— За здоровье именинника, конечно. Когда его дождусь.

Пока я села на отодвинутый Джеком стул, не спрашивая который его. Тарелку мне можно и не ставить. Я отвела его руку и заставила себя не отдёрнуть свою. Розетка так не искрится, как миллиметры воздушного пространства между нашими рукавами!

— Я же сказала, что поужинала.

— Брезгуешь? — спросил Серега, который был уже совсем никакой.

— А тебе принципиально знать ответ?

Пауза затянулась, и в неё с чайником в руках появилась жена именинника. Бросив мне короткое «привет», она спасла нас от ссоры. Впрочем, Джек сидел рядом, чуть дальше от стола, почти что за моей спиной, не выказывая желания встревать в пьяный трёп.

— Юра сейчас придёт, — выдала Даша, кажется, именно для меня.

— Пусть не торопится. Я пока еще не ухожу.

— Мы ее и не отпустим…

Джек по-прежнему молчал, не останавливал словесную атаку дружков. Может, они озвучивали то, что не позволяло ему сказать мне в лицо воспитание или долбанная гордость? Через секунду он все так же молча потянулся за гитарой. Наверное, кому-то действительно безопаснее петь, чем говорить.

— Концерт по заявкам или как?

Вопрос Сереги снова отправили мне в лицо, но я даже краем глаза не следила за гитаристом.

— Или как, — буркнул Джек. — Слава, что ты хочешь, чтобы я сыграл?

Сейчас время обернуться, но я не смогла: боялась свернуть окаменевшую вдруг шею.

— Мне без разницы, — выдала не затем, чтобы позлить Джека, а потому что боялась любой из старых мелодий вызвать ненужные воспоминания.

— А он, типа, думаешь, не понял за столько лет?

Я не заметила, как вернулся Юрка, и сейчас его рука легла на Серёгино плечо.

— Что рюмка пустая? Наливай!

Мне тоже налили. Не уверена, что в чистую, но мне было плевать — дезинфекцию она пройдёт. Мне б тоже что-нибудь в себе убить не помешало бы… Как то, например, желание выплеснуть рюмку в харю напротив меня сидящего… Без толики сожаления. Но силой воли я сдержалась.

— Мне бы водочки, чтобы я выпил и забыл… — услышала я за спиной звон гитары. — Всех, кого любил, всех, кого простил, и не простил ещё вчера.

Что за песня такая? Не из их привычного репертуара… Да и что привычного может быть в этой компании, спустя два десятилетия, целую взрослую жизнь? Да Джек просто подыграл к тосту. А был ли тост или меня просто заставили чокнуться и выпить убийственными взглядами. Гадость! Как первая сигарета… Но не буду говорить, что последний раз водку пила еще в студенчестве до знакомства с Владом… Только б не поперхнуться! Сдюжила, ура!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Джек все ещё пел, а я все ещё не оборачивалась. Только теперь могла смотреть на Юрку. Но Серега все равно не унимался… Интересно, как он до дома такой дойдёт? По канавам?

— Как тебе в новом доме?

— Отлично, — не стала я юлить.

Раз Сомов все всем рассказал, то мне точно за него больше не обидно. Целебная рюмка водки оказалась!

— На новоселье пригласишь?

— У меня дети, при них не пьют… И злая собака, очень злая…

— Это ты про себя? — усмехнулся Серега.

— Нет, про своего кобеля.

— Про мужа, что ли?

— Про собаку. Серега, извини, но я с пьяными давно не общалась. Могу и грубость сказать ненароком, а у нас тут праздник вообще-то, — и я повернулась к имениннику с пустой рюмкой. — Наливай, я тост скажу…

— Да я еще не договорил… — все никак не унимался пьяный оратор.

— И не надо… — подал голос Джек, и я услышала, что гитара куда-то там легла. — Отстань от девушки…

— Она давно не твоя девушка. Что ты ее защищаешь?

Я успела поймать взгляд Юркиной жены, пока она его не спрятала в чашке с чаем, которого никто, кроме нее, не пожелал откушать. Накушались ее гости другим — эликсиром незабвения.

— Потому что я ее сюда пригласил. Ясно?

— Я, кажется, тост собиралась сказать… Мне можно?

Теперь я повернулась к Джеку — с вызовом во взгляде, но он его не принял и подвинул ко мне стул. Слишком быстро и слишком близко, у меня даже полная рюмка в руках дрогнула.

— Когда у тебя там муж приезжает? — не заткнулся Серега.

— Никогда, — брякнула я зло.

И вокруг воцарилась такая тишина, что мы услышали всех комаров. И я убила одного у себя на щеке. Звонко. Точно давала своему языку пощечину.

— Чет не понял… — выдал пьяный Серёга.

Главное, что я вовремя поняла, как вывернуться.

— Мой муж не любит дачи. Вопросы есть? Вопросов нет. Юр? Мой тост…

— Подожди, подожди…

Серёга отодвинул протянутую Юркой рюмку.

— То есть, как это? Я чет не понял…

— Да в таком состоянии ты, Сереженька, вряд ли что-нибудь поймешь! Я же не спрашиваю тебя, как тебе не стыдно в таком виде к жене являться и к детям… Так что и ты не спрашивай меня, почему я живу на даче одна. Договорились?

Он откинулся на спинку стула, я тоже, но попала на руку Джека, лежащую на ней. Я все это время сидела навытяжку, а сейчас под косыми взглядами всех присутствующих не могла отпрянуть от него, точно от горячей сковороды, хотя и очень хотелось.

— А я спрошу и ты спроси… Как часто я так расслабляюсь.

— А меня это как бы не интересует. Вообще. Юра, тост…

Серёга поднял рюмку быстрее.

— Чтобы москвичи, скупившие весь наш город, хоть Ленинградскую область в покое оставили…

— Вот какого черта вы оба портите Юрке юбилей? — подал голос ещё один из их компашки.

— Юрка! За тебя! Без тоста!

Я с трудом не зажмурилась. И с ещё большим — сумела опустить рюмку на стол, а не мимо стола.

— Слава, ты не закусываешь после второй? — уставился мне в лицо тот, кому я портила вечер.

— Нет. Я просто не буду больше пить. У меня собака не переносит запаха алкоголя. На дух не переносит. И с учётом, что собакевич вообще меня не любит, велик шанс, что я останусь спать на коврике.