Он замолчал и испытующе посмотрел на Серегу. Дескать, как тебе это нравится? Сереге это, конечно, не очень нравилось, но Афган и Чечня притупили его отношение к смерти, так что он остался спокоен.

- Я слушаю вас, - отреагировал он на многозначительную паузу и сам собой восхитился.

- Хорошо, я продолжу, - сказал Артур. - Если вы прямо сейчас откажетесь от предложения, серьезность которого вы уже наверняка поняли, ничего не произойдет. Мы выпьем еще по чашке кофе, и вы можете возвращаться в шалман на Малом. Деньги, которые вы получили, возвращать не нужно. И все. Можете забыть.

Он опять сделал паузу, затем сказал:

- Сейчас вы должны сказать мне две вещи. Первое - поняли ли вы все, что я вам сказал. Второе - ваше решение. Еще кофе?

- Да, - ответил Серега и сделал вид, что крепко думает над словами Артура.

На самом деле он еще до этой встречи все решил и прекрасно отдавал себе отчет в степени риска, на который идет.

Когда принесли еще две чашечки действительно очень хорошего кофе, Серега помолчал для солидности, затем снова закурил и наконец сказал:

- Отвечаю по порядку. Первое: я хорошо понял то, что вы мне сказали. Второе: я согласен. А в шалман на Малом - без меня. Все.

- Ну вот и славно, как говорил профессор Стравинский, - улыбнувшись, сказал Артур и отпил кофе.

Серега о таком профессоре не слышал, но промолчал.

Артур поставил чашку и начал говорить:

- Вам, конечно, известно, какие формы и размеры в последнее время принимает терроризм.

Серега кивнул.

- Не надо кивать. Просто слушайте. Серега кивнул.

- И вам, конечно, известно, откуда он распространяется.

Серега чуть не кивнул снова, но удержался.

- Время призывов к благоразумию кончилось. Правительства большинства государств пришли к выводу, что терроризм, то есть террористов, надо уничтожать физически. Готовится глобальная акция, в которой Россия играет одну из ведущих ролей. Теперь, не называя стран и городов, я объясню вам суть планируемой ГРУ операции. Нами точно выяснено, в какой стране и в каком городе арабского мира находится главный источник терроризма. Подставные лица поставят в этот город партию легковых автомобилей и позаботятся о том, чтобы они были проданы именно тем людям, которые возят наиболее опасных представителей враждебных всему миру организаций. В каждом из автомобилей вам предстоит замаскировать по килограмму ультратолуола…

- По килограмму чего? - перебил его Серега.

- Ультратолуола. Он разработан не более полугода назад, так что вы о нем знать не могли. Теперь - знаете. Он примерно в десять раз мощнее гексагена. Три килограмма ультратолуола в подвале превращают двенадцатиэтажную точку в груду кирпичей.

Артур помолчал и продолжил:

- Далее вы снабжаете каждый заряд радиодетонатором и монтируете в красивом чемоданчике передатчик с кодовым электронным замком и кнопкой. В нужное время наш агент набирает код, жмет на кнопку, и взрывается именно тот автомобиль, какой нужно. Система должна работать на расстоянии не меньше пятидесяти километров. Естественно, оператор позаботится о том, чтобы рядом с местом акции в это время не было ни женщин, ни детей. Так что на этот счет вы можете быть спокойны. А о результатах вашей работы вы узнаете по телевизору. Вот уж в этом будьте уверены.

Артур замолчал, глядя на Серегу. А тот сразу представил себе, какой бардак начнется среди арабов, и нарисовавшаяся картина порадовала его.

Помолчав, Артур добавил:

- Ну могу еще сказать о вещах, не относящихся к вашей части работы. Мы позаботимся о том, чтобы во всем обвинили другое крыло мусульманских террористов. Так что все останется у них. Пусть разбираются. А дальше начинается большая политика, и это уже не по нашему ведомству.

- Да-а… Серьезная работенка, - протянул Серега. - И как раз по мне. Приходилось уже делать кое-что похожее. Правда, не в таком масштабе. А кроме того, у меня свой счет к этим… этим… ну, в общем, к этим.

- Ну что ж, - подытожил Артур, - я рад, что мы поняли друг друга. Теперь вы должны подготовить полный список всего необходимого и завтра передать его Михаилу. Дальнейшие действия в рабочем порядке.

- Как и ликвидация, - сострил Серега, вспомнив начало разговора.

- Совершенно верно. Как и ликвидация, - без улыбки подтвердил Артур.

Серега понял, что ляпнул не то, и быстренько перескочил на другую тему:

- А какая зарплата?

- Простите, чуть не забыл. За настоящую работу и зарплата - настоящая. За техническую подготовку этой акции вы получите из закромов ГРУ пять тысяч американских долларов. Сразу же после сдачи заказа. Не считая того, что уже получили. Потом будет очередное задание. Но должен сказать вам прямо: если разработанная и изготовленная вами система не сработает в нужный момент, это будет расценено как подрывная деятельность. Дальше говорить?

- Нет, не надо, - быстро ответил Серега, и по спине у него пробежал холодок. Пробежал и исчез.

- У вас есть вопросы?

- Вопросов нет. Завтра представлю список всего необходимого.

- Тогда Михаил будет ждать вас завтра на том же месте, в тот же час.

Артур расплатился за кофе, отмахнувшись от Серегиной попытки поучаствовать в этом, затем они вышли на Гороховую и пошли к Адмиралтейству.

По пути Артур спросил:

- Деньги еще остались?

- Полно, - ответил Серега.

- Вот вам служебный телефон, - сказал Артур и вытащил из кармана мобильник, - он настроен таким образом, что вы никуда звонить не сможете. Зато мы сможем найти вас в любой момент. Зазвонит - нажмите эту кнопочку и отвечайте. Закончили разговор - опять на нее же, и он отключится. И все дела.

Вручив мобильник совсем уже обалдевшему Сереге, Артур опять с улыбкой пожал ему руку, и опять, откуда ни возьмись, появилась белая "Волга" с черными стеклами. Сделав Сереге ручкой, агент ГРУ сел в машину и уехал.

Серега шел по Адмиралтейскому проспекту и представлял себе ненавистное бородатое животное в чалме, сидящее на корточках и держащее на плече РПГ-6.

* * *

Доктор, а в миру Алексей Новиков, носил такую кликуху по той простой причине, что в свое время закончил медицинское училище и даже некоторое время работал в больнице. Потом все изменилось, его жизнь пошла наперекосяк, и, потеряв все ценное, что может быть у человека, он стал одним из подручных Желвака, а со временем - его доверенным лицом.

Он превратился в бандита, и это превращение отнюдь не ужаснуло его, наоборот - он почувствовал, что наконец оказался на своем месте. Сначала он сожалел, что не сделал этого выбора раньше, но потом понял, что благодаря образованию и медицинским навыкам может встать несколько выше рядовых братков, и успокоился. Вот уже восемь лет, побивая рекорды долгожительства среди уголовников, он занимался обычными бандитскими делами, а кроме того, врачевал братков, чем и заслужил их уважение и кликуху "Доктор".