня изнутри. Звучит, как приговор для смертника. Мельком смотрю в сочувствующие глаза Димы, замечаю рядом Геру, которая шепчет губами: «Ты справишься!». Ох, надеюсь на это.

Сажусь обратно напротив него. Все выходят из аудитории, мы остаемся совсем одни. Феликс Владимирович встает из-за стола, забирает ключи, запирает дверь на замок.



Страх подступает к горлу, давит на него. Изнутри и снаружи. Душит. Кроме нас никого нет, аудитория пустует. Не слышно даже голосов других студентов за стеной. Не слышно Диму.

Сижу на стуле, совсем не дышу. Вслушиваюсь в звуки его шагов. Один. Второй. Третий. Как там вдох делать? Вроде бы воздух в себя втянуть надо. Как сложно, когда тело неспособно действовать сообща с разумом.

Так, стоп! Яна, какого черта ты нервничаешь? Сокол ничего страшного не сделал. Он просто оставил тебя после занятия. Просто закрыл дверь. Просто сокращает расстояние между вами и…

Зажмуриваю глаза. Улавливаю запах хвои. Свежий такой. Запах детства, когда мы с родителями и Лидой ходили в поход в хвойный лес. Так вкусно. Так маняще. И он так близко. Почти касается меня. Буквально чувствую, как он касается моей спины сильной ладонью. Вот сейчас он сожмет плечо. Сильно-сильно. Развернет меня и…

…Феликс Владимирович садится за свой стол. Снимает очки с серьезного лица, внимательно всматривается в меня колдовскими зелеными глазами. Злыми.

Черт возьми! Кто меня защитит от этого педанта? Димы рядом нет, Геры тоже. Лидка сейчас далеко, буферами занудного препода не задавит.

Мамочка, спаси меня!

— Ты что творишь? — резко спрашивает Сокол. И сейчас он действительно похож на хищную птицу: брови нахмурены, губы сжаты, глаза въедаются в мои, ни на секунду не отпускают.

— Вы о чем?

— Не прикидывайся дурой.

Так, Янка, только не дрожи. Не давай слабину. Не сейчас. Ответь что-то колкое. В твоем стиле. Как ты умеешь. Давай, Яна!

— Я не…

— Ладно Кравец, у нее голова опилками набита, но ты умная девочка, хорошо язык знаешь. Чего дурью маешься?

— Просто…

— Что просто?

Первая разрываю зрительный контакт с насыщенными зелеными глазами и опускаю их в пол. Ну, не совсем в пол, пальцы рассматриваю, свежий маникюрчик, кольцо, которое мне купил Дима в бутике с бижутерией за сто рублей. Обращаю внимание на что угодно, только не на своего куратора.