Геральд Келлман, нанявший Обаму на работу социальным организатором в середине 1980-х годов, отмечал: «Обама верен принципам, но при этом понимает, что их можно реализовать множеством разных способов. В этом суть организационной деятельности. Вы здесь, чтобы работать и чтобы добиться результата»[28]. Обама не упускает из виду более глобальные цели и задачи, но при этом стремится знать как можно больше о том, чего хотят люди.

Умение внимательно слушать собеседника пригодилось ему и в период президентства в Harvard Law Review. Профессор Гарвардской юридической школы Лоренс Трайб отмечал уникальное умение Обамы общаться с людьми: «Он способен воспринимать мысли окружающих и выделять из них рациональное зерно, никого при этом не унижая»[29]. Один очевидец назвал это «вдумчивым и конструктивным подходом»[30]. Обама мог слушать, увлекать разговором и направлять дискуссию в нужное русло. Такой подход позволял ему достигать консенсуса и объединять разрозненные группы в единое целое.

Бывший конгрессмен и один из наставников Обамы Абнер Миква говорил: «Он не ищет способов исключить из игры не согласных с ним людей. Он ищет пути собрать как можно больше людей под одной крышей»[31]. Умение слушать при этом играет ключевую роль. Оно дает Обаме возможность тонко «настраивать» свою точку зрения, чтобы сделать ее привлекательной для возможно более широкого круга людей.

Умение Обамы слушать подкреплено уважительным отношением к собеседнику, даже если это непримиримый оппонент. Обама ищет взаимовыгодные решения и умеет протянуть руку оппоненту с самыми искренними чувствами.

Обама ищет взаимовыгодные решения и умеет протянуть руку оппоненту с самыми искренними чувствами.

Однако, стремясь прислушиваться к мнению оппонентов и вести честную борьбу, Обама не считает, что нельзя критиковать их взгляды. Например, будучи президентом Harvard Law Review, он возвращал испещренные пометками статьи авторам-студентам, рассчитывавшим на публикацию. Однако благодаря конструктивному характеру замечаний они воспринимались положительно и не помешали появлению у него множества сторонников[32].

Обама постоянно развивает в себе качества лидера. Встречаясь с оппонентами, он всегда выслушивает их очень вежливо, общается в неконфликтной манере, принимает конструктивные решения. По его словам, «...мы можем придерживаться противоположных точек зрения, ожесточенно спорить, но при этом не переходить на личности. Мы вполне можем оставаться вежливыми по отношению друг к другу»[33]. Стремление общаться с людьми в открытой и честной манере укрепило репутацию Обамы как достойного доверия лидера и среди его единомышленников, и среди оппонентов. Сокурсник Обамы по Гарвардской юридической школе, член консервативной группировки студентов Брэдфорд Бе-ренсон, вспоминал: «Какова бы ни была его политика, мы всегда знали, что он поступит по справедливости»[34]. Репутация честного лидера, способного прислушаться к оппонентам, помогала ему на протяжении всей карьеры.

Выполняйте свои обещания и будьте последовательны

Исполнительный директор фонда Вудса и общественный деятель Джин Рудд, лично знакомая с Обамой, как и многие другие придерживается мнения, что «.. .его честность производит освежающее впечатление»[35].

Обама пользуется безукоризненной репутацией отчасти потому, что всегда держит слово.

Обама пользуется безукоризненной репутацией в том числе и потому, что всегда держит слово. Пообещав что-то, он старается выполнить обещанное. Он не просто говорит о тревожащих его проблемах, а инициирует принятие законодательных актов и делает что-то реальное для решения этих проблем. Например, работая в сенате штата Иллинойс, Обама упрочил свою репутацию, предлагая законы, соответствующие его публичным заявлениям (в частности касающиеся здравоохранения, борьбы с бедностью, защиты жертв домашнего насилия и равной оплаты труда для женщин). Эти законы обеспечили более качественную медицинскую помощь детям и облегчили доступ к медицинским услугам всем жителям штата Иллинойс. Кроме того, Обама возглавил борьбу за принятие билля, обязывающего полицию делать видеозапись допросов подозреваемых в тех случаях, когда за преступление предусмотрена смертная казнь. Существенно, что, выполнив свое обещание, Обама не упускает случая напомнить о своих принципах верности данному слову.

Такая политика принесла плоды. Очень часто можно слышать одобрение лидерского стиля Обамы. Например, руководитель проекта по развитию местных общин Джонни Оуэн сказал: «Все знают меня как прагматичного человека. Всю жизнь я прожил в Чикаго и был знаком с жесткими и крутыми людьми, но никто не может сравниться с этим парнем по цельности характера»[36].

Репутация честного и цельного человека помогает Обаме устанавливать хорошие длительные отношения даже с теми лидерами, которые расходятся с ним во взглядах. Им может не нравиться его позиция по тем или иным вопросам, но они уважают его как человека и лидера.

Репутация честного и цельного человека помогает Обаме устанавливать хорошие длительные отношения Даже с теми лидерами, которые расходятся с ним во взглядах. Им может не нравиться его позиция по тем или иным вопросам, но они уважают его как человека и лидера. Например, Обама пользуется симпатией многих консервативно настроенных политиков, хотя поддерживает право женщин на аборты. Обаму поддерживают активисты сексуальных меньшинств, хотя и считают, что он мог бы занимать более жесткую позицию в вопросе защиты их прав. Цельность характера и честность Обамы укрепляют его тефлоновую репутацию, помогают завоевывать друзей и влиять на широкий круг людей.

Высоко цените терпимость

В системе ценностей Обамы почетное место занимает терпимость. Он старается, по его выражению, не «сталкивать людей с автобуса». Обама продемонстрировал это во время скандала, связанного с преподобным Иеремией Райтом, когда в ходе президентской кампании 2008 года всплыли видеопленки с речами Райта, которые многие американцы сочли оскорбительными. Хотя Обама согласился, что некоторые высказывания звучали непатриотично, а иногда в них можно было усмотреть одобрение дискриминации по расовому признаку, он не торопился отрекаться от Райта, многие годы бывшего его духовником и другом. Объясняя, почему он не спешит публично отмежеваться от Райта, Обама признал, что терпимость сыграла здесь не последнюю роль. На протяжении десятилетий он наблюдал за добрыми, достойными похвалы делами Райта в беднейших городских общинах, члены которых давно потеряли надежду. Обама понимал, что было бы политически целесообразно отмежеваться от Райта сразу после обнародования записей, но терпимость и моральные принципы не позволили ему просто «столкнуть Райта с автобуса».