Сабурова, стараясь оставаться невозмутимой, переворачивала на жаровне первую партию рыбы и по ходу отвечала на слова напарника.

– Не драматизируй, – проговорила она. – Ничего окончательного и бесповоротного я не обещала. Но вот сделала так, чтобы мы сейчас не по каморкам этим хайтековским сидели, а обсуждали важные для нас вещи здесь. Я вас прошу не делать поспешных выводов, а просто выслушать меня.

Последняя фраза насторожила мужчин. Они в некотором напряжении посмотрели на Катю.

– Я считаю, что нам нужно согласиться на сотрудничество с ними, – заявила женщина, и мужчины раскрыли от изумления рты. – Только так мы сможем усыпить бдительность похитителей. Только в таком случае мы сможем выторговать для себя возможность более-менее свободного передвижения, чем при случае воспользуемся и попытаемся сбежать отсюда.

– А ты уверена, что отсюда вообще возможно убежать? Какая здесь система охраны? Что охраняется людьми, а что при помощи техники? – засыпал напарницу вопросами Зиганиди.

– Коля! Ну откуда я знаю! – воскликнула Сабурова. – Если меня вывели из камеры на пару часов раньше, чем вас, то я уже должна быть в курсе здешней охранной системы? Это нереально. Ты сам прекрасно понимаешь. Но вот если нам будет позволено не только жарить рыбу и болтать, но и перемещаться по территории, то выяснить необходимое проблем не составит.

– Да-а-а? – задумчиво протянул боевой пловец. – А если мы попробуем поступить иначе. Вот придет этот улыбчивый япошка, а мы его скрутим, используем в качестве прикрытия, потребуем выпустить нас за пределы базы, предоставить катер и так далее. Как такой вариант?

– Хороший вариант с плохим концом, – сказала, словно отрезала, женщина. – Такэси в совершенстве владеет восточными единоборствами. Так просто ни ты, ни я, ни все вместе не захватим. Нужно оружие. А у нас только лопатка для переворачивания рыбы. С ней особо не порезвишься.

– Но Спартак и его товарищи восстали, имея при себе только кухонную утварь, – промолвил Марат Петрович, напомнив известный исторический факт.

– Уверяю, что здесь такой вариант не прокатит, – покачала головой Катя. – Мы толком ничего не знаем об этой базе. Может, здесь на каждом шагу снайперы. Нейтрализуют раньше, чем мы успеем что-то сделать. Поэтому настаиваю на согласии сотрудничать.

– Но с какого такого перепуга они вдруг станут доверять нам? – поинтересовался Зиганиди. – Одного согласия на сотрудничество будет мало. Им нужно подтверждение нашей лояльности. И, скорее всего, они захотят, чтобы мы раскрыли им секреты СПА. Только после этого нам смогут доверять. Да и то не факт.

– Вы хотите сказать, что нам придется продать секреты родной страны? – возмутился Плахин. – Тогда стоит задуматься, стоит ли овчинка выделки. Я понимаю, что всем нам хочется жить. Но спастись ценой выдачи государственной тайны мне почему-то не хочется. Возможно, я консервативен, однако поступать так не стану.

– Марат Петрович, никто ведь не говорит, что нужно взять и открыть им все секреты, – стала пояснять Сабурова. – Секреты ведь можно вообще не открывать, но при этом обрести доверие со стороны японцев.

– И как это возможно? – не поверил инженер.

– Да очень просто, – пожала плечами Катя. – Вот вы – один из создателей «Русского витязя». Вы знаете об этом аппарате абсолютно все до самого последнего винтика.

– Там нет винтиков, – возразил собеседник.

– Ну, я фигурально выражаюсь, – улыбнулась женщина. – А это ваше замечание лишь подтверждает мои слова. Вы знаете о нашем СПА больше, чем кто-либо другой. Наверняка вы владеете и информацией о том, какие особенности имеют отдельные элементы аппарата. «Русский витязь», несмотря на свою уникальность в целом, создан не только на основе инновационных разработок. Вам известно, где в его конструкции новое, а где, скажем так, – творческие заимствования у зарубежных коллег. У тех же японцев, например. Вот исходя из этого можно и действовать. Подскажете, что можно безболезненно «слить» нашим похитителям. И Родину не предадим, и японцы поверят в наше искреннее желание работать с ними.

– А ведь вы правы, Екатерина, – согласился Плахин и принялся объяснять технические нюансы конструкции «Русского витязя». Оказалось, что наиболее «позаимствованные» части аппарата – электроника и гидроманипулятор. По словам ученого, там практически все было собрано из деталей, изготовленных в Японии и на Тайване.

– Там, конечно, особенная компоновка, но это мелочи, которыми вполне можно пожертвовать, – заключил Марат Петрович, перейдя тем самым на сторону Кати.

Николай, выслушав авторитетное мнение инженера, спорить не стал. Так было достигнуто общее согласие. Екатерина разложила на тарелки готовую рыбу. Начался ужин, во время которого решили не говорить о делах и планах…

Когда Такэси узнал, что и россияне-мужчины готовы к сотрудничеству, он засиял от счастья. Его не смутило даже то, что россияне начали с ним торговаться, будто находились на восточном рынке и пытались поднять цену на продаваемый ими товар. Они изъявили желание получить хорошее вознаграждение за свою работу. Запрашиваемая ими сумма была лишь немногим больше, чем предполагалось им в случае согласия заплатить, так что Кайко особо не возражал. Разумеется, что торг русские устроили для вида, стремясь убедить «нанимателя» в готовности продаться чуть ли не с потрохами. В то же время о свободе передвижения по базе никто из них даже не заикнулся. Это опять-таки делалось нарочно, дабы не вызвать лишних подозрений. Данную привилегию они планировали выбить для себя позже, не раздражая самураев.

До наступления темноты оставалось еще несколько часов. Японцам уже не терпелось получить от русских свою выгоду. Около полутора километров они шли по базе в сопровождении Кайко и еще нескольких людей в униформе, выполнявших функцию конвоиров. По пути Коля и Марат Петрович несколько раз демонстративно убирали руки за спину, изображая заключенных. В первый раз Такэси не придал этому жесту значение, а во второй попросил их больше так не делать. «Вы ведь сейчас не подконвойные, а наши сотрудники», – сказал он. Русские подчинились, но оставили его слова без замечаний. Не хотели ничего говорить на эту тему, чтобы тот сам додумал так, как хотел.

В конце концов, пленники и их сопровождение оказались в небольшой бухте. Там под защитной пленкой стоял «717» с «Русским витязем» на борту. Тут же появился еще один японец. Кайко представил его русским, назвал лишь имя Акира и сообщил, что он любит поэзию. Это был немолодой мужчина. Чем он здесь занимался, толком объяснять не стали. Но, судя по всему, ему приходилось выполнять какие-то обязанности, связанные с обслуживанием техники. По тому, как уверенно тот держался с Такэси, Акира вряд ли был простым механикам. Другой же особенностью оказалось то, что он норовил вставить в разговор хайку – традиционные японские короткие стихи без рифмы. Русских очень сильно изумило, когда любитель поэзии широким жестом руки указал от края до края бухты и выдал:

В северной бухте

Транспортник русский томится.