Что это? — вспыхнуло в ее мозгу. Это он обо мне?

Она затрепетала.

— Эрл…

— Молчи! Не нужно ничего говорить. Мы одни сейчас, и я чувствую… чувствую…

Даффи не надо было объяснять, что чувствует Эрл: его ладони лежали на ее плечах и она ощущала усиливавшуюся с каждым мгновением дрожь его возбуждения.

В свою очередь Даффи упивалась сладостным ощущением жара, исходящего от большого сильного тела Эрла. Он был предельно возбужден, и его состояние передавалось Даффи, подстегивая ее собственную чувственность.

Волшебные мгновения взаимопонимания растянулись надолго, но в конце концов был достигнут некий предел и далее откладывать логическое продолжение стало невозможно.

— Даффи… — вновь слетело с губ Эрла.

Почти привычным жестом он поправил выбившиеся из ее прически пряди, потом вдруг замер и вскинул бровь, словно удивившись своему действию. Потом едва заметно усмехнулся — у Даффи мурашки побежали по коже при виде того, как с почти неприметной лукавинкой приподнялись уголки его губ — и щелкнул заколкой, удерживавшей ее волосы на макушке. В то же мгновение шелковистые светлые локоны каскадом заскользили вниз, рассыпаясь по плечам.

Не сводя с Эрла глаз, Даффи тряхнула головой, на долю секунды словно окутавшись едва различимо шуршащим водопадом разлетавшихся волос. Затем на ее полных розовых губах появилась ответная улыбка, во взгляде возникло призывное мерцание.

Увидев произошедшую в лице Даффи перемену, Эрл издал звук, похожий на стон нетерпения. Потом, не медля больше ни секунды, взял ее лицо в ладони, наклонился и припал к раскрывшимся навстречу ему губам…

Целую вечность они стояли, слившись воедино и не замечая вокруг ничего. И никого, потому что все-таки были здесь не одни — двое взрослых зубров косились на них с оттенком удивления, словно пытаясь понять, что задумали люди.

Зато сами они давно все поняли. Пронизанный страстью поцелуй развеял последние сомнения. Оба с предельной ясностью осознали, что нужны друг другу и каждое дополнительное мгновение задержки будто высасывает из них жизнь.

— Это безумие… — хрипло прошептала Даффи, когда их губы наконец разомкнулись. Собственный, искаженный мощным приливом чувственности голос показался ей каркающим.

— Хуже — тотальное помешательство, — также шепотом произнес Эрл.

И улыбнулся.

Глядящей на него во все глаза Даффи показалось, что ее сердце растаяло, превратившись в лужицу теплой влаги. Колени подогнулись под ней, однако Эрл не пропустил этого момента. Ловко подхватив Даффи на руки, он толкнул ногой дверцу стойла и шагнул внутрь.

Через минуту Даффи впервые в жизни оказалась лежащей на пышных охапках сена. Не успела она как следует осознать этот факт, как через ее ноздри прямо в мозг проник аромат высушенной травы.

Как и вся окружающая обстановка, эти пряные запахи были для Даффи совершенной экзотикой. Впечатление было такое, будто она очутилась в сказке. Или в волшебном сне. И ее ждет самое волнующее приключение в жизни.

В следующее мгновение Даффи поняла, что это реальность, потому что увидела расширенные до черноты зрачки Эрла.

— Я хочу тебя, — сказал он.

Затем даже не налег, а словно скользнул на нее, пройдясь всем корпусом от бедер до груди и породив тем самым в теле очередную волну удовольствия.

Не успела одурманенная обилием эротических ощущений, новых впечатлений и запахов Даффи опомниться, как ее руки оказались заведенными за голову, блузка расстегнута, а грудь обнажена. Последнее стало очевидно, когда Даффи пронзил острый импульс изысканного наслаждения. Вскрикнув от неожиданности, она непроизвольно выгнулась, словно поощряя действия Эрла, решительно и мощно втянувшего в рот ее сосок.

Но это было только начало. Дальнейшее поразило Даффи своей необычностью и красотой. Ни с одним мужчиной не испытывала она ничего подобного. И когда Эрл медленно, но уверенно вошел в нее, она приняла его так, будто ждала всю жизнь…

— Мне пора, — сказала Даффи, застегивая блузку и отряхивая юбку.

Она стояла перед все еще лежавшим на сене и с зачарованной улыбкой наблюдавшим за ней Эрлом.

— Куда ты торопишься? — хрипловато произнес он. Его дыхание до сих пор было прерывистым.

Даффи провела языком по раскрасневшимся после поцелуев губам.

— Я не тороплюсь. Просто там Роджер завтракает на кухне, и… — Аргумент был слабеньким, Даффи сама это понимала, однако ей необходимо было поскорее остаться одной, собраться с мыслями и обдумать то, что произошло между ней и Эрлом несколько минут назад.

— К счастью, Роджер пока способен самостоятельно справиться с завтраком, — усмехнулся он и встал.

— Да, но… возможно, ему захочется добавки или еще чего-нибудь.

— Полагаешь, он не сумеет положить себе на тарелку пару ложек… — Эрл покосился на стоявший на столе поднос. — Не знаю, чем ты нас нынче потчуешь…

— Сегодня творог со сметаной и земляничный пирог с взбитыми сливками.

— В самом деле? Что же молчишь?!

Сверкнув взглядом, Даффи обронила:

— Хочешь сказать, что если бы я назвала меню заранее, ты предпочел бы позавтракать, вместо того чтобы… — Она многозначительно покосилась на примятую солому.

Счастливо смеясь, Эрл привлек ее к себе и обнял.

— Я готов остаться и без ужина, если взамен ты навестишь меня в моей комнате.

— Я даже не знаю, где она находится, — ответила Даффи, глядя на него сияющими глазами.

Он лукаво улыбнулся.

— Не может этого быть! Неужели я до сих пор не показал тебе? Какая оплошность с моей стороны… Необходимо срочно исправить это досадное недоразумение. Если не возражаешь, я сделаю это прямо сегодня.

Эрл вопросительно заглянул Даффи в глаза, и она, чуть помедлив — единственно из соображений приличия, потому что негоже девушке сразу соглашаться с подобным предложением, — смущенно кивнула.

— Ты прелесть! — восхищенно шепнул Эрл. Затем он наклонился и нежно прильнул к губам, которые уже привычно раскрылись для него.

Даффи обвила его шею руками, прижалась к нему всем телом и всецело отдалась сладостному ощущению поцелуя…

— Парень, ты здесь? Эй, отзовись! Ничего не вижу, так темно, будто вечер на дворе…

При первых же звуках знакомого голоса Даффи вздрогнула и отпрянула от Эрла. Но было уже поздно: Милли заметила их обоих.

— Эрл! Вот ты где… Что же молчишь? Кто это там с тобой? А, Даффи!

Наступило молчание. Похоже, Милли пыталась сообразить, чему помешала своим появлением. Много времени ей для этого не потребовалось. Когда она заговорила вновь, интонации ее голоса свидетельствовали о том, что застигнутая сцена уже не представляет для нее секрета.